Elmer Berger (27 de mayo de 1908 - 5 de octubre de 1996) fue un rabino reformista judío ampliamente conocido por su antisionismo . Fue director ejecutivo del Consejo Estadounidense para el Judaísmo desde su fundación en 1942 hasta 1955. Después de este tiempo, se desempeñó como consultor hasta que se vio obligado a renunciar en 1968, cuando fundó Alternativas judías estadounidenses al sionismo.
Trasfondo familiar
Berger nació en Cleveland, Ohio , hijo de un ingeniero ferroviario nacido en Hungría y un judío germano-estadounidense de tercera generación nacido en Texas . Cuando era niño, su familia asistía al Templo de Euclid Avenue (Congregación Anshe Chesed) [1], donde el rabino Louis Wolsey lo alentó a estudiar para el rabinato. Después de graduarse Phi Beta Kappa de la Universidad de Cincinnati , fue ordenado por el Hebrew Union College en 1932. Comenzó su breve carrera en el ministerio en Pontiac, Michigan antes de servir en Flint, Michigan de 1936 a 1942. Berger se casó con Seville Schwartz, la hermana de un compañero de clase en el Hebrew Union College el 3 de septiembre de 1931. Se divorciaron en 1946 y poco después se volvió a casar con Ruth Winegarden, la hija de un destacado fabricante de muebles que pertenecía a la congregación de Flint. Estuvieron casados hasta la muerte de Ruth en 1979.
Activismo politico
Desde el principio, Elmer Berger estuvo directamente en el campo de los rabinos reformistas que se opusieron a la Plataforma Colón [2] de 1937, que moderó [3] el antisionismo original del movimiento y el rechazo del ritual tradicional. Fue el mentor de Berger, Louis Wolsey, quien en junio de 1942 emitiría un llamado para convocar el Consejo Estadounidense para el Judaísmo , y quien contrató a Berger como su primer director ejecutivo. En la lucha de la organización contra el programa sionista adoptado en la Conferencia de Biltmore en mayo de 1942, Berger se convirtió cada vez más en la cara pública del movimiento, particularmente con la publicación de su libro The Jewish Dilemma en 1945, que argumentó que el sionismo era una rendición a los mitos raciales sobre los judíos y ese asimilacionismo seguía siendo el mejor camino para los judíos en el mundo moderno. [4]
Controversias
En su libro El dilema judío , también expresó su apoyo a la Unión Soviética. Escribió: "... los judíos del Soviet han disfrutado de igualdad de estatus y oportunidades durante sólo un cuarto de siglo. Son los judíos emancipados más recientemente en el mundo ... La libertad, la integración y la emancipación fluyen ahora por las venas de los judios." [4] y que "Hemos visto judíos libres e iguales bajo la democracia y el comunismo. [4] Con respecto al sionismo, escribió:" De un solo golpe, la Revolución emancipaba a esos mismos judíos para quienes, anteriormente, no había otra solución que el sionismo sería eficaz, según los portavoces sionistas. Los judíos soviéticos ya no necesitaban Palestina ni ningún otro refugio. El nivel de sufrimiento de los judíos rusos ... desapareció ". [4]
Louis Wolsey renunció a la ACJ en 1945, [5] pero esto hizo poco para frenar las actividades de Berger y la ACJ, quienes sintieron que su propósito principal era combatir la influencia del sionismo en la vida religiosa de los judíos estadounidenses. Murray Polner, un historiador del judaísmo en los EE. UU., Ha escrito sobre el ACJ: Para 1948, con el establecimiento de un Israel independiente, el consejo se había ganado la enemistad de la gran mayoría de los judíos estadounidenses, que veían al grupo como indiferente, si no hostil a los judíos que habían vivido el Holocausto y no tenían adónde ir. Se dice que la ACJ tenía unos 14.000 miembros en 1948. [6]
Ostracismo
