El capitán Edward Rotheram CB RN (27 de diciembre de 1753 - 6 de noviembre de 1830) fue un alto oficial de la Marina Real Británica , que sirvió durante muchos años durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos , la Guerra de la Revolución Francesa y las Guerras Napoleónicas . Durante su servicio, Rotheram vio acción en varios compromisos navales importantes, incluso como teniente en el Glorioso Primero de junio en 1794 y como capitán del HMS Royal Sovereign en la Batalla de Trafalgar en 1805. Aunque fue muy elogiado por sus acciones en ambos batallas, no fue bien considerado en el servicio, una vez fue descrito por su almirante en Trafalgar,Cuthbert Collingwood , como "un hombre sin talento como oficial de mar" y "un hombre estúpido".
Edward Rotheram | |
---|---|
Nació | 27 de diciembre de 1753 Hexham , Northumberland |
Fallecido | 6 de noviembre de 1830 Bildeston , Suffolk |
Lealtad | Reino Unido |
Servicio / sucursal | Marina Real |
Años de servicio | 1777 hasta 1808 |
Rango | Capitán de la Marina Real |
Batallas / guerras | Guerra Revolucionaria Americana • Batalla de Martinica • Batalla de St Kitts • Batalla de Chesapeake • Batalla de Saintes Guerras Revolucionarias Francesas • Gloriosas Guerras Napoleónicas del Primero de Junio • Batalla de Trafalgar |
Premios | Compañero de la Orden del Baño |
Rotheram se ganó la reputación de ser un oficial con el que era difícil servir, y rápidamente se alejó de sus compañeros oficiales y de los marineros que servían a sus órdenes. En última instancia, este rasgo de carácter resultó en su retiro del servicio y en pasar por alto para un ascenso en 1808 después de ser juzgado por un consejo de guerra por comportamiento inapropiado hacia los oficiales jóvenes. El resto de su vida la pasó solicitando al Almirantazgo , a menudo de manera agresiva, tanto por el servicio adicional como por las recompensas que sentía que le correspondían.
Carrera temprana
Rotheram nació en 1753 en Hexham en Northumberland, hijo del Dr. John Rotheram, un médico local, y su esposa Catherine Roberts. Rotheram fue el segundo de los siete hijos de la pareja, siendo su hermano mayor John Rotherham . [1]
Fue educado, con sus hermanos, en Head School en Newcastle-Upon-Tyne , donde la familia se mudó cuando Edward tenía siete años. [2] Su hermano mayor, John Rotheram, fue más tarde profesor de filosofía natural en la Universidad de St Andrew . Edward Rotheram se hizo a la mar a una edad temprana, se unió a un minero que navegaba desde Newcastle y sirvió a bordo de barcos mercantes durante varios años. [3] Sin embargo, en 1777, Rotheram se unió a la Royal Navy como guardiamarina durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos .
Al principio sirviendo en HMS Centaur , Rotheram se trasladó a HMS Barfleur en 1780 y HMS Monarch poco después como teniente, sirviendo bajo Lord Howe . [3] Monarch estuvo muy involucrado en la campaña de las Antillas durante las últimas etapas de la guerra, y Rotheram vio acción en la Batalla de Martinica en 1780, la Batalla de Chesapeake en 1781 y la Batalla de San Cristóbal y la Batalla de la Saintes en 1782. Tras el final de la guerra a principios de 1783, Rotheram regresó a Gran Bretaña como oficial de reserva con media paga. [2]
Teniente y comandante
En 1785, Rotheram se casó con Dorothy Harle de Newcastle, con quien tuvo tres hijas. Regresó al servicio naval en 1787 a bordo del HMS Bombay Castle y durante los siguientes cuatro años se trasladó entre el HMS Culloden y el HMS Vengeance , todos en la Flota del Canal . En 1792 Rotheram fue nombrado primer teniente del HMS Culloden y todavía estaba en esta posición cuando estalló la Guerra de la Independencia francesa un año después. [4] Culloden era parte de la Flota del Canal bajo el mando del antiguo comandante de Rotheram, Lord Howe, y el barco fue capitaneado por Isaac Schomberg durante la campaña atlántica de mayo de 1794 , en la que Howe persiguió a una flota francesa en las profundidades del Atlántico, llevándola a la batalla en el Glorioso Primero de Junio . [2]
Culloden no participó de cerca en las primeras etapas de la batalla, por lo que Schomberg luego sería fuertemente criticado. [5] Rotheram, sin embargo, ganó elogios después de la batalla al organizar los barcos de Culloden y los barcos de otros barcos cercanos en un grupo de rescate que salvó a cientos de marineros franceses del hundimiento del Vengeur du Peuple . En reconocimiento a esta operación, Rotheram fue ascendido a comandante el 6 de julio de 1794 y se le dio el mando del buque insignia HMS Camel en la Flota del Mediterráneo. En 1797 Rotheram se trasladó al balandro HMS Hawke , que estuvo al mando en las Indias Occidentales hasta 1800, y regresó a Gran Bretaña en 1800 a bordo del HMS Lapwing para convertirse en capitán del puesto . [2]
Rotheram estuvo al mando de Lapwing durante los siguientes dos años, operando con la Flota del Canal y capturando varios premios franceses pequeños . [6] En 1802 Rotheram regresó a la reserva en tierra durante la Paz de Amiens . Este retiro duró hasta 1804, cuando Rotheram fue llamado al servicio como capitán de bandera del HMS Dreadnought , un barco de segunda clase de la línea que ondeaba la bandera del vicealmirante Cuthbert Collingwood . Collingwood y Rotheram tenían una mala relación, Collingwood comentó por carta a su hermano que "él [Rotheram] es un hombre sin talento como oficial de mar y de poca ayuda para mí". [2] Sin embargo, cuando Collingwood se trasladó al HMS Royal Sovereign en octubre de 1805 como segundo al mando de la flota de Lord Nelson que bloqueaba la flota franco-española en Cádiz , trajo a Rotheram con él. [7] Nelson estaba al tanto del conflicto personal entre los hombres e invitó a Collingwood y Rotheram a cenar en un esfuerzo parcialmente exitoso por reconciliarlos. [3]
