Emily Elizabeth Parsons (1824-1880) fue una enfermera de la Guerra Civil estadounidense , administradora de un hospital y fundadora del Hospital Mount Auburn en Massachusetts. Sus memorias póstumas, Fearless Purpose: Memoir of Emily Elizabeth Parsons , ofrece una visión poco común de la Guerra Civil estadounidense desde la perspectiva de una enfermera mientras describe su trabajo atendiendo a los soldados de la Unión y dirigiendo al personal de enfermería en el Hospital Benton Barracks en St. Louis, Missouri. .
Primeros años
Parsons nació en Taunton, Massachusetts , el 8 de marzo de 1824, el mayor de siete hermanos. Su padre era Theophilus Parsons , abogado y partidario de Abraham Lincoln , y profesor de derecho danés en la Universidad de Harvard . Su madre era Catherine Amory (Chandler) Parsons. Creció en Cambridge, Massachusetts , donde se graduó de Cambridge High School.
Durante la infancia, un accidente la dejó ciega de un ojo y la escarlatina la dejó parcialmente sorda. Debido a una lesión en el tobillo que sufrió cuando era joven, no pudo estar de pie durante períodos prolongados.
Capacitación en Massachusetts y trabajo en Ft. Schuyler
Antes de la Guerra Civil estadounidense, la enfermería militar en los Estados Unidos estaba dominada por hombres y no se consideraba una buena carrera para las mujeres. Sin embargo, la enorme cantidad de enfermedades y bajas en ambos lados de la guerra llevó a mujeres de todas las edades y clases económicas a los hospitales a veces improvisados que se establecieron durante la guerra. [1] Cuando estalló la Guerra Civil en 1861, Parsons, a la edad de 37 años, expresó su deseo de ayudar al ejército de la Unión trabajando como enfermera. Su padre trató de disuadirla, ya que sentía que con todas sus discapacidades, ella no sería muy útil como enfermera y podría poner en peligro su propia salud. No obstante, comenzó a capacitarse como voluntaria en el Hospital General de Massachusetts . Después de dieciocho meses, fue puesta a cargo de una sala de cincuenta soldados heridos de la Unión en el Hospital Militar Fort Schuyler en Long Island en octubre de 1862.
Durante dos meses, desempeñó funciones de enfermería en Ft. Schuyler, enviando cartas a casa que luego se publicarían póstumamente como sus memorias. En sus cartas, cuenta cómo preparaban a los hombres para las amputaciones y, a veces, la muerte mientras la nieve y la lluvia entraban a raudales por las lamas del techo del hospital y el viento sacudía el exterior del edificio. Cuando su padre vuelve a expresar su preocupación porque ella está demasiado enferma para continuar la vida de enfermera militar, ella le recuerda que ella, como su hermano, se ha comprometido con la vida militar: "Recuerda que estoy en el ejército tal como lo está Chauncy y Debo ser obligado a trabajar tal como está él; nunca pensaría en pedir que no lo enviaran a hacer un piquete porque era un trabajo duro ". [2] A pesar de su compromiso, su salud continuó deteriorándose y tuvo que tomar un descanso de sus responsabilidades y regresar a casa.
San Luis y la batalla de Vicksburg
Mientras se recuperaba, Parsons escribió a Dorothea Dix , superintendente de enfermeras de la Unión que había hecho campaña activamente por los derechos de las mujeres a convertirse en enfermeras militares, ofreciendo sus servicios dondequiera que los necesitaran. También se hizo amiga de la escritora y activista política Jessie Benton Fremont , quien recomendó a Parsons a la Comisión Sanitaria Occidental en St. Louis, y en enero de 1863, Parsons se fue de Massachusetts a St. Louis, Missouri . Cuando llegó, la ciudad estaba llena de soldados heridos y enfermos, y los edificios disponibles se estaban convirtiendo rápidamente en hospitales. [3] [4] Fue asignada al Hospital Lawson.
Solo estuvo en el Hospital Lawson por unas pocas semanas, cuando fue reasignada al vapor del hospital City of Alton, que viajó por el río Mississippi durante la campaña de Vicksburg . En Vicksburg, Mississippi , cuatrocientos soldados inválidos subieron a bordo del barco, la mayoría de ellos enfermos de fiebre, muchos de ellos ya no se habían recuperado, y regresaron hasta Memphis, Tennessee . También subieron a bordo hombres y mujeres negros que escapaban de la esclavitud. Desde el barco de vapor, Parsons volvió a enviar cartas a casa, escribiendo sobre las nubes de proyectiles explosivos que se disparaban entre la Unión y los ejércitos confederados. En una anécdota, cuenta de un esclavo liberado que pasa caminando con botas rechinando, y cómo otro liberto la grita: "¡Ah, Jane, tus botas claman por la libertad!". [5] Muchos de los soldados heridos murieron en el pasaje río arriba. Durante este período, Parsons contrajo malaria . A partir de ese momento, tuvo episodios recurrentes de fiebre. En Memphis, después de que los enfermos y heridos fueron trasladados a los hospitales, se recibió una orden del general Ulysses S. Grant de cargar el barco con soldados activos y regresar inmediatamente a Vicksburg. Parsons, junto con las otras enfermeras, regresaron a St. Louis.
