The Last Grain Race es un libro de 1956 de Eric Newby , un escritor de viajes, sobre el tiempo que pasó en la barca de acero de cuatro mástiles Moshulu durante el último viaje del barco en el comercio de granos de Australia.
Autor | Eric Newby |
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Idioma | inglés |
Género | Navegación |
Editor | Secker y Warburg (Reino Unido) Houghton Mifflin (Estados Unidos) |
Paginas | 244 |
Antecedentes del libro
En 1938, Newby, de 18 años, embarcó como aprendiz a bordo de la barca de cuatro mástiles Moshulu . Su pasaje de salida de Europa a Australia fue a través del Cabo de Buena Esperanza . Su regreso fue por el Cabo de Hornos . El Moshulu era en ese momento uno de los mayores veleros que todavía transportaba grano.
Si bien 1939 fue posiblemente la última carrera de cereales digna de ese nombre, ya que fue seguida por la Segunda Guerra Mundial y la consiguiente interrupción casi total del transporte marítimo comercial, los veleros comerciales todavía navegaban por la ruta después de la guerra durante dos años más, en 1948 y 1949. . [1]
Resumen de contenido
Newby se entera de que su agencia de publicidad, la Agencia Wurzel, ha perdido una lucrativa cuenta de cereales y decide escribirle a Gustav Erikson de Mariehamn para pedirle un lugar en uno de sus barcos de cereales, inspirado en cuentos del mar por una vieja familia. amigo, el señor Mountstewart. Para su sorpresa, es aceptado por 'Ploddy Gustav', el propietario de la mayor flota de veleros de aguas profundas con aparejo cuadrado del mundo en ese momento.
Después de equiparse con equipo para clima severo, Newby se dirige a Belfast, donde Moshulu está descargando su cargamento en York Dock. Conoce a algunos miembros de la tripulación y lo llevan a una borrachera, pero no antes de que el segundo oficial le haya ordenado "oprimir el aparejo". Mientras el barco espera en el puerto, pasa su tiempo quitando el óxido en el casco del barco, pero también se hace amigo de John Sömmarström, el velero del barco, de 58 años, 43 de los cuales han estado en el mar, quien explica todos los detalles técnicos de un cuadrado. aparejo para el joven novato.
El barco tiene un travesía difícil por el Mar de Irlanda y dentro de diez días pasa Gibraltar . El castillo de proa del barco donde duerme la tripulación está invadido por insectos, incluidas sus camas, por lo que ensartan hamacas (con bromistas prácticos cortando las cuerdas de las que cuelgan). 24 días después, el barco recoge el Trade Wind y Moshulu es golpeado por un tornado. A estas alturas, la tripulación está desesperada por cualquier comida diferente de su menú básico y Newby comparte su última lata de melocotones con otro tripulante, Kroner.
El día 34, Moshulu cruza el Ecuador y, junto con una botella de Akvavit del capitán, los nuevos tripulantes se someten a la ceremonia de iniciación: sus cabezas están cubiertas de alquitrán y plomo rojo . Es en esta etapa que Newby casi se suicida al no sujetar correctamente la silla de su contramaestre. También tiene que emprender trabajos horribles como limpiar las cabezas (los baños) y limpiar la popa: lavar a los 20 ocupantes de los tres castillo de proa. La tensión aumenta a medida que las condiciones climáticas empeoran, y Newby finalmente lucha contra Hermansonn, a quien Newby puede aplastar después de diez minutos.
Moshulu finalmente llega al puerto y el barco se carga con 60.000 sacos (alrededor de 5000 toneladas) de grano - "trigo" en Estados Unidos, "maíz" en otros lugares - en Port Lincoln en Australia del Sur y toda la tripulación va de juerga desde que por fin recibieron su miserable paga. El barco navega hacia Port Victoria y la tripulación tiene que descargar el lastre en los terrenos del lastre exterior, trabajando en medio del hedor de dos cadáveres de perros que los estibadores de Belfast amablemente habían incluido. El barco finalmente sale de Australia el 11 de marzo de 1939 y el nuevo trabajo de Newby, que le dio el primer oficial al que no le agrada, es limpiar las porquerizas de cuatro cerdos grandes, "dos perros tuyos". Moshulu está preparado para encontrarse con el Océano Austral y Newby finalmente experimenta algunas tormentas reales cuando el mar se baña sobre la cubierta y la tripulación tiene que lidiar con las velas aleteando en lo alto del aparejo. Newby logra caerse del patio hacia atrás, golpeado por 40 pies (12 m) de lona, pero afortunadamente se enreda en el aparejo meteorológico 5 pies (1,5 m) debajo del patio.
La tormenta finalmente amaina, pero no antes de que entre en su fase más impresionante.
Estábamos fríos y mojados, y sin embargo estábamos demasiado emocionados para dormir ... viendo los mares levantarse a popa tan alto como una casa de tres pisos. No era solo su altura lo que impresionaba, sino también su longitud. Entre los más grandes había una distancia que sólo podía estimarse en relación con el barco, hasta cuatro veces su eslora total, o casi un cuarto de milla.
