Edward Hamilton Aitken (16 de agosto de 1851, Satara , India - 11 de abril de 1909, Edimburgo [1] ) fue un funcionario en la India, más conocido por sus escritos humorísticos sobre historia natural en la India y como miembro fundador de la Sociedad de Historia Natural de Bombay. . Los angloindios lo conocían bien por el seudónimo de Eha .
Vida temprana
Eha nació en Satara en la presidencia de Bombay el 16 de agosto de 1851. Su padre fue el reverendo James Aitken, misionero de la Iglesia Libre de Escocia . Su madre era hermana del reverendo Daniel Edward , misionero de los judíos en Breslau durante unos cincuenta años. Fue educado por su padre en la India. Su educación superior la obtuvo en Bombay y Pune . Obtuvo una maestría y una licenciatura en la Universidad de Bombay , primero en la lista, y ganó el premio Homejee Cursetjee con un poema en 1880. De 1870 a 1876, enseñó latín en el Deccan College de Pune. También sabía griego y se sabía que podía leer el Testamento griego sin la ayuda de un diccionario. Creció en la India, y solo más tarde en su vida visitó Inglaterra por primera vez, y encontró que el clima de Edimburgo era severo. [1]
![](http://wikiimg.tojsiabtv.com/wikipedia/commons/thumb/7/73/Eha_starling_caaom.png/220px-Eha_starling_caaom.png)
![](http://wikiimg.tojsiabtv.com/wikipedia/commons/thumb/2/23/Eha_pelican_caaom.png/220px-Eha_pelican_caaom.png)
Carrera profesional
Entró en el Departamento de Aduanas y Sal del Gobierno de Bombay en abril de 1876 y sirvió en Kharaghoda (conocido como Dustypore en The Tribes on my Frontier ), Uran , Uttara Kannada y Goa Frontier, Ratnagiri y la propia Bombay. En mayo de 1903 fue nombrado Jefe de Recaudación de Aduanas e Ingresos de la Sal en Karachi , y en noviembre de 1905 fue nombrado Superintendente a cargo del Nomenclátor del Distrito de Sind . Se retiró del servicio en agosto de 1906.
Se casó con Isabella Mary, la tercera hija del reverendo J. Chalmers Blake de la Iglesia Libre de Escocia el 22 de diciembre de 1883 en Bombay [2] y tuvieron dos hijos y tres hijas.
Historia Natural
Exploró las selvas en las colinas cerca de Vihar alrededor de Bombay y escribió un libro llamado El naturalista al acecho . Su estilo de escritura fue preciso y al mismo tiempo divertido para sus lectores. Estudió la mayoría de sus temas en la vida y estaba muy restringido en su coleccionismo. [1]
En respuesta a un pedido de información sobre ratas debido a la peste en Bombay , escribió un artículo para The Times of India (19 de julio de 1899), en el que arrojaba un torrente de luz sobre el tema de los hábitos y características de la rata india. como se encuentra en la ciudad y el campo. Escribió que Mus rattus , la vieja rata negra inglesa , que es la rata doméstica común de la India fuera de los grandes puertos marítimos, se ha convertido, a través de siglos de contacto con el pueblo indio, en un animal doméstico como el gato en Gran Bretaña .
En 1902 se le encomendó investigar la prevalencia de la malaria en las estaciones de aduanas a lo largo de la frontera de Goa y diseñar los medios para eliminar la posición de los salineros afectados por la malaria en estos lugares. Durante esta expedición descubrió una nueva especie de mosquito anofelino, que después de ser identificado por el Mayor James, IMS, recibió su nombre como Anopheles aitkeni . Durante su servicio se dedicó a redactar los Informes Anuales del Departamento de Aduanas y se le agradeció con frecuencia por los mismos. Los críticos han comentado que estos informes están animados por su ingenioso toque literario. En los últimos dos años de su servicio fue puesto a cargo de The Sind Gazetteer . Al finalizar este trabajo se retiró a Edimburgo. Murió tras una breve enfermedad el 25 de abril de 1909.
Se negó a estar deprimido por la vida en la India. "Soy sólo un exiliado", comenta, "esforzándome por trabajar una existencia exitosa en Dustypore, y no dejar que mi entorno me dé forma como un pudín toma la forma de su molde, sino hacerlo tributario de mi propia felicidad". Por lo tanto, instó a sus lectores a cultivar un pasatiempo.
