La certificación ambiental es una forma de regulación y desarrollo ambiental en la que una empresa puede optar voluntariamente por cumplir con procesos u objetivos predefinidos establecidos por el servicio de certificación . [1] La mayoría de los servicios de certificación tienen un logotipo (comúnmente conocido como etiqueta ecológica ) que se puede aplicar a los productos certificados según sus estándares. Esto se ve como una forma de responsabilidad social corporativa que permite a las empresas cumplir con su obligación de minimizar los impactos nocivos para el medio ambiente siguiendo voluntariamente un conjunto de objetivos establecidos y medidos externamente. [2]
Motivaciones para la implementación
Las principales motivaciones de muchas empresas que optan por implementar esquemas de certificación ambiental son brindar un producto ético para los consumidores, incrementar el desarrollo sustentable , mejorar la imagen de la empresa, lograr una mejor relación con las partes interesadas y obtener mayores ganancias.
Muchas empresas creen que la implementación de programas de certificación ambiental puede conducir a una mejor imagen de la empresa y generar una ventaja competitiva. [3] Esto generalmente se logra mediante el uso de etiquetas ecológicas que se pueden utilizar en los productos de la empresa, lo que permite que el producto se destaque por ser producido de una manera ambientalmente racional. Las ecoetiquetas asociadas con la certificación ambiental informan a los consumidores que el producto en cuestión ha sido verificado por un auditor externo como originario de una empresa ambientalmente bien administrada. [4] Por tanto, el certificado da una indicación de buenas prácticas y proporciona a la empresa una mejor imagen. Este enfoque permite a los consumidores orientar su comportamiento de compra en una dirección más respetuosa con el medio ambiente. [5] Esto también significa que para que las estrategias de marketing ambiental, como la certificación ambiental, funcionen, debe haber consumidores dispuestos a comprar los productos ecológicos resultantes. [4]
También existen motivaciones éticas para que una empresa mejore su desempeño ambiental y avance hacia el logro de un desarrollo sostenible. [3] Todos los esquemas de certificación ambiental intentan proporcionar a las organizaciones un sistema de gestión ambiental eficaz que les ayude a lograr objetivos ambientales y económicos. [6] Los altos niveles actuales de consumo y crecimiento económico a menudo conducen a la degradación de la tierra y la contaminación del medio ambiente natural. El objetivo del avance hacia el desarrollo sostenible es garantizar la disponibilidad de recursos naturales para las generaciones futuras. [3] Dentro de la certificación ambiental, a menudo se adopta el enfoque del ciclo de vida, en el que se sigue el ciclo de vida del producto desde su producción hasta su eliminación para garantizar que se produzca, utilice y elimine de manera sostenible y ambientalmente racional. [5]
Existe una presión creciente sobre las empresas para que respondan a la presión ambiental de las partes interesadas, aumentando así el uso de regulaciones ambientales voluntarias, como la certificación, para lograr una legitimidad social suficiente y proteger sus ganancias. [7] Se trata de una motivación relacional, ya que la empresa considera que una gestión consciente del medio ambiente ayudará a prevenir las presiones de las partes interesadas ya formar una buena relación con el entorno socioeconómico. También existen motivaciones operativas que son la creencia de que la certificación ambiental puede ayudar a reducir costos y aumentar la productividad y motivaciones comerciales que son la creencia de que puede ayudar a incrementar las ventas y mejorar la posición en el mercado. [5]
Ejemplos de
Estándar Carbon Trust
Carbon Trust Standard es un esquema de certificación independiente de The Carbon Trust , que certifica el impacto de una organización con respecto a:
- Uso de energía y emisiones de gases de efecto invernadero (CO2e)
- Uso, gestión y efluentes del agua
- Gestión y eliminación de residuos.
Su objetivo declarado es reconocer las mejores prácticas y los logros reales en la reducción, para ayudar a las organizaciones a medir, gestionar y reducir su impacto medioambiental, mejorando al mismo tiempo la gestión de sus recursos y la sostenibilidad operativa. El proceso de certificación tiene como objetivo identificar las ineficiencias en el uso de los recursos y proporcionar un marco para mejorar los procesos de gestión, reducir el desperdicio y los costos. A julio de 2014, más de 1.100 organizaciones se han certificado con Carbon Trust Standard. [8]
EMAS
El sistema de gestión y auditoría medioambientales (EMAS) es el instrumento voluntario de gestión de los recursos medioambientales de la UE . Los sistemas de gestión medioambiental según EMAS son utilizados en todo el mundo por empresas y organizaciones de todos los tamaños y tipos. Las organizaciones registradas en EMAS se comprometen a evaluar, gestionar y mejorar su comportamiento medioambiental. EMAS está abierto a todo tipo de organización que intente mejorar su comportamiento medioambiental. Abarca todos los sectores económicos y de servicios y es aplicable en todo el mundo. Actualmente, más de 4.400 organizaciones y más de 8.150 sitios están registrados en EMAS. [9] Solo los verificadores medioambientales independientes que estén acreditados / autorizados y supervisados por autoridades gubernamentales (organismos de acreditación o autorización) están autorizados a validar las declaraciones medioambientales EMAS. La naturaleza externa e independiente del proceso de registro EMAS garantiza la credibilidad del sistema y la fiabilidad de la información proporcionada por las organizaciones registradas. Los requisitos de ISO 14001 : 2004 son parte de EMAS, pero EMAS añade varios elementos a estos:
- requisitos más estrictos sobre la medición y evaluación del desempeño ambiental frente a los objetivos establecidos de acuerdo con seis indicadores ambientales básicos , y la mejora continua de dicho desempeño ambiental;
- cumplimiento de la legislación medioambiental garantizado por la supervisión gubernamental: el control de cumplimiento lo realiza un verificador medioambiental externo e independiente, que a su vez está sujeto a controles de calidad por parte de las autoridades gubernamentales nacionales (organismos competentes de EMAS, organismos de acreditación de EMAS);
- requisito de participación de los empleados en el proceso de mejora continua del desempeño;
- suministro de información al público en general a través de la obligación de publicar una declaración ambiental pública anual que sea verificada de manera independiente;
- registro por una autoridad pública después de la verificación por un verificador ambiental acreditado / autorizado; y
- Las organizaciones registradas pueden utilizar el logotipo de EMAS para comunicar su conformidad con EMAS.
Más del 80 por ciento de todas las organizaciones registradas en EMAS son organizaciones pequeñas y medianas (PYME). [10] EMAS cuenta con disposiciones específicas para facilitar el registro EMAS de las PYME. Por ejemplo, EMASeasy, una metodología ajustada y estandarizada, se ha desarrollado para facilitar la participación de pequeñas y microempresas en el esquema EMAS.
Forest Stewardship Council (FSC)
El Forest Stewardship Council (FSC) es una organización no gubernamental (ONG) sin fines de lucro que promueve la gestión responsable de los bosques a escala internacional. Es ampliamente considerada como una de las iniciativas más importantes para promover la gestión forestal internacional responsable y se estableció en 1993 a raíz de las preocupaciones por la deforestación mundial . [11] El FSC es un mecanismo voluntario que implica una inspección de las prácticas de manejo de los propietarios de tierras forestales basadas en criterios para el manejo forestal sostenible. Esto puede ocurrir tanto en bosques de propiedad privada como pública y permite rastrear los productos fabricados a partir de bosques certificados a lo largo de la cadena de valor. [9] Los certificados no son emitidos por el FSC sino por organizaciones independientes de terceros llamadas organismos de certificación. Estos organismos evalúan el manejo forestal según los estándares FSC y auditan a los titulares de certificados al menos una vez al año para garantizar el cumplimiento continuo de los estándares FSC. Para lograr el reconocimiento oficial como organismo de certificación FSC, deben cumplir con un amplio conjunto de reglas y procedimientos y también ser verificados por Accreditation Services International (ASI), la empresa que administra el programa de acreditación FSC. [11]
El FSC proporciona un estándar reconocido internacionalmente, servicios de garantía y acreditación de marcas para empresas, organizaciones y comunidades interesadas en la silvicultura responsable. Los consumidores pueden identificar los productos que han sido certificados a partir de la etiqueta ecológica del producto, que proporciona una marca de confianza mundial de los productos forestales que benefician a las personas y al medio ambiente. [4] [11] Esto ayuda a una empresa a proteger una marca o reputación y permite a los titulares de certificados acceder a mercados altamente sensibles al medio ambiente. [11] Esto proporciona un ejemplo de estrategia de integración moldeada por el dominio minorista de las redes de productos de madera, ya que ha sido apoyada por el Banco Mundial , USAID , varios gobiernos europeos, organizaciones ambientales influyentes y minoristas transnacionales como IKEA y The Home Depot y tiene una penetración de mercado especialmente fuerte en el Reino Unido, Alemania y en el mercado holandés de la madera. [12] [13]
El propósito fundamental del FSC es permitir que los consumidores conscientes del medio ambiente utilicen las fuerzas del mercado para complementar y desarrollar eficazmente la política forestal y garantizar que los productores se comporten de forma responsable de acuerdo con los objetivos predefinidos. Como resultado de esto, el FSC ha sido respaldado por ONG influyentes como un medio para promover acciones concretas en relación con el manejo forestal, como una plataforma para establecer los principios y valores de las políticas forestales, y como una forma efectiva de ganar publicidad. [14] Se dice que los beneficios potenciales del FSC incluyen aspectos ecológicos, económicos y sociales, por lo tanto, la sostenibilidad de los bosques. [14] El proceso de certificación ambiental compromete a los administradores forestales a realizar mejoras en la planificación y el monitoreo, implementar estrategias de conservación, reducir el impacto ambiental de la tala y mejorar las condiciones de los trabajadores forestales. [13] También demuestra el éxito de las ONG en la promoción de la rápida adopción de la certificación ambiental que impulsa mejoras sociales y ambientales en las prácticas de manejo forestal. [12]
Ha habido preocupaciones de que la estrategia de expansión centrada en los minoristas tiende a favorecer a las grandes empresas forestales sobre las pequeñas, las operaciones del norte sobre las del sur, y puede ser incapaz de satisfacer las necesidades especiales de los administradores forestales comunitarios. [12] También ha existido la preocupación de que el proceso de certificación deja al productor la carga de los costos tanto del proceso de certificación como de la madera que es más cara de producir sin permitirle cobrar un precio más alto por los productos certificados FSC. [13]
ISO 14001
La ISO 14001 es una norma internacional voluntaria creada en 1996 por la Organización Internacional de Normalización (ISO) y forma parte de la serie ISO14000 de normas medioambientales. [3] Esto surgió como resultado de la ronda de Uruguay de las negociaciones del GATT y la Cumbre de Río sobre el Medio Ambiente celebrada en 1992. En la ronda de Uruguay de las negociaciones del GATT se discutió la necesidad de reducir las barreras no arancelarias al comercio mientras que en la Cumbre de Río se argumentó el compromiso de proteger el medio ambiente a escala internacional. [15] Esto dio lugar a la ISO 14001, que permite a las empresas informar a las partes interesadas sobre la implementación de un Sistema de Gestión Ambiental (SGA) y especifica los requisitos reales para un SGA. [15] La norma ISO 14001 define EMS como "la parte general de la gestión que incluye la estructura organizativa, la planificación de la actividad, las responsabilidades, las prácticas, los procedimientos, los procesos y los recursos para desarrollar, implementar, llevar a cabo y revisar la política medioambiental y mantenerla actualizada ". [7] De manera similar a la certificación FSC ISO 14001 puede ser emitida por cualquier organismo de certificación externo, pero para demostrar credibilidad, dichos organismos deben estar acreditados (para ofrecer la certificación ISO 14001) por organizaciones como JAS-ANZ , ANAB, UKAS y otros. Estos organismos de acreditación auditan a los organismos de certificación para garantizar que los procesos de evaluación y certificación sean sólidos y estén libres de conflictos de intereses. Proporciona pautas y sugerencias para asuntos como la gestión ambiental, la auditoría ambiental y el etiquetado ambiental o la evaluación del ciclo de vida. [3] Se aplica a todas las organizaciones grandes o pequeñas y cubre todos los sectores si hay aspectos ambientales que la organización puede controlar e influir de manera positiva. [15] Existen otras normas de sistemas de gestión ambiental que, si bien abordan los requisitos de ISO 14001, tienen otros beneficios adicionales. Por ejemplo, el estándar de garantía ecológica no solo cumple con los requisitos de ISO 14001, sino que también permite el uso del logotipo de certificación; esto no está permitido con la certificación ISO 14001 acreditada.
La implementación de un SGA puede ser un paso apropiado para aquellas empresas que deseen avanzar hacia una posición más consciente del medio ambiente. [3] Muestra a las empresas cómo medir su consumo y reducir los desechos, también cómo pueden reducir, reutilizar y reciclar de manera efectiva para ahorrar costos, reducir los impactos ambientales y mejorar sus credenciales ambientales. Muchas organizaciones que optan por adoptar la norma ISO 14001 están tratando de lograr el estatus de proveedor preferido, ya que ahora suele ser una ventaja competitiva o un requisito para las autoridades locales o para una cadena de suministro. [15] Se considera que los beneficios de tener la certificación ISO 14001 son, una mejor gestión de los riesgos ambientales, tanto ahora como en el futuro, un mayor acceso a nuevos clientes y socios comerciales, demostración del cumplimiento legal y normativo, potencial para reducir el seguro de responsabilidad civil. costes y ahorro de costes global mediante la reducción del consumo y los residuos y mediante el reciclaje. [15] Aunque esto no garantiza un nivel específico de mejora en el desempeño ambiental, existe evidencia empírica que sugiere que esta norma sí ayuda a mejorar el desempeño ambiental de una organización. [7]
MCERTS
Las emisiones comerciales al aire, la tierra y el agua están reguladas por estrictas leyes europeas y del Reino Unido para proteger el medio ambiente y la salud humana. Si una empresa en Inglaterra o Gales necesita cumplir con estas leyes, necesitará un permiso de la Agencia de Medio Ambiente para operar. Este permiso generalmente viene en forma de permiso, que generalmente lo requiere para monitorear sus emisiones.
Las empresas monitorean sus emisiones todo el tiempo, lo que se conoce como monitoreo continuo, o en los momentos definidos en su permiso, lo que se conoce como pruebas puntuales o monitoreo periódico. En ambos casos deben cumplir con los requisitos de calidad de EA.
MCERTS es el sistema de certificación de seguimiento de la Agencia de Medio Ambiente. Proporciona el marco para que las empresas cumplan con los requisitos de calidad de EA. Si cumple con MCERTS, la EA puede tener confianza en el seguimiento de las emisiones al medio ambiente.
MCERTS se utiliza para aprobar instrumentos, personas, laboratorios y Sistemas de Gestión de Datos Ambientales (EDMS). [16] [17]
Consulte el Esquema de certificación de seguimiento para obtener más detalles.
Certificación Blue Planet Friendly
Blue Planet Friendly es una certificación ambiental entregada por una organización francesa sin fines de lucro que sirve a un movimiento global para evaluar y reducir la contaminación generada por empresas y ciudades.
Las empresas y ciudades certificadas prueban anualmente la reducción de emisiones por producto o habitante y reciben una certificación con un nivel (bronce, plata u oro). Cada empresa o ciudad es auditada físicamente cada año. [18]
Efectos
Positivo
El beneficio más obvio de la certificación ambiental es que se utiliza como un instrumento para permitir que los actores realicen mejoras importantes en la forma en que se gestiona el medio ambiente y en el logro del desarrollo sostenible. [13] Suelen utilizarse como indicador del compromiso ambiental de la organización permitiendo así que las organizaciones involucradas tengan las ventajas atribuidas a la proactividad ambiental como la obtención de una ventaja competitiva o productividad ambiental. Por tanto, la certificación ambiental en general satisface las expectativas éticas y competitivas que llevan a la empresa a iniciar el proceso de certificación. [3] El alcance general del proceso de certificación puede observarse por el tamaño del área que se ve influenciada, ya sea directamente o mediante la demostración de efectos secundarios. [14] Por ejemplo, el FSC desde que se estableció en 1993 ha supervisado la certificación de bosques en sesenta países, por un total de casi 50 millones de ha, y equivalente a quizás el 1,5 por ciento de la superficie forestal total del mundo, lo que lo convierte en un país grande e inclusivo. proceso de certificación de amplio alcance. [13] El beneficio de la certificación ambiental para los consumidores es que pueden adquirir productos con el conocimiento de los estándares y procedimientos ambientales de la empresa, dando así al público en general la opción de consumir de manera ética. Como resultado de la producción ética, los consumidores pueden estar dispuestos a pagar un precio adicional como una forma de promover y sostener la producción ética. [14]
La certificación se ha convertido en un factor diferenciador valorado por los mercados industriales y financieros, en parte por su reconocimiento por parte de empresas influyentes en algunas industrias. [3] Como resultado de esto, la certificación puede actuar como catalizador de una ventaja competitiva y generar beneficios económicos para los productores a través de sistemas de producción más eficientes, un acceso más fácil al mercado y precios superiores. [3] [14]
Es más probable que la certificación ambiental beneficie a las empresas que ya cuentan con un sistema de gestión ambiental, incluso si la variable ambiental no está integrada de manera efectiva en el proceso general de planificación estratégica, y las empresas que lo están introduciendo y / o modificando, o tienen que desarrollarlo en para responder a la evolución esperada del contexto externo. Puede ayudarles a organizar o reorganizar un sistema ambiental bien estructurado que les permitirá establecer y acceder a la eficacia de los procedimientos operativos existentes, lograr la conformidad con ellos y demostrar conformidad a los actores externos. Por tanto, la certificación ambiental puede ayudar a estas empresas a reducir gastos y esfuerzos y desarrollar de manera autónoma un sistema de gestión ambiental que les ayude a mejorar su imagen verde. [6] Los actores de una red de productos básicos también pueden utilizar la certificación para validar sus actividades. Por lo tanto, los valores ambientales éticos vinculados a la certificación ambiental se pueden rastrear en todas las etapas a lo largo de la red de productos desde el productor hasta el minorista. [12]
Negativo
Hay varios aspectos negativos asociados con la certificación ambiental, uno de los cuales es la percepción de los mercados de que es una inversión reactiva más que proactiva, lo que significa que la certificación como estándar se inicia como respuesta a la presión institucional más que como un estándar de autorregulación. mostrando el deseo de avanzar hacia un sistema más respetuoso con el medio ambiente. [7] Por lo general, solo los operadores con mejor desempeño obtienen la certificación y los enfoques que operan a nivel de gestión no siempre pueden abordar adecuadamente las preocupaciones sobre la biodiversidad. Además, la deforestación tropical suele ser el resultado de la conversión de la tierra de bosque a otros usos de la tierra, dejándola fuera de la influencia de la certificación de manejo forestal . [14]
A nivel organizativo, las empresas sin un sistema de gestión ambiental y sin interés en implantarlo tendrán pocos incentivos para adherirse a un esquema de certificación ambiental, dejando por lo tanto las áreas ambientales afectadas por estas empresas desprotegidas y expuestas a la degradación. Además, si la base de clientes de la empresa no está dispuesta a pagar más por un producto respetuoso con el medio ambiente, no puede haber ningún incentivo para que una empresa implemente la certificación medioambiental. [6]
La implementación de la certificación ambiental es costosa, la carga de la cual generalmente es asumida por el proveedor en lugar del minorista, quien debe pagar las tarifas de certificación y el aumento del costo de producción. [12] En muchos casos, la ganancia que un proveedor puede esperar obtener por su producto no compensa el costo de implementación. [7] Muchos costos de certificación son fijos, por lo que los grandes productores obtienen una ventaja sobre sus competidores más pequeños mediante economías de escala . [14]
El uso de la certificación forestal puede marginar a los administradores forestales pequeños y comunitarios, ya que los costos se transfieren a ellos sin ningún medio para que recuperen el dinero. Por lo tanto, la certificación forestal tiende a prevalecer más en bosques extensos y bien documentados en el norte global que en bosques pequeños o comunitarios en el sur global, donde es más probable que obtengan beneficios más significativos. [12] El predominio de los mercados de etiquetado ecológico en las economías occidentales desarrolladas puede hacer que a los productores y proveedores más pequeños les resulte cada vez más difícil entrar en el mercado sin certificación ambiental. [14] Como resultado de esto, se ha argumentado que la certificación es un medio de cambiar las acciones de los productores en el sur global para servir los intereses y aliviar algunas de las ansiedades de los consumidores en el norte global. [13]
Actualmente, el consumo es fundamental para el desarrollo económico y humano, por lo tanto, muchos de los esfuerzos para minimizar las amenazas que el consumo representa para el medio ambiente y la sostenibilidad de los recursos mundiales se han centrado en reducir el impacto de producir los bienes y servicios en lugar de abordar y tratar de reducir el nivel de consumo. [4] Esto es cierto para la certificación ambiental, ya que se centra principalmente en reducir el impacto que la producción de bienes tiene en el medio ambiente. Cuando se tiene en cuenta el posible efecto rebote de niveles incluso crecientes de "consumo ético", el resultado neto podría ser perjudicial para el medio ambiente.
Referencias
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enlaces externos
- Medios relacionados con la certificación medioambiental en Wikimedia Commons