Etterlene Louise Rodriguez (anteriormente DeBarge , de soltera Abney ; nacida el 13 de octubre de 1935) es una cantante de gospel , compositora y matriarca estadounidense del grupo vocal estadounidense de R&B/Soul DeBarge . También es la autora de Otro lado del dolor , que habla sobre sus luchas en su matrimonio con el padre de sus hijos y también documenta el ascenso a la fama de sus hijos, así como sus luchas bajo el resplandor de los reflectores.
Nacida Etterlene Abney el 13 de octubre de 1935 en Royal Oak, Michigan , fue una de doce hijos y tiene una hermana gemela. Cuando era niña, su familia se mudó a los proyectos de vivienda Brewster-Douglass , ubicados en el lado este de Detroit . En 1952, conoció a un ex veterano del ejército llamado Robert DeBarge, un hombre de ascendencia francesa e inglesa de Cicero, Illinois . [1] El abuelo de Robert DeBarge, Arthur DeBarge, emigró de Francia. [2] La pareja se casó en 1953 y se instaló en una sección predominantemente negra de Detroit, donde tuvieron diez hijos. En 1972, los DeBarge se mudaron a Grand Rapids, Michigan., donde el hermano de Etterlene, el obispo William Charles Abney, Jr., pastoreaba la Iglesia Pentecostal Bethel . Etterlene se divorció de Robert DeBarge en algún momento de 1974. Más tarde se casó por segunda vez con George Rodríguez, un puertorriqueño , lo que generó el rumor erróneo de que la familia DeBarge era mitad hispana . Sin embargo, contrariamente a la creencia popular, no son de ascendencia latina.
Etterlene tiene docenas de nietos, varios de los cuales están involucrados en la industria del entretenimiento. Incluyen:
En 1975, Bobby y Greg Williams dejaron Grand Rapids para comenzar la banda de funk y soul , Switch (Tommy se unió más tarde a la banda), que primero se hizo llamar First Class. Finalmente, firmó con Motown Records en 1978, el álbum debut del grupo, que produjo el éxito "There'll Never Be", vendió más de un millón de copias y comenzó la dinastía musical DeBarge. En 1979, Bunny, Marty, Randy, El y James firmaron con Motown como los DeBarge y lanzaron su álbum debut dos años después bajo la guía de Bobby y Tommy, quienes dejaron Switch ese año para comenzar a ser mentores de sus hermanos. Un año después, en 1982, el grupo, ahora conocido como DeBarge, encontró la fama con los sencillos " I Like It " y " All This Love ".." Continuarían teniendo varios sencillos más exitosos, como " Time Will Reveal ", " Love Me in a Special Way " y " Rhythm of the Night ", alcanzando el estrellato del R&B a mediados de la década de 1980. El hermano menor Chico se convirtió en un éxito en solitario primero con su sencillo dance-pop de 1986 , "Talk to Me", y luego, después de una temporada en prisión, con sencillos más conmovedores como "Iggin' Me" y "No Guarantees". la década de 1980 con sencillos como "Who's Johnny" y "Love Always" y colaboraciones en éxitos de Quincy Jones , Tone Loc y Fourplay. El hijo menor de Etterlene, Darrell, lanzó su primer álbum en solitario en 2005 y continuó con el nombre de DeBarge mientras varios miembros continúan sus carreras en solitario.
En 1991, con la ayuda de sus hijos famosos, Etterlene, una mujer religiosa, lanzó un álbum de gospel, Back on Track , bajo el nombre de DeBarge Family. En 2005, lanzó un segundo álbum de gospel, A City Called Heaven . Sus nietos la conocen cariñosamente como "Mama D". Actualmente disfruta de sus nietos y vive en California .