Después de 1948, Elmer Berger continuó escribiendo y dando conferencias en nombre del ACJ, convirtiéndose en su vicepresidente ejecutivo. En esta posición, se hizo cada vez más conocido y ampliamente despreciado por el campo sionista en el judaísmo estadounidense, particularmente después de que recorrió el Medio Oriente en 1955 y sus puntos de vista fueron identificados cada vez más por los opositores con causas árabes y palestinas . [ cita requerida ]
Después de la Guerra de los Seis Días en 1967, un evento que arrasó con lo que anteriormente había sido una comunidad judía estadounidense posiblemente ambivalente con un fervor masivo a favor de Israel, Berger fue ampliamente ridiculizado, incluso por otros miembros del Consejo Estadounidense para el Judaísmo, por declarar a Israel ser el principal agresor del conflicto. Esto finalmente llevó a la renuncia de Berger del Consejo al año siguiente. [ cita requerida ]
Vida posterior
En 1968 fundó, con el apoyo de algunos amigos leales, Alternativas judías estadounidenses al sionismo (AJAZ), que estaba destinado a servir únicamente como su vehículo personal para escribir y dar conferencias. Continuó haciéndolo activamente, aunque en un estado de semi-retiro, dividiendo su tiempo entre Nueva York y Sarasota, Florida .
Elmer Berger murió en Sarasota de cáncer de pulmón a la edad de 88 años. Entre sus legados directos se encuentran su estrecha participación en el Informe de Washington sobre Asuntos de Oriente Medio y su tutoría del erudito de Oriente Medio Norton Mezvinsky , quien escribió un obituario detallado para él [7] concluyendo:
- "A lo largo de su vida adulta, la definición de judaísmo de Elmer Berger no varió. En la introducción de su libro A Partisan History of Judaism , escribió:" Hay quienes ven el judaísmo como 'la religión del pueblo judío'. Este libro no les agradará. Porque indica, inequívocamente, que los orígenes del judaísmo no estaban en "el pueblo judío" y que lo mejor y más fino del judaísmo actual trasciende al pueblo judío. "Al final de este mismo libro, Elmer Berger dio sucintamente su definición:" El judaísmo es hacer justicia y tener misericordia y caminar humildemente con Dios; y todo lo demás es comentario y de importancia secundaria. "Fue desde esta perspectiva que Elmer Berger documentó cuidadosa y específicamente su caso contra el sionismo y contra el carácter opresivo del estado sionista. Hizo un llamado al estado de Israel para que se desionizara, es decir, que dejara de ser un estado judío exclusivista que otorgaba por ley derechos y privilegios a los judíos que no se conceden a los no judíos. Rogó al estado de Israel que se desarrolle como un estado verdaderamente democrático, que sea justo y misericordioso con todas las personas y, por lo tanto, camine humildemente con Dios.
- Elmer Berger era un patriota judío ".
En 2011 se publicó una biografía de Berger, Rabbi Outcast: Elmer Berger and American Jewish Anti-Sionism de Jack Ross. [8] [9] Según el Consejo Estadounidense para el Judaísmo, el libro coloca al antisionismo judío liberal en una perspectiva histórica. [10] El libro de Ross fue criticado por Lawrence Grossman, editor del American Jewish Year Book . [11]
Bibliografía (parcial)
- Elmer Berger: El dilema judío: El caso contra el nacionalismo sionista , Devin-Adair, Nueva York, 1945 [4]
- Elmer Berger: A Partisan History of Judaism: The Jewish Case Against Sionism , Devin-Adair, Nueva York, 1951
- Elmer Berger: ¡ Quién sabe mejor debe decirlo! American Council for Judaism , Nueva York, 1955
- Elmer Berger: judaísmo o nacionalismo judío: la alternativa al sionismo , Bookman Associates, 1957
- Elmer Berger: La amenaza de Israel al judaísmo: discurso pronunciado ante la Sociedad Árabe Irlandesa, Dublín, 5 de febrero de 1970
- Elmer Berger: Letters and Non-Letters: The White House, Sionism and Israel , Instituto de Estudios Palestinos , Beirut, 1972.
