El príncipe Esper Esperovich Ukhtomsky , Эспер Эсперович Ухтомский (26 de agosto [ OS 14 de agosto] 1861 - 26 de noviembre de 1921) fue un poeta, editor y entusiasta oriental de la Rusia zarista tardía . Fue un confidente cercano del zar Nicolás II y lo acompañó mientras era zarevich en su gran gira por Oriente .
Ukhtomsky nació en 1861 cerca del retiro de verano imperial en Oranienbaum . Su familia remontaba su linaje a la dinastía Rurik , y habían sido boyardos (nobleza) moderadamente prominentes en el período moscovita . La familia Ukhtomsky afirmaba ser descendiente directo de Rurik the Viking, el fundador semilegendario de Rusia. [1]
Su padre, Esper Alekseevich Ukhtomsky, había sido oficial de la Armada Imperial Rusa durante la Guerra de Crimea y había servido durante el asedio de Sebastopol . Luego pasó a establecer una compañía comercial de barcos de vapor con rutas desde San Petersburgo a India y China . Después de la muerte de su primera esposa en 1870 cuando Uktomksy tenía solo 9 años, [2] se casó en 1874 con Karin Etholène, la hija de Adolf Arvid Etholén , quien era el gobernador ruso de Alaska . Murió en 1885 en Montreux , Suiza .. Su madre, Yevgeniya (Dzhenni) Alekseevna Greig, descendía de los Greig, una larga línea de almirantes de origen escocés, en particular Samuel y Alexey Greig . Uno de los parientes de Esper, Pavel Petrovich Ukhtomsky , se desempeñó como vicealmirante del Escuadrón del Pacífico en la Guerra Ruso-Japonesa .
Esper fue educado en privado por tutores durante sus primeros años y viajó a Europa en numerosas ocasiones con sus padres. En su adolescencia, fue notablemente eslavófilo en su política y publicó su primer poema en la revista Slavophile Rus editada por Ivan Aksakov . [3] A lo largo de los años, su poesía se publicó en revistas como Vestnik Evropy , Russkaia mysl' , Niva , Sever y Grazhdanin . [3] Recibió su educación secundaria en un Gymnasium y pasó a leer filosofía y literatura en elUniversidad de San Petersburgo . Se graduó en 1884 y ganó una medalla de plata por su tesis de maestría 'Un estudio histórico y crítico del estudio del libre albedrío'. Fue durante este período cuando comenzó a incursionar en la poesía, que se publicó en varios periódicos rusos. Ukhtomsky, una figura romántica y mística con un profundo interés en lo oculto y un fuerte sentido del esteticismo aristocrático, se interesó en el tema de Asia cuando era joven y se convenció de que el destino de Rusia estaba en el Este. [4] Ukhtomsky combinó sus intereses por el ocultismo, el esteticismo y Asia con un ultraconservadurismo muy firme que se opuso implacablemente a cualquier cambio que pudiera amenazar la monarquía absoluta presidida por la Casa de los Romanov. [4]
Consiguió un trabajo en el Departamento de Credos Extranjeros del Ministerio del Interior y viajó a Siberia Oriental para informar sobre los buriatos . Luego viajó hasta Mongolia y China , informando sobre las fricciones entre la ortodoxia rusa y el budismo . Ukhtomsky quedó fascinado con el budismo, declarando en un informe su admiración por "el credo humano de Gautama [Señor Buda], superado solo por el cristianismo". [4] Durante su tiempo en Buriatia, Ukhtomsky visitó 20 monasterios budistas que reconocían la autoridad del Bogd Khan en Urga (actual Ulan Bator, Mongolia) y, en última instancia, la autoridad del Dalai Lama en Lhasa, Tíbet. [3]Para resolver la disputa, Uktomsky visitó Bogd Khan en Urga y de allí fue a Beijing para reunirse con importantes clérigos budistas. [3]