Esther Frumkin (1880, Minsk - 8 de junio de 1943, Karaganda ) fue una líder del Bund Laborista Judío General socialista yiddish en Lituania, Polonia y Rusia , y más tarde de la Yevsektsiya en la Unión Soviética . Ardiente defensora del idioma yiddish, su posición política sobre la asimilación judía no satisfizo ni a los judíos tradicionales ni a los líderes soviéticos.
A veces conocida simplemente como Esther ( yiddish : עסטער ), el monónimo bajo el cual publicaba, nació como Khaye Malke Lifshits. [1] Un abuelo era rabino, al igual que su primer marido. Después de un segundo matrimonio, fue conocida como Esther Wichmann.
El padre de Frumkin, Meyer Yankev Lifshits, recibió una buena educación tanto en estudios judíos seculares como clásicos. Escribió tanto poesía como prosa. [2] Basya, su madre, tenía conexiones familiares que incluían a los Katzenellenbogens y Romms de Vilna . Ambos eran familias importantes, conocidas por su educación, su posición dentro de la comunidad judía oficial de Vilna y sus exitosos emprendimientos comerciales. Entre otras cosas, Tsvi-Hirsh Katzenellenbogen (1795-1868) apoyó la vida social judía y el talento artístico a través del salón que tenía en su casa. Uno de sus invitados más importantes fue Avrom Dov-Ber Lebensohn (1794-1878), cuya poesía escrita en hebreodesempeñó un papel en el renacimiento de la lengua moderna. La editorial Romms imprimió libros de todos los géneros, tanto en yiddish como en hebreo, y sin discriminar entre las diversas facciones religiosas de la época.
Esther se educó en casa hasta los 11 años, estudiando hebreo, el Talmud y textos asociados con los movimientos maskilim y sionista de su época. [2] Luego asistió al gimnasio en Minsk y luego estudió filología y literatura rusa en la Universidad Pedagógica de San Petersburgo . [1] Allí entró en contacto con los círculos revolucionarios y se familiarizó con la teoría marxista . [1]
Frumkin comenzó a publicar en 1900, cuando tenía veinte años. Antes de unirse al Bund, era socialdemócrata . Para el Bund editó varios periódicos. En 1910 publicó On the Questions of the Yiddish Folkschul , una discusión sobre cuestiones pedagógicas, especialmente aquellas asociadas con la enseñanza del idioma. En parte, un argumento en apoyo de la demanda del Bund de autonomía nacional-cultural, abogó por el establecimiento de escuelas primarias seculares para los niños de la clase trabajadora judía con la enseñanza en yiddish.
En la década de 1920, mientras vivía en Moscú, editó el periódico en yiddish de Yevsektsiya Der Emes ( La verdad ), que se centraba en la cultura y la educación. Entre 1921 y 1936 fue rectora de la KUNMZ (Universidad Comunista de las Minorías Nacionales de Occidente), también ubicada en Moscú , donde impartió un seminario avanzado sobre leninismo . Publicó una biografía en yiddish de Lenin , así como una antología de ocho volúmenes de sus escritos.