Un Grupo de Escolta consistía en varios buques de guerra pequeños organizados y entrenados para operar juntos protegiendo a los convoyes comerciales . Grupos de escolta eran una Segunda Guerra Mundial innovación táctica de guerra antisubmarina por la Royal Navy para combatir la amenaza de la Kriegsmarine ' 's Wolfpack tácticas'. Los primeros grupos de escolta a menudo contenían destructores , balandras , arrastreros navales y, más tarde, corbetas de diferentes especificaciones que carecían de la capacidad de maniobrar juntos como una flotilla.de buques de guerra similares, pero rigurosamente entrenados en tácticas antisubmarinas para usar el trabajo en equipo enfatizando los sensores, las armas, la velocidad y el radio de giro únicos de cada barco. El desarrollo de estos "grupos de escolta" demostró ser un medio eficaz para defender los convoyes de transporte durante la Batalla del Atlántico .
Fondo
Basado en la experiencia durante la Primera Guerra Mundial , el Almirantazgo instituyó convoyes comerciales en las aguas costeras del Reino Unido a partir de septiembre de 1939. [1] Durante el primer año de la Batalla del Atlántico, la protección de los convoyes británicos estuvo a cargo del Comando de Aproximaciones Occidentales (WAC), con sede primero en Plymouth , luego, como el foco de la campaña se trasladó después de la caída de Francia en 1940 , en Liverpool . [2] Se asignó a los destructores más nuevos y capaces para proteger las naves capitales de la Flota Nacional.; Por lo tanto, para aumentar el número inadecuado de balandras especialmente diseñadas, a WAC se le asignó un conjunto sobrante de prototipos de producción limitada, barcos construidos según especificaciones extranjeras, dragaminas, yates militarizados y arrastreros de pesca , y sobrevivientes de clases de destructores de edad avanzada que ya no se consideran adecuados para operación con Home Fleet. Estas escoltas no eran lo suficientemente numerosas o de largo alcance para acompañar a los convoyes a través del Atlántico, pero filtrarían los convoyes hacia y desde los puntos de encuentro que se pensaba que estaban más allá del alcance de los submarinos que definen el borde de los accesos occidentales .
Los escoltas de convoyes se asignaron inicialmente sobre una base ad hoc , se enviaron cuando estaban disponibles y llegaron solos o en grupos pequeños. El mando de la fuerza de escolta recaía en el oficial superior presente y podía cambiar a medida que llegaba cada nuevo barco. Todos los arreglos tácticos tenían que hacerse en el lugar y comunicados por una lámpara de señales a cada barco por turno. Los barcos no estaban acostumbrados a trabajar juntos y, a menudo, no tenían un plan o táctica de batalla común.
Estas deficiencias llevaron a una gran derrota en octubre de 1940 cuando el Convoy HX 79 de Halifax a Liverpool fue atacado por una manada de lobos de cinco submarinos restantes después de un ataque al convoy SC 7. Inicialmente desprotegido, se reunió una fuerza de 11 buques de guerra pero 12 barcos. en el convoy fueron hundidos por los ataques durante la noche, mientras que ninguno de los submarinos resultó dañado.
La pérdida de barcos tanto del SC 7 como del HX 79 impulsó al almirante Percy Noble , el comandante en jefe de WAC, a formar grupos discretos. [3] Estos grupos de escolta a menudo consistían en tipos mixtos de pequeños buques de guerra, pero más tarde a veces se formaron a partir de una sola clase (por ejemplo, los grupos de escolta 1, 3, 4, 5, 15 y 21 estaban compuestos enteramente por fragatas clase Capitán cuando estos barcos estuvieron disponibles para reemplazar los barcos más antiguos originalmente asignados a esos grupos). [4]
Historial de servicio