- Elmer Berger: Memorias de un judío antisionista . Instituto de Estudios Palestina , Beirut, 1978.
- Deane A. Tack, Elmer Berger: Espinas de resistencia , Destra Publishers, 1993 ISBN 0-9635982-0-1
- Elmer Berger: Paz para Palestina: Primera oportunidad perdida , University Press of Florida Gainesville, FL 1993 ISBN 0-8130-1207-4
Notas
- ^ "Historia judía de Cleveland - Anshe Chesed (templo de Euclid Avenue)" . Consultado el 21 de septiembre de 2014 .
- ^ "La Plataforma de Colón (1937) - Biblioteca Virtual Judía" . Consultado el 21 de septiembre de 2014 .
- ^ "Documentos de fuentes históricas del centro de información del sionismo-Israel - Plataforma de Pittsburgh de 1885 - Declaración de principios - Plataforma de Colón 1937 - Reforma del judaísmo y el sionismo" . Consultado el 21 de septiembre de 2014 .
- ^ a b c d e Berger, Elmer (1945). El dilema judío . Compañía Devin-Adair. págs. 13-19 (judíos soviéticos), 138-139 (sufrimiento) . Consultado el 7 de abril de 2020 .
- ^ Papeles de Louis Wolsey
Sin embargo, a partir del otoño de 1944, Wolsey comenzó a experimentar una sensación de alienación del movimiento antisionista. Sintió que Berger y Wallach dirigían el ACJ de una manera "antidemocrática" y que hacían demasiado hincapié en los aspectos antisionistas de ACJ en lugar de sus principios de reforma. Como resultado, Wolsey dimitió como vicepresidente en diciembre de 1945 y, a partir de entonces, quedó totalmente inactivo en el ACJ. En 1948, tras la creación del Estado de Israel, Wolsey se retiró formalmente como miembro del Consejo Estadounidense para el Judaísmo. En un comunicado emitido a la prensa, pidió la disolución del Consejo y pidió un esfuerzo para sanar todas las heridas con el fin de fortalecer a Israel mediante la creación de un frente espiritual unido de judíos estadounidenses. El reconocimiento de Wolsey de las realidades de la situación y su voluntad de manifestar su cambio de posición en público le valieron muchos elogios.
- ^ "Obituario en "Elmer Berger 88, un enemigo del sionismo, así como Israel" . New York Times, 9. De octubre de., 1996
- ^ Mezvinsky, Norton (noviembre-diciembre de 1996). "Rab Elmer Berger 1908-1996" . Informe de Washington sobre asuntos de Oriente Medio . pag. 25.
- ^ Jack Ross, rabino paria: Elmer Berger y el antisionismo judío estadounidense , Potomac Books, Inc., 2011, ISBN 1-59797-697-0 , ISBN 978-1-59797-697-8
- ↑ Philip Weiss, 'Rabbi outcast', una biografía del visionario antisionista Elmer Berger, llegará pronto a las librerías , Mondoweiss , 25 de noviembre de 2010.
- ^ Allan C.Brownfeld, Antisionismo de Elmer Berger: Mantener viva la tradición judía humana ,sitio web del American Council for Judaism , otoño de 2011.
- ^ Lawrence Grossman (30 de agosto de 2011). "Judíos contra el sionismo" . Ideas judías todos los días .
Referencias
- Alternativas judías estadounidenses al sionismo (Nueva York, Nueva York) Registros de la Sociedad Histórica Judía Estadounidense en el Centro de Historia Judía
- Consejo Americano para el Judaísmo
- Un tributo al rabino Elmer Berger , una breve biografía
- Un pensador judío en la tradición del universalismo humanista por el Dr. Naseer Aruri, enero / febrero de 1997, págs. 24, 84 Informe de Washington sobre asuntos de Oriente Medio