Enterolobium ciclocarpum
Enterolobium cyclocarpum , comúnmente conocido como guanacaste , caro caro , árbol de oreja de mono o árbol de oreja de elefante , es una especie de árbol con flores en la familia de los guisantes , Fabaceae , que es nativa deregiones tropicales de las Américas , desde el centro de México hacia el sur y el norte . Brasil ( Roraima ) y Venezuela . [1]Es conocido por sus grandes proporciones, su copa expansiva, a menudo esférica, y sus vainas de forma curiosa. La abundancia de este árbol, especialmente en la provincia de Guanacaste , Costa Rica , donde es apreciado por el sombreado relieve que proporciona del intenso sol, sumado a su inmensidad, lo han convertido en una especie ampliamente reconocida. Es el árbol nacional de Costa Rica .
En América del Norte a menudo se le llama árbol oreja de elefante , debido a la forma de las vainas. Otros nombres comunes incluyen oreja del diablo y árbol de la oreja , parota y orejón ( español ) o huanacaxtle ( náhuatl ) . En El Salvador se le conoce como conacaste . [2] En la península de Yucatán se le conoce con el nombre maya, pich. En Panamá se le conoce como corotú .
El guanacaste es un árbol de tamaño mediano a grande , que crece de 25 a 35 m (82 a 115 pies) de altura, con un tronco de hasta 3,5 m (11 pies) de diámetro. Insólito en un árbol de estas proporciones, faltan por completo los contrafuertes. La corteza es de color gris claro, con fisuras verticales prominentes de color marrón rojizo oscuro. En los árboles jóvenes, estas fisuras están más juntas. y su confluencia le da un tono rojizo característico a la corteza de los árboles jóvenes de guanacaste. Los especímenes más viejos a menudo presentan la corteza rota, astillada o con cicatrices.
La corona es ancha y ampliamente extendida. La altura a la que aparecen las primeras ramas a lo largo del tronco, así como la forma general del árbol, varían considerablemente entre los individuos y son características que dependen del hábitat. Con frecuencia, los árboles de guanacaste crecen como especímenes individuales en un pastizal soleado. Bajo estas condiciones, ramas horizontales masivas y extendidas emergen en la parte baja de los troncos, formando coronas gigantes, hemisféricas y ampliamente extendidas. En el bosque (donde la competencia por la luz es intensa) los árboles tienden a ser más altos y la ramificación ocurre a un nivel más alto. Luego, las formas de los árboles se vuelven algo más estrechas, aunque las copas aún son redondeadas, y aquellos que han alcanzado el dosel mantienen las formas hemisféricas.
Las hojas alternas son compuestas bipinnadas, de 15 a 40 cm (5,91 a 15,75 pulgadas) de largo y 17 cm (6,69 pulgadas) de ancho con un pecíolo de 2 a 6 cm (0,79 a 2,36 pulgadas) con 4 a 15 pares de pinnas, cada pinna con 40–70 folletos; los folíolos son oblongos delgados, de 8 a 15 mm (0,315 a 0,591 pulgadas) de largo por 2 a 4 mm (0,079 a 0,157 pulgadas) de ancho. Cerca de su base, el pecíolo ramificado descubre una pequeña glándula ovalada elevada. Las hojas están confinadas a la capa exterior de la corona, pero son lo suficientemente abundantes como para hacerla moderadamente densa y verde. El guanacaste es de hoja perenne o de hoja caduca brevemente durante 1 o 2 meses durante la estación seca .. La mayor parte del follaje se cae en diciembre, al comienzo de la estación seca. A fines de febrero, se inicia una oleada de crecimiento que restablece una corona fresca y espesa para abril.
Simultáneamente con la renovación de las hojas está la aparición de inflorescencias globulares (3 cm o 1,18 pulgadas) en las axilas de las hojas nuevas. Sostenida por un pedestal largo (4 cm o 1,57 pulgadas), cada cabeza blanca esférica, compuesta por unas cincuenta flores individuales, presenta miles de estambres filamentosos delgados como su característica principal. Cada una de las flores consta de unos veinte estambres y un solo pistilo, unidos en la base por una corola tubular verde y corta y un cáliz aún más corto, de solo 5 mm (0,197 pulgadas) de largo en total. Las flores de Guanacaste son muy fragantes y durante los períodos de floración intensa su olor impregna el aire por muchos metros en todas direcciones. En el Parque Nacional Manuel Antonio cerca de Quepos, Costa Rica, la floración dura desde finales de febrero hasta principios de abril.
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