Coordenadas :53 ° 07′18 ″ N 1 ° 51′22 ″ W / 53.121678 ° N 1.856139 ° W
Un grupo de minas en Ecton Hill, Staffordshire , es inusual en el Peak District por producir predominantemente cobre en lugar de plomo y zinc. La mina más importante, Deep Ecton, se ha extraído desde la Edad del Bronce, y en el siglo XVIII fue un importante productor de cobre y la mina más profunda de Gran Bretaña. La minería debajo del nivel del río cesó en la década de 1850 y toda la producción se detuvo en la década de 1890. La mina es ahora un recurso educativo importante, administrado por Ecton Mine Educational Trust, y con la enseñanza proporcionada por la Asociación de Estudios de Campo de Ecton Hill.
Ubicación y geología
Ecton Hill es un área minera histórica en Ecton , anteriormente un grupo de importantes minas productoras de cobre en el centro de Inglaterra. Ahora es un monumento programado . Se encuentra en el área de Staffordshire Moorlands , donde el valle del río Manifold atraviesa calizas del Carbonífero Inferior que han sido sometidas a plegamientos y fallas durante las orogenias herciniana y alpina . Existe una mineralización hidrotermal de cobre-plomo-zinc localmente intensa, inusual para la región en su inclusión de cantidades sustanciales de cobre. [1]
Historia
Desde la época de la Edad del Bronce , los depósitos de cobre en Ecton Hill se trabajaron durante más de 3500 años, y cesaron en 1891. [2] [3] [4] [5] Durante este tiempo, se hicieron y perdieron fortunas. En el siglo XVIII, el duque de Devonshire obtuvo una ganancia de más de 300.000 libras esterlinas y, según se dice, financió la construcción del magnífico Crescent en Buxton . La producción total de mineral se estima en más de 100.000 toneladas, principalmente de mineral de cobre.
El área es un sitio de interés científico especial (SEIC) y la mina Ecton en sí es un SEIC subterráneo. Las exposiciones de rocas en el cercano Ape's Tor brindan oportunidades para el estudio de estructuras geológicas, que luego se pueden ver nuevamente bajo tierra, por ejemplo, en Salt's Level.
El período más importante de la minería en Ecton fue en la segunda mitad del siglo XVIII, con los más ricos trabajando en Deep Ecton, que en ese momento era la mina más profunda de Gran Bretaña. Para trabajar los cuerpos de mineral casi verticales, los mineros utilizaron tecnología de punta pagada con las ganancias obtenidas para el propietario de la mina, el duque de Devonshire . Se cree que la casa de máquinas Boulton y Watt de 1788 en la cima de la cresta es el ejemplo más antiguo que se conserva en el mundo y que se utiliza para extraer mineral.
En las décadas de 1660 y 1970, las minas estuvieron entre las primeras en Gran Bretaña en utilizar pólvora para la extracción. La escala y la profundidad de la minería aumentaron notablemente en los siglos XVIII y XIX. Había dos minas profundas, Deep Ecton y Clayton, donde se emplearon diferentes soluciones para extraer mineral y bombear agua durante 150 años. Los motores incluían los propulsados por caballos, agua y vapor. En Clayton Mine desde 1814 en adelante, había máquinas de vapor subterráneas que utilizaban las viejas tuberías de arriba que corrían hasta la cima desde el corazón de la colina para llevar el humo a la superficie en lugar de asfixiar a los mineros.
Desde la década de 1790 en adelante, cuando la tubería principal falló en profundidad, Deep Ecton Mine fue una sombra de lo que era antes, con mineros trabajando en los restos de generaciones anteriores. Gran parte de la historia en Clayton Mine es más difícil de reconstruir en detalle. Se sabe que se trabajó a una gran profundidad similar, [6] pero esto sucedió en el período 1805-25 cuando los duques de Devonshire tomaron minas al otro lado de la colina y las trabajaron juntos en un intento por revitalizar la minería en Ecton. Si bien probablemente generó una cantidad significativa de dinero durante algunos años, finalmente todo volvió a fracasar y la empresa fue abandonada. Quizás todo el beneficio anterior se perdió a medida que se desarrollaron trabajos improductivos posteriores.
A Deep Ecton se le permitió inundarse hasta el nivel del río en la década de 1850, y toda la minería en Ecton Hill cesó en la década de 1890. En la década de 1990, los arqueólogos descubrieron que la extracción de cobre en Ecton en realidad comenzó en la Edad del Bronce hace unos 3500 años: este es uno de los dos únicos sitios en Inglaterra donde esto se ha demostrado.
Fideicomiso educativo de la mina Ecton
Ecton Hill es ahora la base de un importante recurso educativo. Ecton Mine Educational Trust (EMET) [7] se formó con el objetivo principal de promover la educación en geología aplicada, química, minería y extracción de minerales. Gracias a la generosidad de la Sra. Elizabeth Cox, el Fideicomiso es propietario de los derechos minerales relevantes y del Centro de Estudios en las Minas de Cobre de Ecton del siglo XVIII en el Parque Nacional Peak District .
