Bandera
Un alférez es la bandera nacional ondeada en un barco para indicar la nacionalidad . El alférez es la bandera más grande, generalmente ondeada en la popa (parte trasera) del barco mientras está en el puerto. La insignia naval (también conocida como insignia de guerra), utilizada en los buques de guerra, puede ser diferente de la insignia civil (barcos mercantes) o la insignia de yate (embarcaciones de recreo). Las versiones grandes de insignias navales llamadas insignias de batalla se usan cuando un buque de guerra entra en batalla. La insignia difiere del gato , que se vuela desde un asta en la proa de un barco.
En su sentido más amplio, una insignia es solo una bandera u otro estandarte. [1] El rango militar europeo de alférez , [2] una vez responsable de portar el estandarte de una unidad (ya sea nacional o de regimiento), se deriva de él (en la caballería , el rango equivalente era corneta , llamado así por un tipo de bandera). Las insignias, como las antiguas insignias romanas en el Arco de Constantino , no siempre son banderas.
En uso náutico, la insignia se ondea en un barco o bote para indicar su membresía organizativa. Si bien esto incluye su nacionalidad, [2] bien puede indicar más información (por ejemplo, un buque civil, naval o policial) en lugar de ser la bandera nacional en sí. Esto es particularmente común para los países europeos y de la Commonwealth .
Los alféreces suelen estar en el asta de popa cuando están en el puerto, y se pueden cambiar a un garfio (si está disponible) o al mástil en el medio cuando el barco está en marcha, lo que se conoce como un alférez al vapor .
Muchos países no distinguen entre estos usos y emplean una sola bandera y enseña nacional en todos los casos; en los Estados Unidos , por ejemplo, todos los barcos de los servicios marítimos del Gobierno de los Estados Unidos, con la excepción de la Guardia Costera de los Estados Unidos, enarbolan la bandera nacional como su insignia, aunque los barcos de algunas agencias también enarbolan una bandera de agencia como " marca distintiva ”. Otros países (como el Reino Unido , Ucrania , Italia , Rusia , Sudáfrica , Australia , Nueva Zelanda y Japón )) usan diferentes enseñas. Dichas insignias están estrictamente reguladas e indican si el buque es un buque de guerra , un buque mercante , un buque bajo contrato para transportar correo , o un yate , por ejemplo.
Las banderas nacionales de varios países de la Commonwealth tuvieron su origen en las insignias de su potencia colonizadora original, el Reino Unido. Las más notables de estas banderas nacionales son las de Australia, Nueva Zelanda y varias naciones insulares más pequeñas. También es muy probable que la bandera de la Gran Unión a partir de la cual se desarrolló la bandera de los Estados Unidos estuviera fuertemente influenciada por la bandera roja británica o la bandera de la Compañía de las Indias Orientales (controlada por los británicos) .
