Edward Teller ( húngaro : Teller Ede ; 15 de enero de 1908 - 9 de septiembre de 2003) fue un físico teórico húngaro-estadounidense conocido coloquialmente como "el padre de la bomba de hidrógeno " (ver el diseño de Teller-Ulam ), aunque no lo hizo. no le importa el título, por considerarlo de mal gusto. [1] A lo largo de su vida, Teller fue conocido tanto por su capacidad científica como por sus difíciles relaciones interpersonales y personalidad volátil.
Nacido en Hungría en 1908, Teller emigró a los Estados Unidos en la década de 1930, uno de los muchos llamados "marcianos" , un grupo de destacados científicos húngaros emigrados. Hizo numerosas contribuciones a la física nuclear y molecular , la espectroscopia (en particular, los efectos Jahn-Teller y Renner-Teller ) y la física de superficies . Su extensión de la teoría de la desintegración beta de Enrico Fermi , en forma de transiciones Gamow-Teller , proporcionó un importante trampolín en su aplicación, mientras que el efecto Jahn-Teller y la teoría Brunauer-Emmett-Teller (BET)han conservado su formulación original y siguen siendo pilares en la física y la química. [2]
Teller también hizo contribuciones a la teoría de Thomas-Fermi , precursora de la teoría funcional de la densidad , una herramienta moderna estándar en el tratamiento mecánico cuántico de moléculas complejas. En 1953, junto con Nicholas Metropolis , Arianna Rosenbluth , Marshall Rosenbluth y su esposa Augusta Teller , Teller fue coautor de un artículo que es un punto de partida estándar para las aplicaciones del método Monte Carlo a la mecánica estadística . [3] Teller fue uno de los primeros miembros del Proyecto Manhattan , encargado de desarrollar la primera bomba atómica.. También hizo un gran esfuerzo para desarrollar las primeras armas basadas en la fusión , pero estas se pospusieron hasta después de la Segunda Guerra Mundial . Fue cofundador del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore y fue su director y director asociado durante muchos años. Después de su controvertido testimonio negativo en la audiencia de seguridad de Oppenheimer convocada contra su antiguo superior del Laboratorio de Los Álamos , J. Robert Oppenheimer , Teller fue condenado al ostracismo por gran parte de la comunidad científica.
Teller continuó encontrando apoyo del gobierno de los EE. UU. y del establecimiento de investigación militar, particularmente por su defensa del desarrollo de la energía nuclear , un arsenal nuclear fuerte y un vigoroso programa de pruebas nucleares . En sus últimos años, Teller se hizo especialmente conocido por su defensa de soluciones tecnológicas controvertidas para problemas tanto militares como civiles, incluido un plan para excavar un puerto artificial en Alaska utilizando explosivos termonucleares en lo que se denominó Project Chariot , y la Defensa Estratégica de Ronald Reagan . iniciativa _ Teller recibió numerosos premios, incluido el Premio Enrico Fermi yPremio Albert Einstein . Murió el 9 de septiembre de 2003 en Stanford, California , a los 95 años.
Ede Teller nació el 15 de enero de 1908 en Budapest , Austria-Hungría , en el seno de una familia judía . Sus padres eran Ilona (de soltera Deutsch), [4] [5] pianista, y Max Teller, abogado. [6] Fue educado en el Fasori Lutheran Gymnasium , luego en el Lutheran Minta (Model) Gymnasium en Budapest. [7] De origen judío, más tarde Teller se convirtió en un judío agnóstico. "La religión no era un problema en mi familia", escribió más tarde, "de hecho, nunca se discutió. Mi única formación religiosa se produjo porque la Minta exigía que todos los estudiantes tomaran clases en sus respectivas religiones. Mi familia celebraba una festividad, el Día de Expiación, cuando todos ayunamos. Sin embargo, mi padre rezaba por sus padres los sábados y en todas las festividades judías. La idea de Dios que absorbí fue que sería maravilloso si Él existiera: lo necesitábamos desesperadamente pero no lo habíamos visto en muchos miles de años". [8] Al igual que Albert Einstein y Richard Feynman , Teller hablaba tarde . Desarrolló la capacidad de hablar más tarde que la mayoría de los niños, pero se interesó mucho en los números y calculaba números grandes en su cabeza por diversión [9] .