El Palatinado Electoral ( alemán : Kurpfalz ) o el Palatinado ( Pfalz ), oficialmente el Electorado del Palatinado ( Kurfürstentum Pfalz ), era un estado que formaba parte del Sacro Imperio Romano Germánico . [1] Los condes palatinos del Rin sirvieron como príncipes electores ( Kurfürsten ) desde " tiempos inmemoriales ", fueron señalados como tales en una carta papal de 1261, y fueron confirmados como electores por la Bula de Oro de 1356 .
Se extendía desde la orilla izquierda del Alto Rin , desde la cordillera de Hunsrück en lo que hoy es la región del Palatinado en el estado federal alemán de Renania-Palatinado y las partes adyacentes de las regiones francesas de Alsacia y Lorena ( bailía de Seltz desde 1418 hasta 1766) al territorio opuesto en la orilla este del Rin en las actuales Hesse y Baden-Württemberg hasta la cordillera de Odenwald y la región sur de Kraichgau , que contiene las ciudades capitales de Heidelbergy Manheim .
Los condes palatinos del Rin ocuparon el cargo de vicarios imperiales en los territorios bajo la ley franca (en Franconia , Suabia y Renania ) y figuraron entre los príncipes seculares más importantes del Sacro Imperio Romano Germánico . En 1541 el elector Otto Henry se convirtió al luteranismo . Su clímax y declive está marcado por el gobierno del elector palatino Federico V , cuya coronación como rey de Bohemia en 1619 provocó la Guerra de los Treinta Años . Después de la Paz de Westfalia de 1648 , las tierras devastadas se vieron aún más afectadas por laCampañas de "Reunión" lanzadas por el rey Luis XIV de Francia , que culminaron en la Guerra de los Nueve Años (1688-1697). Gobernado en unión personal con el Electorado de Baviera desde 1777, el Palatinado fue finalmente desestablecido con la mediatización alemana y la anexión de Baden el 27 de abril de 1803.
El cargo condal del conde palatino en la corte franca del rey Childeberto I ya se mencionaba hacia el año 535. Los condes palatinos eran los representantes permanentes del rey, en determinadas áreas geográficas, en contraste con la autoridad semiindependiente de los duques (y sus sucesores). Bajo la dinastía merovingia , el puesto había sido puramente designado, pero en la Edad Media se había convertido en hereditario.
Hasta el siglo X, el imperio franco se centró en el palacio real ( Pfalz ) en Aquisgrán , en lo que se había convertido en el reino carolingio de Lotaringia . En consecuencia, el Conde Palatino de Lotaringia se convirtió en el más importante de los Condes Palatinos. Las alianzas maritales significaron que, en la Edad Media, la mayoría de los puestos de Conde Palatino habían sido heredados por el duque de la provincia asociada, pero la importancia del Conde Palatino de Lotaringia permitió que siguiera siendo un puesto independiente.
En 985, Herman I , descendiente de los Ezzonids , es mencionado como conde palatino de Lotaringia (que para entonces se había dividido en Alta y Baja Lorena). Si bien su autoridad palatina operaba sobre toda la Alta Lorena , los territorios feudales de su familia estaban dispersos por el suroeste de Franconia , incluidas partes de Renania alrededor de Colonia y Bonn , y áreas alrededor del Mosela y los ríos Nahe .