sifón
El sifón es una hebra de tejido que atraviesa longitudinalmente la concha de un molusco cefalópodo . Solo los cefalópodos con caparazones con cámaras tienen sifón, como los ammonites y belemnites extintos , y los nautiluses , sepias y espirulas actuales . En el caso de la sepia, el sifón es confuso y conecta todas las pequeñas cámaras del caparazón altamente modificado de ese animal; en los otros cefalópodos tiene forma de hilo y pasa a través de pequeñas aberturas en las paredes que dividen las cámaras.
El sifón se usa principalmente para vaciar el agua de las nuevas cámaras a medida que crece la concha. [1] Esencialmente, lo que sucede es que el cefalópodo aumenta la salinidad de la sangre en el sifón, y el agua se mueve desde la cámara más diluida hacia la sangre a través de la ósmosis . Al mismo tiempo, el gas, principalmente nitrógeno , oxígeno y dióxido de carbono , se difunde desde la sangre en el sifón hacia la cámara de vaciado. Tenga en cuenta que el cefalópodo no infla el caparazón; el gas que se mueve hacia la cámara es un proceso pasivo; en cambio, la energía se usa para absorber el agua de la cámara.
Eliminar el agua de las cámaras del caparazón reduce la densidad general del caparazón y, por lo tanto, el caparazón se comporta como un dispositivo de flotación comparable a la vejiga natatoria en los peces óseos . Por lo general, los cefalópodos mantienen una densidad cercana a la del agua de mar , lo que les permite nadar con el mínimo esfuerzo. En el pasado geológico, muchos cefalópodos crecieron hasta alcanzar un tamaño enorme (quizás acercándose a los diez metros de longitud) gracias a esto.
En general, el sifón no puede proporcionar una forma de cambiar la densidad de la concha rápidamente y, por lo tanto, hacer que el animal se eleve o se hunda a voluntad; más bien, el animal debe nadar hacia arriba o hacia abajo según sea necesario.
Se supone que el sifón que se encuentra en los cefalópodos fosilizados funcionó de la misma manera general. El sifón en sí rara vez se conserva, pero muchos fósiles muestran los agujeros, llamados cuellos septales (o muescas del sifón ).), por donde pasaba el sifón. En la mayoría de los nautilos fósiles, el sifón pasa más o menos por el centro de cada cámara, pero en los ammonites y belemnites suele pasar por la superficie ventral. En algunos nautiluses de caparazón recto fósil, se pueden ver crecimientos calcáreos cilíndricos ("depósitos sifunculares") alrededor del sifón hacia el ápice del caparazón. Aparentemente, estos eran contrapesos para el cuerpo blando en el otro extremo del caparazón y permitían al nautilus nadar en posición horizontal. Sin estos depósitos, el vértice del caparazón flotante habría apuntado hacia arriba y el cuerpo más pesado hacia abajo, lo que dificultaría la natación horizontal. El sifón de Endocerida también contenía gran parte de los órganos del cuerpo de los organismos. [2]
