Elaeophora es un género de nematodos parásitos que viven adheridos a las superficies interiores de las principales arterias, venas y / o cámaras del corazón en varios grandes mamíferos huéspedes. La infestación conespecies de Elaeophora se conoce como elaeoforosis . Las especies de Elaeophora se han encontrado en África, Asia, Europa y América del Norte. A pesar de que producen aneurismas en las arterias y el corazón de sus huéspedes que miden hasta 2 cm de diámetro, rara vez se informan síntomas clínicos evidentes de infestación, con la notable excepción de lainfestación por E. schneideri en ovejas , alces y alces.. [1]
La especie tipo Elaeophora poeli se describió por primera vez como Filaria poeli en 1879. En 1912, se creó el género Elaeophora para distinguir esta especie de las otras especies del género Filaria . [2] Elaeophora se convirtió en el sinónimo principal de los géneros Alcefilaria y Cordophilus en 1976. [3]
Hasta ahora se han informado estudios detallados del ciclo de vida de una sola especie de Elaeophora : E. schneideri . La hembra adulta desprende microfilarias (no huevos) desde su sitio de inserción dentro del lumen de la arteria carótida del hospedador definitivo . Las microfilarias se transportan a través del torrente sanguíneo y se alojan en los pequeños capilares de la piel en las áreas de la cabeza y la cara. Los tábanos que se alimentan de sangre ingieren las microfilarias, que se convierten en larvas infecciosas en la mosca. Las larvas infecciosas ingresan a un nuevo huésped definitivo (mamífero) a través de la herida de la mordedura cuando la mosca se alimenta de nuevo. Las larvas infecciosas migran a arterias secundarias.sitios, donde maduran antes de migrar a la arteria carótida . En la arteria carótida maduran hasta convertirse en adultos y se reproducen sexualmente para producir microfilarias. Se supone que los ciclos de vida de otras especies de Elaeophora siguen este patrón general.