El escribio:
Es extraño que los europeos en la India sepan tan poco, vean tan poco, se preocupen tan poco por toda la intensa vida que los rodea. El niño que era el más apasionado de los cazadores de insectos, o el más entusiasta de los anidadores de pájaros en Inglaterra, donde un chelín comprará casi todo lo que se sabe, o se puede saber, sobre pájaros o mariposas, sostiene en este país, ayudado por los Sres. B. &. S., una lucha desigual con lo insoportable de una vida abrumada por el hastío. Vaya, si por un día avivara las brasas de la vieja llama, no podría apagarla de nuevo con semejante pradera de combustible a su alrededor. No hablo de la gente de Bombay, con sus garrotes y gymkanas y otros dispositivos para engrasar las ruedas de la existencia, sino del triste exilio del interior del país, cuya vida es un Sahara en blanco, moral, un catecismo del credo nihilista. Lo que necesita una persona así es un pasatiempo. Todo pasatiempo es bueno, un signo de bien y una influencia para bien. Cualquier pasatiempo atraerá la mente, pero el que pido también toca el alma, evita que la leche de la bondad humana se agria, pone una suave poesía en la vida más prosaica. Que todos mis propios sentimientos más sutiles no se han marchitado hace mucho tiempo en esta tierra de separación de los "viejos rostros familiares", lo atribuyo en parte a un par de conejos. Todos los conejos son idiotas, pero estos entran y se sientan dócilmente y mendigan un trozo de pan, y ni siquiera una comida perenne de moorgee del pueblo puede inducirme a dar la orden para su ejecución y conversión en pastel. Pero si tales consideraciones no pueden conducir, la lucha por la existencia debería impulsar a un hombre en este país a aprender las costumbres de sus tribus fronterizas. Supongo que nadie que reflexione un instante negará que un pequeño mosquito, con anillos negros sobre un fondo blanco, o un gorrión que finalmente ha decidido criar una familia en su techo, ejerce una influencia sobre tu felicidad personal mucho más allá del Zar de Rusia. No se trata de fronteras científicas, el enemigo nos invade por todos lados. Somos saqueados, insultados, flebotomizados bajo nuestra propia vid e higuera. Podríamos enfrentarnos al enemigo si tomáramos en serio la lección que enseña nuestra historia nacional en la India, es decir, que la forma de luchar contra enemigos incivilizados es alentarlos a cortarse el cuello unos a otros y luego intervenir y heredar el botín. Pero asesinamos a nuestros amigos, exterminamos a nuestros aliados y luego gemimos bajo la opresión del enemigo. Podría ilustrar esto con el caso de la mansa y sufrida rata almizclera, las arañas o las hormigas, pero estas deben esperar otro día ...
Los 'pobres animales tontos' pueden entregarse unos a otros un poco de sus mentes como sus mejores, y para mí sus pequeñas pasiones feroces y tiernas, sus amores y odios, sus envidias y celos, y sus pequeñas vanidades engendran un sentimiento de compañerismo que hace su presencia en la sociedad. El toque de la Naturaleza que hace parientes al mundo entero es la enfermedad. Un hombre sin debilidades es una compañía insoportable, al igual que un hombre que no siente el calor. Hay una gran paloma anular gris que se sienta bajo el sol abrasador durante las horas más calurosas del día, y dice coo-coo, coo, coo-coo, coo hasta que la dulce monotonía melancólica de ese sonido se mezcla completamente en mi cerebro con 110 ° a la sombra como físico en mis recuerdos infantiles con las pastillas de menta que solían 'quitar el sabor', pero en cuanto a estas criaturas, que confiesan el calor y entran a la casa y jadean, me siento atraído por ellos. Me gustaría ofrecerles bebidas refrescantes. No es que todos mis invitados del mediodía sean igualmente bienvenidos: podría prescindir, por ejemplo, de la abeja de anillos grises que acaba de reconocerme la oreja por tercera vez y adivina que es un ojo de la cerradura; ella está fuera ahora mismo, pero sólo, me imagino, para que la arcilla lo cubra. Hay otros también a los que les daría su congé si lo aceptaran. Pero buenos, malos o indiferentes nos brindan su compañía lo queramos o no.
