Elisha Perkins (16 de enero de 1741 - 6 de septiembre de 1799) fue un médico de los Estados Unidos que creó su propio dispositivo médico fraudulento , Perkins Patent Tractors. [1] Aunque estaban hechos de acero y latón , Perkins afirmó que estaban hechos de aleaciones metálicas inusuales. Perkins afirmó que sus varillas curaron la inflamación , el reumatismo y el dolor en la cabeza y la cara. Aplicó los puntos en la parte del cuerpo adolorida y los pasó sobre la parte durante unos 20 minutos. Más tarde fue objeto de la primera investigación con placebo .
Biografía
Elisha Perkins nació en 1741 en Norwich, Connecticut . Fue educado por su padre Joseph Perkins en Plainfield, Connecticut , donde más tarde practicó la medicina con éxito. [2] Cuando estalló la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , Elisha Perkins se desempeñó como cirujano del Ejército Continental durante la Batalla de Bunker Hill en el Asedio de Boston . [3] [4] [5] [6] [7] A finales del siglo XVIII, la progresión de la medicina debido a la Ilustración aumentó la demanda de los consumidores de nuevas terapias, como dispositivos e invenciones terapéuticas. [8] En consecuencia, alrededor de 1795-1796, Perkins inventó sus "Tractores", para lo cual obtuvo una patente de 14 años el 19 de febrero de 1796. [9] Los tractores consistían en dos varillas de metal de 3 pulgadas con un extremo puntiagudo. . Aunque estaban hechos de acero y latón , Perkins afirmó que estaban hechos de aleaciones metálicas inusuales. Perkins afirmó que sus varillas curaron la inflamación , el reumatismo y el dolor en la cabeza y la cara. Aplicó los puntos en la parte del cuerpo adolorida y los pasó sobre la parte durante unos 20 minutos. Perkins afirmó que podían "extraer el nocivo fluido eléctrico que estaba en la raíz del sufrimiento".
La Sociedad Médica de Connecticut condenó a los tractores como " charlatanería engañosa " y expulsó a Perkins de la membresía con el argumento de que era "un titular de la patente y usuario de narices". [9] Sin embargo, Perkins logró convencer a tres facultades de medicina estadounidenses de que su método funcionaba. En Copenhague , Dinamarca , doce cirujanos del Royal Frederiks Hospital también comenzaron a apoyar el método. Incluso George Washington compró un juego. [ cita requerida ] [10] Las críticas de otros médicos se encontraron con acusaciones de elitismo y arrogancia profesional. Perkins se jactó de 5.000 casos curados. Las curaciones fueron certificadas por ocho profesores, cuarenta médicos y treinta clérigos. [11] De la compra realizada por Washington, el hijo de Perkins, Benjamin Perkins, dijo que el "presidente de los Estados Unidos, convencido de la importancia del descubrimiento a partir de experimentos en su propia familia, aprovechó sus ventajas comprando un conjunto de los Tractores para su uso ". [12]
Benjamin Perkins era librero y presentó los tractores a Londres . Allí se fundó una Institución Perkinsiana en beneficio de los pobres bajo la presidencia de Lord Rivers . En 1798, Benjamin publicó La influencia de los tractores metálicos en el cuerpo humano . [11] En octubre de 1799, un anuncio en The Times decía que "Los tractores, con todas las instrucciones necesarias para su uso en Familias, se pueden adquirir por 5 guineas el conjunto, del Sr. Perkins, de Leicester Square; o del Sr. Frederic Smith, químico y farmacéutico, en Haymarket ". [13]
Aylmer Bourke Lambert , un botánico británico, tiene constancia de haber escrito en enero de 1800 a Richard Pulteney de Blandford (ahora Blandford Forum ), en el condado inglés de Dorset , de la siguiente manera:
"Desayuné con sir Joseph [Banks] el lunes por la mañana, que se recuperó de la gota y de la euforia. Nos reímos mucho de los tractores. Perkins ha publicado varios casos comunicados por mi padre y me ha entregado una copia. de su Libro ". [14]
Poco antes de su muerte, Elisha Perkins también inventó una supuesta medicina antiséptica y la usó para la disentería y el dolor de garganta . Perkins también afirmó haber descubierto una cura para la fiebre amarilla . Este consistía en vinagre con muriato de soda que probó en la ciudad de Nueva York durante un brote en 1799. La cura no tuvo ningún efecto y Perkins contrajo la fiebre y murió. [15]
Después de la muerte de Perkins, los médicos británicos comenzaron a tener dudas sobre sus tractores. En 1799, el Dr. John Haygarth realizó una prueba en la que trató a cinco pacientes reumáticos con tractores de madera que se hicieron para parecerse a los metálicos. Cuatro de ellos informaron que el dolor se alivió. Al día siguiente, los pacientes fueron tratados con tractores metálicos con los mismos resultados. El Dr. Haygarth informó sobre sus hallazgos en una publicación titulada On the Imagination as a Cause & as a Cure of Disorders of the Body . Los intentos de utilizar los tractores para curar animales resultaron inútiles.
