La limpieza étnica es la expulsión sistemática y forzada de grupos étnicos, raciales y religiosos de un área determinada, con la intención de hacer que una región sea étnicamente homogénea . Junto con la expulsión directa, como el exterminio, la deportación o el traslado de población , también incluye métodos indirectos dirigidos a la migración forzada al coaccionar al grupo de víctimas a huir y evitar su regreso, como el asesinato, la violación y la destrucción de propiedad. [2] [3] [4] Constituye un crimen de lesa humanidad y también puede estar sujeto a la Convención sobre el Genocidio , incluso cuando la limpieza étnica no tiene una definición legal bajoderecho penal internacional . [2] [5] [6]
Se han producido muchos casos de depuración étnica a lo largo de la historia; el término fue utilizado por primera vez por los perpetradores como eufemismo durante las guerras yugoslavas en la década de 1990. Desde entonces, ha ganado una aceptación generalizada debido al periodismo y al uso intensificado del término en su significado genérico por parte de los medios de comunicación. [7]
Un antecedente del término es la palabra griega andrapodismos ( griego : ἀνδραποδισμός ; lit. "esclavitud"), que se usaba en textos antiguos. por ejemplo, para describir las atrocidades que acompañaron a la conquista de Tebas por Alejandro el Grande en el 335 a. C. [8] A principios de la década de 1900, se podían encontrar variantes regionales del término entre los checos (očista) , los polacos (czystki etniczne) , los franceses (épuration) y los alemanes (Säuberung) . [9] [ página necesaria ] A 1913 Carnegie EndowmentEl informe que condenaba las acciones de todos los participantes en las guerras de los Balcanes contenía varios términos nuevos para describir las brutalidades cometidas contra los grupos étnicos. [10]
Durante la Segunda Guerra Mundial , el eufemismo čišćenje terena ("limpieza del terreno") fue utilizado por el croata Ustaše para describir acciones militares en las que no croatas fueron asesinados intencionalmente o desarraigados de sus hogares. [11] Viktor Gutić , un líder de alto rango de Ustaše, fue uno de los primeros nacionalistas croatas registrados en usar el término como eufemismo para cometer atrocidades contra los serbios . [12] El término se utilizó más tarde en los memorandos internos de los chetniks serbios en referencia a una serie de masacres en represalia que cometieron contra bosnios y croatas entre 1941 y 1945. [13]La frase rusa очистка границ ( ochistka granits ; literalmente "limpieza de fronteras") se utilizó en documentos soviéticos de principios de la década de 1930 para referirse al reasentamiento forzoso de polacos de la zona fronteriza de 22 kilómetros (14 millas) en la zona fronteriza de Bielorrusia y RSS de Ucrania [ cita requerida ] . Este proceso se repitió en una escala aún mayor en 1939-1941, involucrando a muchos otros grupos sospechosos de deslealtad hacia la Unión Soviética . [14] Durante el Holocausto , la Alemania nazi siguió una política para garantizar que Europa estuviera "limpia de judíos" ( Judenrein ) .[15] El plan general nazi Ost pedía el genocidio y la limpieza étnica de la mayoría de los eslavos en Europa central y oriental con el propósito de proporcionar más espacio vital para los alemanes. [dieciséis]
En su forma completa, el término apareció por primera vez en rumano ( purificare etnică ) en un discurso del viceprimer ministro Mihai Antonescu a los miembros del gabinete en julio de 1941. Después del comienzo de la invasión de la URSS, [ aclaración necesaria ] concluyó: "No sé cuándo los rumanos tendrán tal oportunidad de realizar una limpieza étnica". [17] En la década de 1980, los soviéticos utilizaron el término "limpieza étnica" para describir la violencia interétnica en Nagorno-Karabaj . [8 ] Aproximadamente al mismo tiempo, los medios de comunicación yugoslavos lo utilizaron para describir lo que alegaron era un complot nacionalista albanés para obligar a todos los serbios a abandonar Kosovo.. Fue ampliamente popularizado por los medios occidentales durante la Guerra de Bosnia (1992-1995). La primera mención registrada de su uso en los medios occidentales se remonta a un artículo en The New York Times fechado el 15 de abril de 1992, en una cita de un diplomático occidental anónimo. [11] Los sinónimos incluyen purificación étnica . [18]