En 1941 WAC tenía 8 grupos de escolta formados. [3] Estos típicamente comprendían de cuatro a ocho barcos, bajo el mando de un oficial RN, generalmente un comandante o un teniente comandante . Al operar juntos bajo un solo líder, los grupos pudieron desarrollar tácticas grupales y practicar su uso; con la emisión de un solo comando corto, se podía confiar en que las distintas naves del grupo, a menudo fuera de la vista unas de otras, actuarían de manera coordinada. En diez días en 1941, cuatro submarinos se hundieron con la pérdida de tres de los principales comandantes de submarinos de Alemania. Más tarde, estas tácticas se estandarizaron y enseñaron a todos los comandantes de grupo de escolta en la Unidad Táctica de Enfoques Occidentales.(WATU). El WATU fue un equipo de análisis de enfermeras registradas fundado a principios de 1942 para estudiar la conducción de las operaciones de convoyes utilizando juegos de guerra y conferencias. La unidad, formada por oficiales navales y las jóvenes de la WRNS, difundió instrucciones a más de 5.000 oficiales aliados con "considerable éxito". [5]
Este nivel de trabajo en equipo nunca fue alcanzado por los submarinos atacantes. Aunque la manada de lobos estaba coordinada en el sentido de que varios barcos se concentrarían en un convoy objetivo, una vez reunidos, los barcos atacarían individualmente sin ningún intento de cooperación adicional. No era extraño que los submarinos se interpusieran en el camino de los demás mientras se atacaban o chocaban entre sí. Una y otra vez durante la Batalla del Atlántico, grupos de escolta relativamente pequeños y bien manejados pudieron frustrar los ataques de grupos más numerosos de submarinos y garantizar la "llegada segura y oportuna" de sus cargas. En un ejemplo, en noviembre de 1942, el Convoy ON 144 de 33 barcos desde Gran Bretaña a América del Norte protegidos por Mid-Ocean Escort Force B6 de cinco corbetas clase Flower., fue atacado por un grupo de diez submarinos. Durante los siguientes tres días lucharon contra los ataques de la manada de lobos por la pérdida de cinco barcos y una corbeta; 28 barcos llegaron sanos y salvos. [6] [7] Después de esta acción, el Oficial Superior de Escolta (SOE) - comandante del grupo - fue "calurosamente felicitado" por prevenir lo que podría haber sido un gran desastre, [7] y el contraste con el HX 79 fue evidente. [ cita requerida ]
En la práctica, la cohesión del grupo de escolta se vio afectada por los frecuentes cambios de personal de escolta y el traslado de barcos entre grupos. [8] El cambio de personal era inevitable ya que los tripulantes entrenados con experiencia en combate fueron promovidos y transferidos a la flota en expansión de nuevos barcos. [9] A menudo era necesario barajar los barcos de un grupo de escolta a otro para mantener la fuerza del grupo de escolta reemplazando los barcos temporalmente inutilizados por daños de batalla o las frecuentes averías de la maquinaria de los buques de guerra más antiguos. [10] La siguiente lista incluye algunas duplicaciones que reflejan las reasignaciones en el momento de la compilación. Los ocho grupos de escolta originales y los grupos de escolta canadienses del 14 al 25 se reorganizaron en la Fuerza de Escolta del Medio Océano.(MOEF) en febrero y marzo de 1942 con barcos del Noveno Grupo de Escolta sirviendo como líderes de los grupos MOEF B1 a B5. Los barcos de los grupos anteriores que tenían solo un corto alcance y no eran aptos para el servicio del MOEF fueron reasignados a la Fuerza de Escolta Local Occidental o al servicio de los convoyes costeros o los convoyes árticos que abastecían a la Unión Soviética . Los grupos de escolta 36º a 44º permanecieron relativamente sin cambios escoltando los convoyes entre Liverpool y Gibraltar y Sierra Leona . [11]
Organización
Los siguientes grupos de escolta se habían formado antes de la participación de la escolta de la Armada de los Estados Unidos en el otoño de 1941: [12]
1er grupo de acompañantes
- Líder de destructor tipo Thornycroft : HMS Keppel
- Destructor de clase V y W : HMS Venomous
- Destructores de clase urbana : HMS Lincoln y Rockingham