Newby sube al aparejo de proa:
A esta altura, 130 pies de altura, con un viento que soplaba a 70 millas por hora, el ruido era un grito sobrenatural. Por encima de mí estaba el patio de jalones desnudos y por encima de él de nuevo el real al que subí en ese momento ... el silbido agudo del viento a través de la gavilla de halliards, y sobre todo el cielo azul pálido ilimitado, frío y sereno, me atemorizó profundamente y consciente de mi insignificancia.
Mientras rodean el Cabo de Hornos , la tripulación se ha aburrido de la desolación que los rodea y participa en una competencia de tira y afloja de la que Newby sale victorioso. También matan un cerdo para celebrar el Viernes Santo y también ven a otro cuatro amo, el Passat , al que pasan, lo que hace feliz al capitán Sjögren. Habiendo pasado el Cabo de Hornos y las Islas Malvinas , la tripulación comienza a darse cuenta de que están haciendo un paso récord. La tripulación ahora está hambrienta, teniendo que comer 'Buffelo' (carne de res hervida) todo el tiempo cocinada por el 'Kock'. Sin embargo, la vida se vuelve más fácil con el regreso de los oficios, pero luego Moshulu se calma. Finalmente cruzan la Línea y se les da una enorme ración de ron que les resulta difícil pasar, y se levantan los ánimos cuando creen que han atrapado un tiburón pero se dobla el anzuelo. El último cerdo, Filamon, es sacrificado y la tripulación come tanta carne de cerdo que causa estragos en sus estómagos.
Las esperanzas de batir el récord de Parma de 83 días hasta Falmouth se desvanecen porque creen que la calma al norte de la línea puede haber sido demasiado para Moshulu . Al acercarse a Fastnet, el barco es abordado por cinco hombres en un bote de remos a quienes entregan regalos y también reciben algunas langostas de un bofetón. El 10 de junio de 1939, Moshulu llega a Queenstown , a 91 días de Port Victoria y, como Padua tarda 93 días en llegar a Falmouth, han ganado la última carrera de cereales. El 27 de junio, el barco se deforma con dificultad en Queen's Dock, Glasgow. El capitán Sjögren, con quien Newby ha tenido una relación rígidamente formal, le pregunta si volverá de nuevo mientras entinta su licenciamiento como marinero ordinario, pero Newby sale por las puertas del muelle y nunca vuelve a ver a Moshulu .
La línea Erikson
Hoy en día, los veleros de acero y aparejos cuadrados ya no comercian con los océanos del mundo. Gustav Erikson de Mariehamn , Finlandia, fue el último hombre en poseer una gran flota de barcos de vela y Newby relata que nunca conoció a ningún trinquete al que le gustara 'Ploddy Gustav'. Originalmente, cuando tenía nueve años, se había hecho a la mar en un velero dedicado al comercio de madera del Mar del Norte . A la edad de diecinueve años obtuvo su primer mando en el Mar del Norte, y luego pasó seis años navegando en aguas profundas como compañero. De 1902 a 1913 fue capitán de varios barcos de aparejo cuadrado antes de convertirse en propietario.
En la década de 1930, el comercio de cereales de Australia Meridional a Europa fue la última empresa en la que los aparejadores de cuadrillas podían participar con alguna esperanza real de obtener beneficios, y sólo si el propietario tenía un gran interés en reducir los costes de funcionamiento. Como señala Newby, Erikson tuvo que pagar a sus tripulaciones lo menos posible y no podía permitirse el lujo de asegurar los barcos, pero también tuvo que mantenerlos a un nivel tal que tuvieran una calificación de 100 A1 en Lloyd's . Según la propia descripción de Newby, era un personaje formidable:
Era respetado y temido como un hombre sobre cuyos ojos los capitanes que empleaba para navegar sus barcos no podían tirar de la lana, y los temblores que sentían se transmitían al aprendiz más nuevo. De tal materia está hecha la disciplina. Una palabra ahora pasada de moda, pero los barcos de vela no se mantienen a flote y hacen travesías rápidas a gusto de un comité de marineros.
A bordo, Moshulu estaba capitaneado por el capitán Mikael Sjögren, con una tripulación de veintiocho, incluidos oficiales, cocinero, mayordomo, etc. El trabajo de manejar grandes superficies de vela era muy pesado, incluso para hombres y niños con constituciones fuertes. Doblar un juego completo de lona para buen tiempo no era un trabajo fácil, y el cambio de velas siempre se hacía cuatro veces en un viaje cuando un barco entraba y salía de Trade Winds . En un período de veinticuatro horas cuando soplaba el Pampero (un viento de la costa este de América del Sur), los relojes de babor y estribor, ocho hombres por reloj, tomaron, reajustaron, tomaron y reajustaron nuevamente veintiocho velas, el más pesado de los cuales pesaba 1 1 / 2 toneladas - un total de 112 operaciones.
Fuentes
- La última carrera de cereales , Picador (1990) ISBN 978-0-330-31885-3
- ↑ pamir.chez-alice: The grain race (consultado el 1 de diciembre de 2006)
enlaces externos
- Tiempo en asociación con CNN 'Grain Race' 4 de mayo de 2007 [1]
- The Guardian 'La magia perdurable de Eric Newby' 14 de marzo de 2007 [2]
- Premio a la Trayectoria del Gremio Británico de Escritores de Viajes BGTW [3]
- Imagen de Moshulu [4]
- The Independent 'Eric Newby' 23 de octubre de 2006 [5]