El umbral ecológico es el punto en el que un cambio o perturbación relativamente pequeño en las condiciones externas provoca un cambio rápido en un ecosistema . Cuando se ha superado un umbral ecológico, es posible que el ecosistema ya no pueda volver a su estado por medio de su resiliencia inherente . Cruzar un umbral ecológico a menudo conduce a cambios rápidos en la salud del ecosistema . Los umbrales ecológicos representan una no linealidad de las respuestas en los sistemas ecológicos o biológicos a las presiones causadas por las actividades humanas o los procesos naturales. [1] Carga crítica , cambio de régimen , transición críticay el punto de inflexión son ejemplos de otros términos estrechamente relacionados.
Caracteristicas
Los umbrales se pueden caracterizar como puntos o como zonas. Los umbrales de tipo zona implican un cambio o transición gradual de un estado a otro en lugar de un cambio abrupto en un punto específico. [2] Los umbrales ecológicos han llamado la atención porque muchos casos de empeoramiento catastrófico de las condiciones han resultado ser difíciles o casi imposibles de remediar (también conocidos como puntos de no retorno). La extinción ecológica es un ejemplo de un punto sin retorno definitivo.
Los umbrales ecológicos se caracterizan a menudo por histéresis , lo que significa la dependencia del estado de un sistema de la historia de su estado. Incluso cuando el cambio no es irreversible, la ruta de retorno del estado alterado al original puede ser drásticamente diferente del desarrollo que conduce al estado alterado.
Otro concepto relacionado es la panarquía . Panarchy ve los sistemas humanos-naturales acoplados como un conjunto de ciclos adaptativos a escala cruzada que reflejan la naturaleza dinámica de las estructuras humanas y naturales a través del tiempo y el espacio. Los cambios repentinos en el estado del ecosistema pueden inducir cambios en la comprensión humana de la forma en que los sistemas deben gestionarse. Estos cambios, a su vez, pueden alterar las instituciones que llevan a cabo esa gestión y como resultado, se producen algunos cambios nuevos en los ecosistemas.
Detección
Hay muchos tipos diferentes de umbrales y detectar la aparición de un umbral no siempre es sencillo. Un enfoque consiste en procesar series de tiempo que se cree que muestran un cambio para identificar un posible salto. Se han desarrollado métodos para mejorar y localizar los saltos. [3]
Ejemplos de
Algunos ejemplos de umbrales ecológicos, como lagos claros que se vuelven turbios, están bien documentados, pero es probable que existan muchos más. La base de datos de umbrales [4] de Resilience Alliance y el Instituto Santa Fe incluye más de cien ejemplos.
Ver también
- Capacidad de carga
- Teoría de la catástrofe
- La evolución de dos fases sugiere un mecanismo subyacente a los umbrales y zonas ecológicos.
- Punto de inflexión
- Punto de inflexión (climatología)
Notas
- ^ Groffman, Peter M .; Baron, Jill S .; Blett, Tamara; Gold, Arthur J .; Goodman, Iris; Gunderson, Lance H .; Levinson, Barbara M .; Palmer, Margaret A .; Paerl, Hans W .; Peterson, Garry D .; Poff, N. LeRoy; Rejeski, David W .; Reynolds, James F .; Turner, Monica G .; Weathers, Kathleen C .; Wiens, John (30 de enero de 2006). "Umbrales ecológicos: ¿la clave para una gestión ambiental exitosa o un concepto importante sin aplicación práctica?" (PDF) . Ecosistemas . Springer Nature. 9 (1): 1–13. doi : 10.1007 / s10021-003-0142-z . ISSN 1432-9840 . S2CID 11506432 .
- ^ Huggett, Andrew J. (2005). "El concepto y la utilidad de los 'umbrales ecológicos' en la conservación de la biodiversidad". Conservación biológica . Elsevier BV. 124 (3): 301–310. doi : 10.1016 / j.biocon.2005.01.037 . ISSN 0006-3207 .
- ^ Mejorador de umbrales Archivado el 20 de julio de 2011 en la Wayback Machine.
- ^ Base de datos de umbrales
enlaces externos
- Resilience Alliance Un grupo de investigación multidisciplinario que explora la dinámica de sistemas adaptativos complejos
- Umbrales de sostenibilidad medioambiental Un proyecto de investigación centrado en los umbrales ecológicos