- Destructores clase S del Almirantazgo : HMS Sabre y Shikari
- Corbetas de clase flor : HMS Alisma , Dianella , Kingcup y Sunflower
2do grupo de acompañantes
- Líder de flotilla tipo Almirantazgo : HMS Douglas
- Destructor de clase V y W: HMS Veteran
- Destructores de clase urbana: HMS Leamington y Sherwood
- Destructor clase R del Almirantazgo : HMS Skate
- Destructor clase S del Almirantazgo: HMS Saladin
- Corbetas clase flor: HMS Abelia , Anemone & Veronica
3er grupo de acompañantes
- Destructor prototipo Thornycroft : HMS Amazon
- Prototipo de destructor de milenrama : HMS Ambuscade
- Destructor clase B : HMS Bulldog
- Destructores de clase urbana: HMS Belmont y Georgetown
- Corbetas de clase flor: HMS Aconite , HMS Aubrietia , Heartsease , Renoncule y Roselys
4to grupo de acompañantes
- Destructores clase B: HMS Beagle y Boadicea
- Destructores de clase urbana: HMS Montgomery , Roxborough y Salisbury
- Corbetas clase Flor: Comandante del HMS Détroyat , Heather , Lobelia , Narcissus , Orchis y Snowdrop
5to grupo de acompañantes
- Destructores de clase V y W: HMS Vanoc , Volunteer & Walker
- Destructor de clase urbana: HMS Caldwell
- Corbetas de clase flor: HMS Calendula , Campanula , Gentian , Honeysuckle y Sweetbriar
6to grupo de acompañantes
- Líder de destructor tipo Thornycroft: HMS Broke
- Destructores de clase V y W: HMS Verity y Wolverine
- Destructores de clase urbana: HMS Buxton , Chelsea y Mansfield
- Corbetas de clase flor: HMS Begonia , Camellia , Clematis , Columbine , Jasmine y Larkspur
7mo grupo de acompañantes
- Destructores de clase V y W: HMS Westcott & Wanderer
- Destructores de clase urbana: HMS Campbeltown y St Albans
- Corbetas de clase flor: HMS Acanthus , Eglantine , Gardenia , Hibiscus , Montbretia y Periwinkle
8o grupo de acompañantes
- Líder de flotilla tipo Almirantazgo: HMS Malcolm
- Destructor de clase V y W: HMS Watchman
- Destructores de clase urbana: HMS Beverley y Newmarket
- Destructores clase S del Almirantazgo: HMS Sardonyx y Scimitar
- Corbetas de clase flor: HMS Arabis , Dahlia , Monkshood , Petunia , Violet & Verbena
Noveno grupo de acompañantes
- Destructores de clase Havant : HMS Harvester , Havelock , Hesperus y Highlander
10mo grupo de acompañantes
- Destructores de clase V y W: HMS Vanquisher , Witch & Whitehall
11o grupo de acompañantes
- Destructor de clase G y H : HMS Garland
- Destructor clase N : ORP Piorun
12o grupo de acompañantes
- Destructores de clase Hunt : HMS Badsworth , Blankney , Croome , Exmoor y Lamerton
14o grupo de acompañantes
- Destructores clase C y D : HMCS Assiniboine y St. Laurent
- Ex destructores brasileños: HMS Harvester & Havelock
- Destructor de clase urbana: HMS Ripley
15o grupo de acompañantes
- Destructor clase River canadiense : HMCS Saguenay
- Destructor de clase urbana: HMS Burwell
- Corbetas de clase flor: HMS Dianthus , Honeysuckle & Snowberry
16 ° grupo de acompañantes
- Destructor de clase urbana: HMS Broadwater
- Corbetas de clase flor: HMCS Chilliwack , Rimouski y Spikenard
17o grupo de acompañantes
- Destructor de clase urbana: HMS Broadway
- Corbetas clase flor: HMS Polyanthus , Cobalt & Trail
18o grupo de acompañantes
- Destructor de clase urbana: HMS Churchill
- Corbetas de clase flor: HMS Camellia , Arrowhead y Eyebright
19o grupo de acompañantes
- Destructor de clase urbana: HMS Burnham
- Corbetas clase flor: HMCS Mayflower , Agassiz y Lévis
20o grupo de acompañantes
- Destructor de clase urbana: HMCS Columbia
- Corbetas clase flor: HMS Gladiolus , Mimosa y Wetaskiwin
21 Grupo de acompañantes
- Destructor de clase ciudad: HMCS St. Croix
- Corbetas de clase flor: HMCS Chambly , Pictou , Buctouche y Galt
22o grupo de acompañantes
- Destructor de clase urbana: HMS Ramsey
- Corbetas de clase flor: HMS Candytuft , Bittersweet & Fennel
23o grupo de acompañantes
- Destructores de clase urbana: HMS Chesterfield y Reading
- Corbetas clase flor: HMCS Hepatica y Prescott
