Hermana Santa María Magdalena, CND (nacida Eliza Healy ; 23 de diciembre de 1846 - 13 de septiembre de 1919) fue una católica irlandesa y afroamericana , hermana de Notre-Dame y educadora. También fue miembro de la familia Healy y una de las primeras madres superioras afroamericanas .
Nacida en 1846 en Macon, Georgia , Eliza Healy era la hija menor de Michael Morris Healy, un inmigrante irlandés y exitoso dueño de una plantación, y Mary Eliza Clarke, una esclava birracial. [1] [2] Nacido en el condado de Roscommon , Irlanda, Michael Morris Healy viajó a Canadá como miembro del ejército británico. [3] Luego emigró al condado de Jones , cerca de Macon , Georgia . La pareja vivió junta desde 1829 hasta su muerte en 1850 y crió a 10 hijos, nueve de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta. [ cita requerida ]
Debido al principio partus sequitur ventrem , Eliza y sus hermanos ( James , Hugh, Patrick , Sherwood (Alexander), Michael , Martha, Josephine (Amanda) y Eugene) eran legalmente considerados esclavos, a pesar de que su padre era un hombre blanco libre y tenían tres cuartas partes de ascendencia blanca. La ley estatal de Georgia en ese momento prohibía que los esclavos recibieran educación y prohibía la manumisión., por lo que los niños Healy fueron enviados al norte para tener una educación y una mejor calidad de vida que la que se les otorgaba a los esclavos en el sur. Cuando los padres de Eliza murieron con meses de diferencia en 1850, sus cinco hermanos mayores y una hermana mayor ya vivían en el norte. Los tres hijos menores de Healy, incluida Eliza, abandonaron Georgia después de la muerte de sus padres y se mudaron a Nueva York . [4]
Aunque Michael era católico, sus hijos no fueron bautizados católicos. Eliza y sus dos hermanos menores, Josephine (Amanda) y Eugene, fueron bautizados católicos en Nueva York en 1851. [5] Eliza y Josephine asistieron a escuelas operadas por la Congregación de Notre-Dame en Saint-Jean-sur-Richelieu y en Montréal , Québec . [6] Eliza y Josephine se unieron a sus hermanos en Boston, Massachusetts cuando Eliza terminó su educación secundaria en 1861. [7]Vivió durante un tiempo con su hermano, Eugene, en Boston, y luego se mudó a Newton para vivir con su hermano James, que había sido ordenado sacerdote. Se convertiría en el primer obispo afroamericano en los Estados Unidos. [8] Eliza viajó con James a Europa y Oriente Medio en 1868. [1] Continuó viviendo en la casa familiar de West Netwton hasta 1874. A raíz del pánico de 1873, que destruyó gran parte de los recursos financieros de James, Eliza tomó la decisión de entrar en la vida religiosa. [1]
El 1 de mayo de 1874, a la edad de 27 años, Eliza entró en el noviciado de la Congregación de Notre Dame en Montreal, Canadá, y en diciembre de ese mismo año recibió el hábito y su nuevo nombre religioso. Emitió sus primeros votos el 19 de julio de 1876, a los veintinueve años de edad, y los perpetuos seis años después. [5] A pesar de las costumbres de la época, el hecho de que ella fuera negra no fue un impedimento para que la Madre San Víctor y su consejo la admitieran. De hecho, unos veinte años antes, la hermana mayor de Eliza, Martha Ann, ingresó a la Congregación como Hermana profesa Sainte-Lucie de 1855 a 1863. [2] Martha Ann luego recibió una dispensa de sus votos. [9]