Elektra Records (anteriormente Elektra Entertainment Group Inc. ) es un sello discográfico estadounidense propiedad de Warner Music Group , fundado en 1950 por Jac Holzman y Paul Rickolt. [1] Desempeñó un papel importante en el desarrollo de la música folk y rock contemporánea entre las décadas de 1950 y 1970. En 2004, se consolidó en Atlantic Records Group de WMG.. Después de cinco años de inactividad, el sello revivió como un sello de Atlantic en 2009. En octubre de 2018, Elektra se separó del paraguas de Atlantic Records y se reorganizó en Elektra Music Group, operando una vez más como un sello de primera línea administrado de forma independiente de Warner Music.
Elektra se formó en 1950 por Jac Holzman y Paul Rickolt en el dormitorio del St. John's College de Holzman. [2] Cada uno invirtió $300. Se cambió la ortografía habitual de la mitológica griega Pléyade Electra [3] . Holzman explicó célebremente: "Le di la 'K' que me faltaba". Encontró la 'C' en el nombre original "demasiado suave", pero le gustó el "mordisco sólido" de la letra 'K', citando su uso en el nombre de Kodak . [3] [4]
El primer LP de Elektra, New Songs (EKLP 1 lanzado en marzo de 1951), era una colección de Lieder y canciones artísticas similares, que vendió pocas copias. Durante la década de 1950 y principios de la de 1960, el sello se concentró en grabaciones de música folclórica , lanzando una serie de álbumes más vendidos de Theodore Bikel , Ed McCurdy , Oscar Brand y Judy Collins , y cantantes de protesta como Phil Ochs y Tom Paxton . [5] Holzman también grabó a Josh White , quien no tenía un contrato discográfico como resultado de la lista negra de McCarthyite .
En 1964, Elektra lanzó Nonesuch Records . Esta etiqueta clásica económica fue la etiqueta clásica económica más vendida de la época. Otros sellos siguieron su ejemplo al comenzar su propia serie económica, pero Nonesuch siguió siendo el más popular y Jac Holzman afirma en su libro que las ganancias del sello clásico económico hicieron posible que Elektra experimentara con sus lanzamientos pop a mediados de la década de 1960.
En 1965, Elektra inició una empresa conjunta de corta duración con Survey Music llamada Bounty Records, que fue la primera incursión de Elektra en la música pop. [6] La firma más notable de Bounty fue Paul Butterfield Band, que se trasladó a Elektra cuando Bounty se retiró. [7]
La entrada de Elektra en el pop le dio al sello un prestigio considerable dentro de la escena musical al ser uno de los primeros sellos en contratar a los principales actos de la nueva ola de rock psicodélico estadounidense de 1966-1967. Los fichajes más importantes del sello fueron Paul Butterfield Blues Band con sede en Chicago (con Mike Bloomfield ), las bandas de Los Ángeles Love y The Doors , y las bandas de Detroit The Stooges y MC5 . [5] Incluidos en los fichajes de Elektra en Los Ángeles estaban Tim Buckley y Bread . [5] En 1968, el sello también contrató al solista de guitarra de rock pioneroLonnie Mack a un contrato de tres álbumes.