24o grupo de acompañantes
- Destructor clase River canadiense: HMCS Skeena
- Corbetas clase flor: HMCS Alberni , Orillia y Kenogami
25o grupo de acompañantes
- Destructor de clase ciudad: HMCS Niagara
- Corbetas de clase flor: HMS Alysse , Celidine y Collingwood
36o grupo de acompañantes
- Balandra clase avetoro : HMS Stork
- Balandra clase Grimsby : HMS Deptford
- Corbetas de clase flor: HMS Arbutus , Prímula , Convolvulus , Marigold , Pentstemon , Rhododendron , Samphire & Vetch
37o grupo de acompañantes
- Balandra clase Black Swan : HMS Black Swan
- Balandra clase Shoreham : HMS Fowey
- Corbetas de clase flor: HMS Bluebell , Campion , Carnation , Heliotrope , La Malouine , Mallow , Myosotis y Stonecrop
40o grupo de acompañantes
- Destructor de clase urbana: HMS Stanley
- Balandra clase Shoreham: HMS Bideford
- Balandras clase Banff : HMS Culver , Gorleston , Landguard y Lulworth
41o grupo de acompañantes
- Destructor de clase ciudad: HMS Clare
- Balandra clase cisne negro: HMS Ibis
- Balandra clase avetoro: HMS Enchantress
- Balandra clase Grimsby: HMS Aberdeen
- Balandras clase Banff: HMS Hartland y Walney
42o grupo de acompañantes
- Balandra clase Shoreham: HMS Weston
- Balandra clase Hastings : HMS Folkestone
- Balandras clase Grimsby: HMS Londonderry y Wellington
- Balandras clase Banff: HMS Sennen y Totland
43 ° grupo de acompañantes
- Destructor de clase ciudad: HMS Newport
- Balandra de clase Shoreham : HMS Rochester
- Balandra de clase Hastings : HMS Hastings
- Balandra de clase Bridgewater : HMS Sandwich
- Balandros de la clase Grimsby : HMS Leith
- Yate armado : HMS Philante
44o grupo de acompañantes
- Destructor de clase urbana: HMS Bradford
- Balandra clase Egret : HMS Egret
- Balandra clase Hastings: HMS Scarborough
- Balandra clase Grimsby: HMS Fleetwood
- Balandras clase Banff: HMS Banff & Fishguard
Ver también
- Fuerza de escolta en medio del océano
- Grupo de acompañantes B2
- Grupo de acompañantes B6
- Grupo de acompañantes B7
- 5to grupo de acompañantes
- 36o grupo de acompañantes
- Grupo cazador-asesino
Referencias
Citas
- ^ La Haya 2000 p.23
- ↑ Roskill , 1954 , p. 00. [ página necesaria ]
- ↑ a b Elliott , 1977 , p. 59
- ^ Collingwood 1998 , p. 00. [ página necesaria ]
- ^ Fuerte, Paul Edward (2017). Wargaming the Atlantic War: el Capitán Gilbert Roberts y los Wrens de la Unidad Táctica Western Approaches (PDF) . Documento para la reunión especial de MORS Wargaming de octubre de 2017 - Grupo de trabajo 2.
- ^ Blair 1996 , p. 118.
- ↑ a b Blair , 1996 , p. 119
- ↑ Milner, p. 192
- ↑ Milner, p. 56.
- ↑ Milner, p. 98.
- ^ Mason, Geoffrey B. "HMS Malcolm (D 19) - Líder de flotilla clase Scott" . Historias de servicio de los buques de guerra de la Royal Navy en la Segunda Guerra Mundial . editado por Gordon Smith. naval-history.net . Consultado el 18 de enero de 2014 .
- ^ Rohwer y Hummelchen, págs.83 y 89
Bibliografía
- Blair, C. guerra submarina de Hitler: los cazadores 1939-1942 (Volumen 1): . W&N, 1996. ISBN 0-304-35260-8 .
- Collingwood, D, J. Las fragatas de la clase Capitán en la Segunda Guerra Mundial: una historia operativa de las escoltas destructoras construidas estadounidenses que sirvieron bajo la bandera blanca de 1943 a 1946 . Pen & Sword Books Ltd, 1998. ISBN 0-85052-615-9 .
- Elliott, P. Buques de escolta aliados de la Segunda Guerra Mundial . Macdonald y J, 1977. ISBN 1-84037-141-2 .
- La Haya, Arnold (2000). El sistema de convoyes aliados 1939-1945 . Prensa del Instituto Naval. ISBN 1-55750-019-3.
- Milner, Marc (1985). Carrera del Atlántico Norte . Prensa del Instituto Naval. ISBN 0-87021-450-0.
- Rohwer, J .; Hummelchen, G. (1992). Cronología de la guerra en el mar 1939-1945 . Prensa del Instituto Naval. ISBN 1-55750-105-X.
- Roskill, S . La Guerra en el mar 1939-1945 Vol I . 1954.
enlaces externos
- Tácticas de guerra naval
- Grupos de escolta de la Royal Navy en la Segunda Guerra Mundial