![](http://wikiimg.tojsiabtv.com/wikipedia/commons/thumb/d/d7/EhaSuncusmurinus.jpg/440px-EhaSuncusmurinus.jpg)
Trabajó en el museo de la Sociedad de Historia Natural de Bombay , una organización que fundó y publicó muchas de sus notas en la Revista de la Sociedad de Historia Natural de Bombay . También fue el primer coeditor de esa revista, secretario de la división Insect del BNHS y presidente durante algún tiempo.
En un caso famoso, un subordinado de EHA que trabajaba en el departamento de Salt en Kanara llegó a su bungalow con una serpiente en el hombro. Eha escribió que el hombre había visto dos serpientes peleando y dijo: "Las golpeé con un palo, una se escapó, pero maté a esta y te la traje. ¿Qué es?". 'Es una cobra real, y no la has matado' respondió Eha. La serpiente fue puesta en una caja y enviada al BNHS con la nota 'Puede que no sobreviva al viaje'. Si no lo sabrás por el olor. Si no hay olor, ten cuidado. La serpiente sobrevivió durante dos años en el BNHS. [3]
Fue un defensor del estudio de las aves vivas en contraposición a los coleccionistas de aves de su tiempo. Escribió en su Birds of Bombay
Es posible que los primeros pasos tengan que darse a través de la sangre, y debo reconocer que en mi niñez fui asesino de corazón, pero no de mano, porque no tenía arma, solo una catapulta; y por esto estoy agradecido. Rara vez mataba algo, mientras que las horas que pasaba acechando mi juego y buscando la posibilidad de conseguir un tiro limpio me enseñaron más sobre los hábitos personales de las aves de lo que podría haber aprendido de otra manera. Desde entonces, he disparado a un gran número de pájaros hermosos e inofensivos con cada vez mayor desgana, pero no había otro medio de familiarizarme con ellos. Todas las descripciones de Jerdon y Barnes and Oates presuponen un espécimen en la mano, que debe medirse con una regla de pie y examinarse pluma a pluma. No había ningún museo al que pudiera recurrir, y rara vez me tocaba a mí encontrarme con alguien que pudiera iluminarme si preguntaba: ¿Qué pájaro es ese? Por lo tanto, con mucho gusto trataría de hacer expiación ahora ayudando a otros a saber sin matar, en la medida en que esté en mí.
De manera similar, estudió las historias de vida de las mariposas, a diferencia de la mayoría de los coleccionistas de mariposas de la época. [4] [5] [6] [7]
![](http://wikiimg.tojsiabtv.com/wikipedia/commons/thumb/8/8c/Aplocheilus_lineatus_Day.png/220px-Aplocheilus_lineatus_Day.png)
Mantuvo un acuario e hizo expediciones los domingos por la mañana a los barrancos en la parte posterior de Malabar Hill para buscar larvas de mosquitos para alimentar a sus presos. El Sr. Aitken investigó las capacidades para la destrucción de larvas, de un pequeño pez que se alimenta en la superficie con una mancha de color blanco marfil en la parte superior de su cabeza, que había encontrado en Vihar en el arroyo debajo del bund. Le tomó algún tiempo identificar estos peces en particular ( Haplochilus lineatus ) a los que llamó "Scooties" por la rapidez del rayo de sus movimientos. Con ellos abasteció las fuentes ornamentales de Bombay para evitar que se convirtieran en criaderos de mosquitos, y ahora se utilizan ampliamente en toda la India para este mismo propósito.
TR Bell , un amigo naturalista, al escribir sobre él después de su muerte, dijo
- Era un buen hombre en todos los sentidos de la palabra; un hombre fuertemente religioso, un compañero agradable, de mente amplia, extremadamente tolerante con las debilidades de los demás, amable y adorable y un raro ejemplo de un hombre sin un solo enemigo.
Eha escribió una vez:
Aquel cuyo oído no ha aprendido a disfrutar de la armoniosa discordia de los pájaros, viaja solo cuando puede tener compañía.
Tenía muchas mascotas en casa y el Cirujano General Bannerman señaló en su prefacio a los libros de Eha que a menudo se veía obligado a realizar viajes desagradables a los bosques primitivos de Cumballa Hill para buscar larvas de mosquitos para alimentar a los peces. En apariencia, Eha ha sido descrito como un hombre largo, delgado, erguido, barbudo ... con un rostro típicamente escocés iluminado con el brillo humorístico que uno llegó a conocer tan bien. Una fotografía tomada en 1902 muestra una franja de cabello que rodea una cabeza calva que Bannerman comenta como "una condición que la ducha de pelo ecuatorial de Kemp no había podido prevenir".
