Los infantes de marina, o infantería naval , suelen ser una fuerza militar entrenada para operar en zonas litorales en apoyo de operaciones navales. Históricamente, las tareas realizadas por los infantes de marina han incluido ayudar a mantener la disciplina y el orden a bordo del barco (lo que refleja la naturaleza presionada de la compañía de los barcos y el riesgo de motín ), el abordaje de los barcos durante el combate o la captura de barcos de presa y proporcionar mano de obra para incursiones . en tierra en apoyo de los objetivos navales . En la mayoría de los países, los infantes de marina son una parte integral de la armada de ese estado .
El término exacto "marino" no existe en muchos otros idiomas. En los países de habla francesa, existen dos términos que podrían traducirse como "marine", pero no se traducen exactamente: troupes de marine y fusiliers-marins ; pseudo-traducciones similares existen en otros lugares, por ejemplo, Fuzileiros Navais en portugués ( literalmente , 'fusileros navales'). La palabra marina significa Marina en muchos idiomas europeos, como francés, alemán, holandés y noruego.
En los primeros días de la guerra naval , había poca distinción entre marineros y soldados en un buque de guerra . Los remeros de los barcos de la Antigua Grecia y la Antigua Roma tenían que ser capaces de luchar cuerpo a cuerpo contra los remeros de los barcos opuestos; [1] aunque los hoplitas comenzaron a aparecer en los barcos griegos específicamente para el abordaje de barcos enemigos. [2] [3]
La República romana fue la primera en comprender la importancia de los soldados profesionales dedicados al combate cuerpo a cuerpo a bordo de los barcos. Durante la Primera Guerra Púnica , las tripulaciones romanas permanecieron inferiores en experiencia naval a las de los cartagineses y no podían aspirar a igualarlas en tácticas navales, lo que requería una gran maniobrabilidad de la flota y experiencia táctica. Por lo tanto, los romanos emplearon un arma novedosa que cambió la guerra marítima a su favor: equiparon sus barcos con el corvus , un largo tablón pivotante con una púa en forma de pico en la parte inferior para engancharse a los barcos enemigos, posiblemente desarrollado antes por los siracusanos contra el Atenienses durante la Expedición a Siciliade la Guerra del Peloponeso . Usándolo como puente de embarque, los soldados de infantería romanos pudieron invadir un barco enemigo, transformando el combate marítimo en una versión del combate terrestre, donde los legionarios romanos tenían la ventaja. [4] Durante el Principado temprano, la tripulación de un barco, independientemente de su tamaño, se organizaba como una centuria . Los tripulantes podían incorporarse como infantería naval (llamada Marinus ), remeros/marineros, artesanos y varios otros trabajos, aunque todo el personal que servía en la flota imperial se clasificaba como milites ("soldados"), independientemente de su función; sólo cuando se requería la diferenciación con el ejército, se usaron los adjetivos classiarius o classicusadicional. Las dos legiones de flota de la Armada romana , I Adiutrix y II Adiutrix , se encontraban entre las primeras unidades de infantería naval distintas. [5] [6]
El primer cuerpo de marines organizado fue creado en Venecia por el dux Enrico Dandolo cuando creó el primer regimiento de diez compañías repartidas en varios barcos. Ese Cuerpo participó en la conquista de Bizancio (1203-1204), más tarde oficialmente llamado "Fanti da Mar" (infantería de mar) en 1550. [7]
Más tarde también el rey de España , Carlos I , asignó la infantería naval de las Compañías Viejas del Mar de Nápoles a las Escuadras de Galeras del Mediterráneo en 1537, progenitoras de la actual Marina de Guerra Española ( Infantería de Marina), lo que los convierte en el cuerpo de infantería de marina aún en servicio activo más antiguo del mundo. [8] [9]