Una dotación financiera es una estructura legal para administrar, y en muchos casos perpetuar indefinidamente, un conjunto de inversiones financieras , inmobiliarias o de otro tipo para un propósito específico de acuerdo con la voluntad de sus fundadores y donantes . [1] Las dotaciones se estructuran a menudo de modo que el valor principal se mantenga intacto, mientras que los ingresos de la inversión o una pequeña parte del principal está disponible para su uso cada año.
Las donaciones a menudo se gobiernan y administran como una corporación sin fines de lucro , una fundación benéfica o una fundación privada que, aunque sirva a una buena causa, podría no calificar como una organización benéfica pública. En algunas jurisdicciones, es común que los fondos de dotación se establezcan como un fideicomiso independiente de las organizaciones y las causas a las que se supone que sirve la dotación. Las instituciones que comúnmente administran donaciones incluyen instituciones académicas (por ejemplo, colegios , universidades y escuelas privadas ); instituciones culturales (por ejemplo, museos, bibliotecas y teatros); organizaciones de servicios (p. ej., hospitales, residencias de ancianos; la Cruz Roja); y organizaciones religiosas (por ejemplo, iglesias, sinagogas, mezquitas).
Las donaciones privadas son algunas de las entidades más ricas del mundo, en particular las donaciones privadas de educación superior . La dotación de la Universidad de Harvard (valorada en 40.900 millones de dólares estadounidenses en 2019 [actualizar]) [2] es la mayor dotación académica del mundo. [3] La Fundación Bill y Melinda Gates es una de las fundaciones privadas más ricas a partir de 2019 con una dotación de $ 46.8 mil millones al 31 de diciembre de 2018 [actualizar]. [4] [5]
La mayoría de las donaciones privadas en los Estados Unidos se rigen por la Ley de Gestión Uniforme y Prudente de Fondos Institucionales, que se basa en parte en el concepto de intención del donante que ayuda a definir qué restricciones se imponen sobre el capital y las ganancias del fondo. Las donaciones en los Estados Unidos se clasifican comúnmente en una de cuatro formas: [1]
Los donantes pueden restringir los ingresos de las donaciones para cumplir muchos propósitos. Son comunes las cátedras dotadas o las becas restringidas a un tema en particular; en algunos lugares, un donante podría financiar un fideicomiso exclusivamente para el sustento de una mascota. [7] [8] Ignorar la restricción se llama " invadir " la investidura. [9] Pero el cambio de circunstancias o la coacción financiera como la quiebra pueden impedir que se lleve a cabo la intención del donante. Un tribunal puede alterar el uso de la dotación restringida bajo una doctrina llamada cy-près que significa encontrar una alternativa "lo más cercana posible" a la intención del donante. [9]
Las primeras cátedras donadas fueron establecidas por el emperador romano y filósofo estoico Marco Aurelio en Atenas en el año 176 d. C. Aurelius creó una cátedra donada para cada una de las principales escuelas de filosofía: platonismo , aristotelismo , estoicismo y epicureísmo . Más tarde, se establecieron dotaciones similares en algunas otras ciudades importantes del Imperio. [10] [11]