A pesar de la recepción popular de su libro, una reseña contemporánea en la Pall Mall Gazette de su libro Tribes on my frontier calificó su trabajo como basado enteramente en el tipo de humor establecido por Phil Robinson . La revisión decía: [8]
Ahora bien, se puede decir con seguridad que si el señor Robinson nunca hubiera escrito En mi jardín indio, EHA nunca habría escrito ... Cada uno de los pequeños trucos de moda del señor Robinson se han copiado fiel y casi ridículamente: las pequeñas e ingeniosas etiquetas de la música clásica. poetas, la pintoresca mezcla de Salomón y Darwin, los pequeños saltos divertidos de la ciencia pura a la pura tontería, no, incluso las mismas frases, como la "saturnalia obscena" de las ranas, o la "promesa y potencia" del mosquito, todo son reproducidos en minuciosa imitación por este admirador demasiado fiel ".
Escrituras
Sus libros incluyen
- La política exterior de un naturalista indio (1883)
- Detrás del bungalow (1889)
- El naturalista al acecho (1894)
- Las cinco ventanas del alma (1898)
- Las aves comunes de Bombay (1900)
- Las tribus en mi frontera (1904)
- Diccionario geográfico de la provincia de Sindh (1907)
Después de regresar a Edimburgo, escribió una serie de artículos sobre aves en la revista Strand . [9]
Notas
- ↑ a b c Bell, TRD (1909). "Obituario" . Revista de la Sociedad de Historia Natural de Bombay . 19 : 540–543.
- ^ Diario de Aberdeen . 5 de enero de 1884. p. 4.
- ↑ BNHS conmemorativo 1883-1933: 9-10
- ^ Davidson, J .; Bell, TR ; Aitken, EH (1898). La vida de las mariposas en los trópicos de la India. Psique. Volumen 8 . Club Entomológico de Cambridge. págs. 177-179.
- ^ Davidson, J .; Bell, TR ; Aitken, EH (1897). Las mariposas del distrito de North Canara de la presidencia de Bombay. IV. La Revista de la Sociedad de Historia Natural de Bombay. Vol. 11 . Mumbai: Sociedad de Historia Natural de Bombay. págs. 22–63.
- ^ Davidson, J .; Bell, TR ; Aitken, EH (1896). Las mariposas del distrito de North Canara de la presidencia de Bombay. Yo, II, III. La Revista de la Sociedad de Historia Natural de Bombay. Vol. 10 . Mumbai: Sociedad de Historia Natural de Bombay. págs. 237–259, 372–393, 568–584.
- ^ Con Davidson, J. (1890) Notas sobre las larvas y pupas de algunas de las mariposas del Bombay Presidency Journal of the Bombay Natural History Society . 5: 260-286, 349-375.
- ^ "Nuevos libros y nuevas ediciones" . Gaceta de Pall Mall . 8 de marzo de 1884. p. 5 - a través de British Newspaper Archive .
- ^ Obituario. Edward Hamilton Aitken. Aberdeen Journal . 28 de abril de 1909. p. 3
Referencias
- Prefacio de Eha sobre animales y otros asuntos por el Cirujano General William Burney Bannerman IMS, CSI
- Prefacio a las aves comunes de Bombay de Eha por WT Loke
- Aitken, EH (1886): Una lista de las mariposas de Bombay en la colección de la Sociedad, con notas. - J. Bombay nat. Hist. Soc. 1: 126-135.
- Aitken, EH (1887): Una lista de las mariposas de la presidencia de Bombay. - J. Bombay nat. Hist. Soc. 2: 35—44.
enlaces externos
- Obras de Edward Hamilton Aitken en Project Gutenberg
- Obras de Edward Hamilton Aitken o sobre ellas en Internet Archive
- Aves comunes de Bombay
- Aves comunes de la India. 3a edición con prefacio de Salim Ali y Loke Wan Tho
- Detrás del Bungalow
- Tribus en mi frontera
- Acerca de los animales y otras materias
- Un naturalista al acecho