Trafalgar
En la Batalla de Trafalgar el 21 de octubre de 1805, Royal Sovereign fue el primer barco de la división de Collingwood en romper las líneas enemigas, y Collingwood y Rotheram parecen haber reconciliado algunas de sus diferencias ya que cooperaron bien en el manejo del barco. Collingwood incluso llamó a su capitán; "Rotheram, ¡qué daría Nelson por estar aquí!", El HMS Victory de Nelson está varios minutos por detrás del Royal Sovereign en la lucha contra el enemigo. [3] Rotheram también fue notado durante la acción por negarse a quitarse el uniforme de gala y el gran sombrero de tres picos, vestimenta que no solo era poco práctica en un enfrentamiento naval, sino que también lo marcaba como un objetivo para los francotiradores enemigos. [3]
El principal oponente de Royal Sovereign fue el gran español de primera línea Santa Ana , con quien estuvo comprometida durante varios minutos al comienzo de la acción sin apoyo. Durante este tiempo, Royal Sovereign se enfrentó en un momento con cinco barcos enemigos diferentes, y sufrió graves daños y bajas durante el enfrentamiento, finalmente sometiendo al Santa Ana de 112 cañones después de un duelo que duró varias horas. Ambos barcos quedaron inmanejables al final del enfrentamiento, Royal Sovereign fue remolcado por el HMS Euryalus al que Collingwood transfirió su bandera. Royal Sovereign había sufrido casi 150 bajas, Santa Ana más de 300 al final de la batalla. Santa Ana fue abandonada más tarde por sus captores y finalmente volvió a caer en manos españolas, pero Royal Sovereign llegó a la seguridad de Gibraltar poco después de la batalla. [3]
A raíz de la acción, Rotheram dejó Royal Sovereign para tomar el mando del HMS Bellerophon , cuyo capitán, John Cooke, había sido asesinado por un francotirador francés. Cooke había sido atacado debido al uniforme de gala que había usado durante la batalla. [8] Bellerophon escoltó a Victory llevando el cuerpo de Nelson de regreso a Gran Bretaña, y Rotheram llevó al guidon detrás del ataúd en el funeral de Nelson en Londres . [9] Rotheram recibió una medalla de oro y una espada de honor en reconocimiento a sus servicios en la acción, y continuó al mando de Belerofonte .
Jubilación
Rotheram permaneció al mando de Belerofonte en el Canal de la Mancha y el Mar del Norte hasta 1808, cuando fue sometido a consejo de guerra y reprendido por conducta inaceptable hacia los oficiales subalternos y el capellán de su barco. Rotheram permaneció en el servicio, pero nunca más fue empleado en el mar. Collingwood resumió la situación en una carta a su hermana, en la que decía: "Aunque creo que es un hombre estúpido, tenía la esperanza de que pudiera haber seguido en el barco en el que lo metí, que creo que era la única oportunidad que tenía de estar en un barco". [2]
Aunque su carrera había terminado, Rotheram continuó solicitando servicios marítimos y honores del Almirantazgo , volviéndose cada vez más iracundo e intemperante en sus demandas. [2] En la reorganización de las órdenes de caballería en 1815, varios oficiales superiores de la marina recibieron el título de caballero, pero Rotheram solo se convirtió en Compañero de la Orden del Baño , un paso por debajo del título de caballero. [10] Se retiró a Bildeston en Suffolk y desde allí continuó solicitando citas, siendo finalmente nombrado uno de los capitanes del Hospital Naval de Greenwich en 1828. [3] Rotheram murió en Bildeston en 1830 y fue enterrado en el cementerio de St Mary. Magdelene en las afueras del pueblo, donde su tumba y una placa conmemorativa todavía son legibles hoy. [11] Rotheram nunca recibió más honores ni fue ascendido a almirante, habiendo perdido su antigüedad en el consejo de guerra de 1808. [2]
Notas
- ^ Diccionario Oxford de biografía nacional: John Rotherham
- ^ a b c d e f g h Rotheram, Edward , Diccionario Oxford de biografía nacional , CHH Owen, consultado el 14 de marzo de 2008
- ^ a b c d e f g White, pág. 112
- ^ James, vol. 1, pág. 180
- ^ Schomberg, Isaac , Diccionario Oxford de biografía nacional , CHH Owen, consultado el 14 de marzo de 2008
- ^ "No. 15809" . The London Gazette . 21 de mayo de 1805. p. 693.
- ^ James, vol. 4, pág. 18
- ^ White, pág. 48
- ^ "No. 15881" . The London Gazette . 14 de enero de 1806. p. 53.
- ^ "No. 17061" . The London Gazette . 16 de septiembre de 1815. p. 1877.
- ^ White, pág. 110
Referencias
- James, William (2002) [1827]. La historia naval de Gran Bretaña, volúmenes 1-6, 1793-1827 . Prensa marítima de Conway. ISBN 0-85177-905-0.
- White, Colin y el Club de 1805 (2004). Los capitanes de Trafalgar . Publicación de Chatham. ISBN 1-86176-247-X.
- "Rotheram, Edward" . Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Prensa de la Universidad de Oxford. 2004. doi : 10.1093 / ref: odnb / 24151 . Consultado el 14 de marzo de 2008 . (Se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido ).