Eparquía es una palabra griega anglicanizada ( griego koinē : ἐπαρχία , romanizado : eparchía , lit. 'overlordship', pronunciación griega bizantina : [e.parˈçi.a] ; sustantivo abstracto formado a partir del prefijo intensivo ἐπι- , epi- , lit. 'over -' + ἄρχειν , árchein , lit. 'ser gobernante'), auténticamente latinizado como eparchia , que puede traducirse libremente como la regla o jurisdicción sobre algo, como una provincia, prefectura o territorio. Tiene significados específicos en la política, la historia y en la jerarquía de las iglesias cristianas orientales .
En el uso secular, el término eparquía denota un distrito administrativo en el Imperio helenístico-romano / bizantino , o en la Grecia o Chipre modernas .
En el uso eclesiástico, una eparquía es una diócesis territorial gobernada por un obispo de una de las iglesias orientales , que ostenta el título de eparco. Es parte de una metrópoli . Cada eparquía se divide en parroquias de la misma manera que una diócesis de la cristiandad occidental. En la Iglesia católica , una archieparquía equivale a una archidiócesis de rito romano , y su obispo se llama arzobispo (equivalente a un arzobispo de rito romano).
Originalmente eparquía (ἐπαρχίᾱ, eparchia ) era el equivalente griego del término latino provincia , uno de los distritos del Imperio Romano . Como tal, se usó, principalmente en las partes orientales del Imperio, para designar las provincias romanas . Sin embargo, el término eparco ( griego : ἔπαρχος , eparchos ), que designaba al gobernador de una eparquía, se usaba con mayor frecuencia para referirse a los prefectos pretorianos (singular en griego: ἔπαρχος τοῦ πραιτωρίου , "eparca del pretorio") a cargo de la prefectura pretoriana del Imperio. , y alEparca de Constantinopla , prefecto urbano de la ciudad.
El sistema administrativo del período Dominado se mantuvo en el período bizantino del Imperio hasta el siglo VII. A medida que el griego se convirtió en el principal idioma administrativo del Imperio, reemplazando al latín, a finales del siglo VI incluso las provincias del Exarcado de Rávena , en la Italia reconquistada , se denominaron eparchiae tanto en griego como en latín.
En la segunda mitad del siglo VII, la antigua administración provincial fue reemplazada por el sistema temático . Sin embargo, incluso después de eso, el término eparchos permaneció en uso hasta la década de 840 para el funcionario administrativo superior de cada thema , bajo el gobierno strategos . A partir de entonces, los eparcas son evidentes en algunos casos como gobernadores de ciudades, pero el más importante de ellos fue el Eparca de Constantinopla , cuyo cargo tenía amplios poderes y funcionó de forma continua hasta el siglo XIII. [1]