Esther Julia Burgess (1911 - 2004; de soltera Taylor) [1] fue una activista no violenta en el movimiento de derechos civiles. Fue la esposa del reverendo John Melville Burgess , el primer obispo negro dentro de la Iglesia Episcopal Americana.
En marzo de 1964, la Sra. Burgess viajó desde su hogar en Newton , Massachusetts, a St. Augustine , Florida, como parte de una delegación de miembros de iglesia blancos y negros inspirados por el reverendo Martin Luther King Jr. [2] Participó en una sentada pacífica oponiéndose a la segregación junto con varias otras esposas de ministros, incluida Mary Peabody, que era la esposa del reverendo Malcolm Peabody , y la madre de Endicott Peabody , el gobernador en funciones de Massachusetts. [3] A ellos se les unió el Dr. Robert B. Hayling , un dentista negro que había estudiadométodos de protesta y fue un líder local en la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur . Después de sentarse en el restaurante del Ponce de Léon Motor Lodge, Esther Burgess fue arrestada y fue a la cárcel junto con el Dr. Hayling. [4] [5] [6] Cuando Mary Peabody regresó al día siguiente al restaurante con otro grupo, también fue arrestada y pasó dos noches en la cárcel. [7]
La publicidad resultante llamó la atención sobre las injusticias de la segregación. Las crecientes manifestaciones en St. Augustine fueron parte de la larga preparación para la eventual aprobación tres meses después de la Ley de Derechos Civiles. [8] [9]
Esther Taylor nació en New Brunswick , Canadá, una de cinco hijos. Su padre era granjero. Se graduó con honores de Fredericton High School y trabajó como taquígrafa antes de dejar Canadá en 1943 para asistir a St. Augustine College en Raleigh, Carolina del Norte. [10]