Gustaf Erikson
Gustaf Adolf Mauritz Erikson (1872, Lemland - 1947) era un armador de Mariehamn , en las islas Åland . Era famoso por la flota de windjammers que operó hasta el final de su vida, principalmente en el comercio de cereales de Australia a Europa.
Erikson estuvo involucrado en la navegación durante prácticamente toda su vida. Se hizo a la mar a los 9 años, comandaba un velero en el comercio del Mar del Norte a los 19 y fue capitán de varios barcos de aparejo cuadrado antes de convertirse en propietario. [1]
Sus barcos se compraron a bajo precio, ya que la mayoría de las compañías navieras cambiaron a barcos de vapor hacia el cambio de siglo; Erikson solía adquirir barcos a precios de desguace. [1] A principios de la década de 1920 todavía existía cierta competencia por los windjammers vendidos - la compañía naviera F. Laeisz incluso ordenó nuevos veleros en la década de 1920 - pero en la década de 1930 Erikson poseía una parte significativa de los windjammers operativos del mundo. En marzo de 1935, compró Moshulu , "una de las mejores barcas de acero a flote", por sólo $ 12.000. [2]
A finales de la década de 1930, el comercio de cereales del sur de Australia era prácticamente el único uso rentable para los atascadores, y solo si el propietario del barco minimizaba los costos tanto como fuera posible. Erikson suministró a sus barcos adecuadamente tripulación y suministros, ya que eran necesarios para que sus barcos navegaran de manera rápida y eficiente, pero no suministró más tripulación ni equipo de lo necesario. Las grandes barcas de cuatro mástiles de Erikson navegarían habitualmente en viajes de 30.000 millas náuticas (56.000 km) con menos de 30 tripulantes. [3]
Un joven Eric Newby navegó a Australia en Moshulu en 1938-1939, como parte del comercio de cereales del sur de Australia. En ese momento era propiedad de Erikson y formaba parte de la última "gran flota de veleros". Newby relató su viaje en The Last Grain Race y Learning the Ropes , donde escribió que Erikson era respetado y vilipendiado por la tripulación, que lo conocía sólo como "Ploddy Gustav". De los 13 barcos que participaron en la carrera de cereales de 1939 , 10 eran barcos Erikson. [4]
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