En ese momento, Perkins tenía numerosos partidarios influyentes y la venta de los tractores continuó. En 1803, Thomas Green Fessenden publicó su poema "Terrible Tractoration" a favor de Perkins y como una sátira de otros médicos. El hijo de Perkins murió en 1810. Después de eso, la popularidad de los tractores comenzó a decaer.
En 1932, Morris Fishbein comentó que "[u] n] nadie ha podido determinar todavía si Elisha Perkins era simplemente un médico un tanto engañado o en realidad un gran impostor". [dieciséis]
Perkins fue el padre de Sarah Bushnell Perkins , a quien se recuerda por sus pasteles . [17]
Otras lecturas
- Eric Jameson. (1961). La historia natural de la charlatanería . Editorial Charles C. Thomas.
- Robert Medill McBride, Neil Pritchie. (1956). Grandes engaños de todos los tiempos . RM McBride Company.
- William Snow Miller. (1935). Elisha Perkins y sus tractores metálicos . Revista de Yale de Biología y Medicina 8: 41–57.
- Benjamin Douglas Perkins. (1798). La influencia de los tractores metálicos en el cuerpo humano . Londres: Impreso para J. Johnson.
Referencias
- ^ Quen, Jacques M. (1963). ¿Eliseo Perkins, médico, vendedor ambulante o charlatán? Boletín de Historia de la Medicina 37: 159-166.
- ^ Kelly, Howard A .; Burrage, Walter L. (eds.). . . Baltimore: The Norman, Remington Company.
- ^ "Aceite de serpiente y el efecto placebo - tractor metálico de Elisha Perkins" . Fundador del día . Consultado el 13 de julio de 2020 .
- ^ Gillespie, Charles Bancroft (1906). Un registro histórico y una descripción pictórica de la ciudad de Meriden, Connecticut y los hombres que la han logrado . Compañía Editorial de Revistas.
- ^ "Tractores metálicos Perkins - cura de Connecticut para todo lo que le aflige" . Sociedad Histórica de Nueva Inglaterra . 2017-05-09 . Consultado el 13 de julio de 2020 .
- ^ "Elisha Perkins› Página 1 - Fold3.com " . Doblar 3 . Consultado el 13 de julio de 2020 .
- ^ "Bases de datos de investigación genealógica DAR" . services.dar.org . Consultado el 13 de julio de 2020 .
- ^ Lindemann, María (2010). Medicina y sociedad en la Europa moderna temprana (2ª ed.). Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 9780521732567.
- ^ a b "Perkins, Eliseo". Diccionario de biografía estadounidense . Nueva York: Charles Scribner's Sons. 1928–1990.
- ^ William Snow Miller. (1935). Elisha Perkins y sus tractores metálicos . Revista de Yale de Biología y Medicina 8: 41-57.
- ^ a b Wilson, JG ; Fiske, J. , eds. (1900). . Cyclopædia of American Biography de Appletons . Nueva York: D. Appleton.
- ^ Perkins, Benjamin Douglas. (1798). La influencia de los tractores metálicos en el cuerpo humano . Londres: Impreso para J. Johnson.
- ^ The Times , 10 de octubre de 1799.
- ^ Clarke, Tom, en La Posta: A Journal of American Postal History , Vol 28, número 2 (número completo 164), mayo de 1997, págs. 16-17. West Linn, Oregon: Publicaciones de La Posta. ISSN 0885-7385 .
- ^ Holbrook, Stewart . (1959). La edad de oro de la charlatanería . Libros Collier. pag. 41
- ^ Fishbein, Morris . (1932). Modas y charlatanería en la curación: un análisis de las debilidades de los cultos curativos . Nueva York: Covici Friede. pag. 10
- ^ Perfil de Sarah Bushnell Perkins en el diccionario de pastelistas antes de 1800 .
enlaces externos
- Imagen de los "tractores" metálicos de Perkin
- Biblioteca James Lind