Hospital Benton Barracks en St. Louis
En St. Louis, Parsons fue puesto a cargo del Benton Barracks Hospital, el hospital más grande del oeste americano, con 2.000 pacientes. Los soldados blancos y negros heridos fueron separados, y el anfiteatro principal se convirtió en el hospital para las tropas negras . Las cartas de Parsons describen tanto el conflicto como la esperanza que trajeron los soldados negros heridos. "Hay demasiada sensación entre muchos aquí de que deben ser tratados como seres inferiores", dice, "Son sólo inferiores por negligencia, es decir, espero poder ver mi camino claro para cumplir con mi deber con ellos y con todos". . " Como enfermera supervisora, también habló con mujeres de la Sociedad de Ayuda para Damas de Color que tuvieron que luchar por el derecho a sentarse en los tranvías que viajaban al hospital de soldados negros heridos y le dijeron "cosas que te harían hervir la sangre". El hospital, escribe, está haciendo más que cuidar los cuerpos de los soldados negros, "está sacando a la luz hechos y estableciendo precedentes con el enemigo. Se asaltar la ciudadela." [6] Ella también entrenó a las mujeres sin experiencia, blanco y negro, que llegaron al hospital para ofrecer sus servicios como enfermeras. Bajo su administración, la tasa de mortalidad del hospital se redujo significativamente. [7] Hacia el Al final de la Guerra Civil, el hospital comenzó a tratar a los libertos negros y refugiados de todas las razas que llegaban entonces a St. Louis desde el sur. Incluso mientras ella sufría ataques de malaria, Parsons continuó dirigiendo a las enfermeras del hospital desde Aunque el deterioro de su salud finalmente la obligó a regresar a Cambridge, continuó enviando cajas de semillas de jardinería y ropa a los libertos y refugiados del Hospital Barracks, para que pudieran comenzar una nueva vida en Missouri.
Fundación del Hospital de Cambridge
Después de la guerra, Parsons regresó a Cambridge y dedicó los siguientes seis años a recaudar dinero para un hospital allí. En 1869, obtuvo una carta para lo que entonces se llamaba Cambridge Hospital, ubicado en una casa alquilada. El hospital solo estuvo abierto hasta 1872, cuando se vio obligado a cerrar por falta de fondos. Sin embargo, se volvió a abrir en 1886 después de la muerte de Parson y el nombre se cambió a Mt. Hospital de Auburn. [8]
Muerte y legado
Parsons murió de apoplejía o derrame cerebral en 1880. Está enterrada en el cementerio Mount Auburn .
Su padre publicó cartas seleccionadas que ella escribió a su familia como memorias después de su muerte, con una introducción. Su trabajo ha sido citado junto con los escritos de Clara Barton , Susie Taylor y Louisa May Alcott como una de las pocas memorias disponibles para los investigadores sobre la vida cotidiana de las 3.000 mujeres que se desempeñaron como enfermeras militares durante la Guerra Civil estadounidense. [9] [10] [11] [12]
monte Auburn Hospital continúa prestando servicios a pacientes en Cambridge, Massachusetts.
Referencias
- ^ "Enfermeras de la guerra civil" . Historynet.com . Consultado el 28 de agosto de 2018 .
- ^ Propósito intrépido: Memorias de Emily Elizabeth Parsons , Little Brown and Company, 1880, p. 45
- ^ Humphreys, Margaret, Intensely Human: The Health of the Black Soldier in the American Civil War , JHU Press, 2010, p. 6
- ^ "Emily Parsons - mujeres de la guerra civil" . Civilwarwomenblog.com . 15 de abril de 2008 . Consultado el 28 de agosto de 2018 .
- ^ Parsons, pág. 54
- ^ Parsons, pág. 141
- ^ "Base de datos del proyecto de la herencia de las mujeres de Cambridge, P" . 2.cambridgema.gov . Consultado el 28 de agosto de 2018 .
- ^ "Copia archivada" . Archivado desde el original el 11 de junio de 2016 . Consultado el 30 de noviembre de 2015 .CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )
- ^ Frank, Lisa, Mujeres en la guerra civil estadounidense , ABC-CLIO 2008
- ^ Massey, Mary Elizabeth, Mujeres en la prensa de la Universidad de Nebraska de la guerra civil , 1966
- ^ Harris, Nini, Un estado más inestable, Cuentas en primera persona de St. Louis durante la Guerra Civil , Ready Press, 2012
- ^ Ogilvie, Marilyn ; Harvey, Joy (16 de diciembre de 2003). El diccionario biográfico de mujeres en la ciencia: vidas pioneras desde la antigüedad hasta mediados del siglo XX . Routledge. ISBN 9781135963439. Consultado el 28 de agosto de 2018 , a través de Google Books.
enlaces externos
- "Emily Parsons - mujeres de la guerra civil" . Civilwarwomenblog.com . 15 de abril de 2008 . Consultado el 28 de agosto de 2018 .
- "Base de datos del proyecto de la herencia de las mujeres de Cambridge, P" . 2.cambridgema.gov . Consultado el 28 de agosto de 2018 .
- "Parsons, Emily Elizabeth (1824-1880) - Encyclopedia.com" . Encyclopedia.com . Consultado el 28 de agosto de 2018 .
- "Enfermeras de la Guerra Civil" . Historynet.com . Consultado el 28 de agosto de 2018 .
- "La Musa de la Guerra Civil - Cuartel de Benton" . Thecivilwarmuse.com . Consultado el 28 de agosto de 2018 .