The Trust proporciona las instalaciones para que los maestros de escuelas y universidades traigan a los estudiantes a cursos de campo de uno o dos días que introducen a los jóvenes en temas relevantes para la industria de los minerales.
Gran parte del trabajo educativo lo lleva a cabo una segunda organización, la Asociación de Estudios de Campo de Ecton Hill (EHFSA), [8] que organiza y coordina el trabajo de muchos voluntarios calificados y experimentados para impartir cursos a nivel escolar y universitario.
EMET posee y administra el GA Cox Study Center que se puede utilizar como lugar de reunión, sala de conferencias (con capacidad para 25) o laboratorio (con todo el equipo necesario para los cursos EHFSA y más). También hay un vestuario que contiene el equipo de seguridad necesario para las visitas subterráneas. Un lugar de reunión / área de conferencias al aire libre ofrece una alternativa agradable para las actividades con buen tiempo. También hay acceso a Salt's Level para estudios subterráneos de la geología y la historia minera. También se puede acceder a otras partes del funcionamiento, pero debido a las restricciones del seguro, la mayoría de los visitantes solo podrán visitar Salt's Level. Es posible que los grupos de interés especializados exploren la mina con mayor detalle (y profundidad), pero solo bajo condiciones estrictas.
La EHFSA lleva muchos años impartiendo cursos de un día con tutores para respaldar los cursos de ciencias de nivel A en Química y Geología. Los desarrollos recientes incluyen cursos de un día para estudiantes de GCSE , escuelas primarias y grupos de interés general como sociedades geológicas y miembros de la U3A . Tanto los cursos de Química como los de Geología se centran en la aplicación de estas ciencias a algunos o todos los siguientes:
- la inusual mineralización de cobre en Ecton, y el entorno geológico
- la minería de estos minerales
- la recolección e identificación de los minerales presentes
- la separación de los minerales económicos
- la extracción de cobre de estos.
Los cursos se pueden adaptar a las necesidades de diferentes especificaciones de nivel A bajo pedido, incluidos los requisitos del trabajo de campo para la geología y los aspectos prácticos de la geología de la ingeniería. Todos los cursos de nivel A brindan la oportunidad de una visita subterránea a Salt's Level para ver la mineralización y comprender cómo los mineros pudieron hacer de la mina una empresa tan rentable.
Las instalaciones del Fideicomiso están disponibles para respaldar el Plan de afiliación de escuelas del Instituto de Materiales, Minerales y Minería. [9] Este esquema tiene como objetivo entusiasmar a los jóvenes sobre la importancia de las carreras en sus campos, y en los que hay 320 escuelas.
EMET es un consorcio participante del proyecto UNEXMIN de la Unión Europea Horizonte 2020 para desarrollar un sumergible autónomo para la exploración de minas inundadas, y la mina Deep Ecton será el cuarto sitio piloto en el que se demostrarán las capacidades de este robot.
Ecton Mine Educational Trust es una empresa limitada por garantía, registrada en Inglaterra con el número 555044 y una organización benéfica registrada con el no. 1112892. [10]
Referencias
- ^ Ford, TD 2000: Geología del Ecton y otras minas del noreste de Staffordshire. Historia de la minería, vol. 14, no. 4, págs. 1-22.
- ^ Barnatt, J. Profundizando cada vez más: Las minas de Ecton a través del tiempo ISBN 978-0-901428-26-4 , Bakewell, Peak District National Park
- ^ Barnatt, J. 2002 El desarrollo de la mina Deep Ecton, Staffordshire, 1723-1760: Historia minera 15.1, 10-23.
- ^ John A Robey y Lindsey Porter, 1972: Las minas de cobre y plomo de Ecton Hill, Staffordshire Moorland Publishing Company
- ^ Kirkham, N. y Ford, TD 1967: Las minas de cobre de Ecton: Staffordshire. Peak District Mines Historical Society, publicación especial n. ° 1 (segunda edición)
- ^ Barnatt, J. Profundizando cada vez más: Las minas de Ecton a través del tiempo ISBN 978-0-901428-26-4 , Bakewell, Parque Nacional Peak District
- ^ Sitio web de Ecton Mine Educational Trust. http://www.ectonmine.org
- ^ Sitio web de la Asociación de estudios de campo de Ecton Hill. http://www.ectonhillfsa.org.uk/
- ^ Sitio web del Instituto de Materiales, Minerales y Minería. http://www.iom3.org
- ^ Entrada de la Comisión de caridad para EMET. http://apps.charitycommission.gov.uk/Showcharity/RegisterOfCharities/CharityWithoutPartB.aspx?RegisteredCharityNumber=1112892&SubsidiaryNumber=0
enlaces externos
- Sitio web