Poesía inglesa
Este artículo se centra en la poesía del Reino Unido escrita en inglés . El artículo no cubre la poesía de otros países donde se habla el idioma inglés, incluida la Irlanda republicana después de diciembre de 1922.
La poesía inglesa más antigua que se conserva , escrita en anglosajón , el predecesor directo del inglés moderno, puede haber sido compuesta ya en el siglo VII.
El poema inglés más antiguo conocido es un himno sobre la creación; Beda atribuye esto a Cædmon ( fl. 658-680), quien, según la leyenda, era un pastor analfabeto que produjo poesía extemporánea en un monasterio en Whitby . [1] Esto generalmente se considera que marca el comienzo de la poesía anglosajona .
Gran parte de la poesía de la época es difícil de fechar, o incluso de ordenar cronológicamente; por ejemplo, las estimaciones para la fecha de la gran epopeya Beowulf van desde el 608 d.C. hasta el 1000 d.C., y nunca ha habido nada que se acerque siquiera a un consenso. [2] Sin embargo, es posible identificar ciertos momentos clave. El Sueño de la Cruz se escribió antes de alrededor del año 700 d.C., cuando se grabaron extractos en runas en la Cruz de Ruthwell . [3] Algunos poemas sobre acontecimientos históricos, como La batalla de Brunanburh (937) y La batalla de Maldon (991), parecen haber sido compuestos poco después de los acontecimientos en cuestión y, en consecuencia, pueden fecharse con razonable precisión.
Sin embargo, en general, la poesía anglosajona se clasifica por los manuscritos en los que sobrevive, más que por su fecha de composición. Los manuscritos más importantes son los cuatro grandes códices poéticos de finales del siglo X y principios del XI, conocidos como el manuscrito Cædmon , el Libro Vercelli , el Libro Exeter y el manuscrito Beowulf .
Si bien la poesía que ha sobrevivido tiene un volumen limitado, es muy amplio. Beowulf es la única epopeya heroica que ha sobrevivido en su totalidad, pero fragmentos de otras como Waldere y el Fragmento de Finnesburg muestran que no fue única en su época. Otros géneros incluyen muchos versos religiosos, desde obras devocionales hasta paráfrasis bíblica; elegías como The Wanderer , The Seafarer y The Ruin (a menudo tomadas como una descripción de las ruinas de Bath ); y numerosos proverbios, acertijos y encantamientos .
