Kham ( tibetano : ཁམས་ , Wylie : khams ; chino :康; pinyin : Kāng ) es una de las tres provincias tradicionales del Tíbet , las otras son Amdo en el noreste y Ü-Tsang en el Tíbet central. Los residentes originales de Kham se llaman Khampas ( tibetano : ཁམས་ པ་ , Wylie : khams pa ), y estaban gobernados localmente por jefes y monasterios. Actualmente, Kham cubre una superficie terrestre distribuida entre cinco regiones de China, la mayor parte enRegión Autónoma del Tíbet y Sichuan , con porciones más pequeñas ubicadas dentro de las provincias de Qinghai , Gansu y Yunnan .
Densamente boscosa con llanuras herbáceas, la convergencia de seis valles y cuatro ríos sustentaba a los gobiernos kham independientes de los reinos guerreros tibetanos junto con los centros monásticos budistas tibetanos. [1] La primera ruta comercial entre el Tíbet central y China pasaba por Kham, [2] y se dice que Kham es la inspiración para Shangri-La en la novela de James Hilton. [3]
Establecido como la frontera oriental del Tíbet en el siglo VII, el rey Songtsen Gampo construyó templos a lo largo de su frontera oriental. En 1939, una zona oriental de Kham se estableció oficialmente como provincia china de Xikang . [4]
Kham tiene un terreno accidentado caracterizado por cordilleras y desfiladeros que se extienden de noroeste a sureste, y se conocen colectivamente como las montañas Hengduan . Numerosos ríos, incluidos el Mekong , el Yangtze , el río Yalong y el río Salween, atraviesan Kham.
Bajo la moderna división administrativa de China, Kham incluye un total de 50 condados contemporáneos , que se han incorporado a las provincias chinas de Sichuan (16 condados), Yunnan (tres condados) y Qinghai (6 condados), así como la parte oriental. de la Región Autónoma del Tíbet (25 condados).
La gente de Kham, los Khampas, son guerreros de renombre reconocidos por su puntería y equitación. [5] Las referencias indican que muchos khampas en los estados de Hor incluyen una mención de su herencia mongol. [3]