Guiyu ( chino :贵屿), en la provincia de Guangdong , China , es ampliamente percibido como el sitio de desechos electrónicos (e-waste) más grande del mundo. [1] [2] En 2005, había 60.000 trabajadores de residuos electrónicos en Guiyu que procesaban los más de 100 camiones que se transportaban al área de 52 kilómetros cuadrados todos los días. [3] El movimiento constante hacia y el procesamiento de desechos electrónicos en el área que conduce a condiciones ambientales y de vida dañinas y tóxicas, junto con instalaciones inadecuadas, han llevado a que la ciudad de Guiyu sea apodada el "cementerio electrónico del mundo". [4]
Se cree que gran parte de los desechos se importan de países desarrollados. La Unión Europea tiene sanciones contra la exportación de desechos a países en desarrollo, pero esas reglas se ignoran enérgicamente. Muchos artículos de desecho se clasifican como " donaciones caritativas " antes de que se arrojen a los montones de chatarra. De manera similar, Agbogbloshie , en Ghana , es otro ejemplo de cómo miles de toneladas de desechos electrónicos de Europa se vierten en países en desarrollo. [5]
Una vez que fue una aldea de arroz, [6] la contaminación ha hecho que Guiyu no pueda producir cultivos para la alimentación y el agua del río no es potable. Muchas de las operaciones de reciclaje primitivas en Guiyu son tóxicas y peligrosas para la salud de los trabajadores y el 80% de los niños sufren intoxicación por plomo. [7] También se informan tasas de aborto espontáneo superiores a la media en la región. Los trabajadores usan sus manos desnudas para abrir componentes electrónicos para quitar cualquier pieza que pueda ser reutilizada, incluidas las virutas y metales valiosos, como oro, plata, etc. Los trabajadores también "cocinan" placas de circuitos para eliminar virutas y soldaduras , quemar cables y otros plásticos para liberar metales como el cobre; utilizar baños ácidos altamente corrosivos y peligrosos a lo largo de las riberas de los ríos para extraer oro de los microchips ; y elimine el tóner de la impresora de los cartuchos. Los niños están expuestos a la ceniza cargada de dioxinas mientras el humo se eleva alrededor de Guiyu y finalmente se instala en el área. El suelo que rodea estas fábricas está saturado de plomo , cromo , estaño y otros metales pesados . [8] Los dispositivos electrónicos desechados se encuentran en charcos de toxinas que se filtran al agua subterránea., lo que hace que el agua no se pueda beber hasta el punto de que el agua debe transportarse en camiones desde otro lugar. Los niveles de plomo en el sedimento del río son el doble de los niveles de seguridad europeos, según la Red de Acción de Basilea . [9] El plomo en la sangre de los niños de Guiyu es un 54% más alto en promedio que el de los niños de la cercana ciudad de Chendian . [10] Montones de cenizas y desechos plásticos se encuentran en el suelo junto a los arrozales y los diques que se encuentran en el río Lianjiang.