Eugeissona
Eugeissona es un género agrupado de plantas con flores en la familia de las palmeras nativas de Borneo , Tailandia y Malasia . Las seis especies monoicas brindan una amplia gama de usos locales y comúnmente se denominan bertam o sagú de Borneo silvestre . El género es el único representante de Eugeissoninae que tiene muy pocos parientes obvios; las flores hermafroditas y estaminadas también se encuentran en Metroxylon, sin embargo , las otras características especializadas son únicas y sugieren una división temprana y una diferenciación de otros miembros de Calameae . [2] El polen fosilizado perteneciente a estas plantas se ha recuperado en los depósitos del Mioceno inferior y medio en Sarawak . [2] El nombre proviene de dos palabras griegas que significan "bueno" y "techo", debido a su uso común en techos de paja .
Todo el Eugeissonalas palmas formarán tallos sobre el suelo donde la inflorescencia apical aparecerá hacia el último año de vida de la palma. Para los nativos de las tierras altas de Borneo, dejan crecer el tronco de la palma y lo cosechan justo antes de florecer para obtener el palmito y el almidón (sagú) que se encuentra en su interior. Entre los nativos de las tierras bajas, el codiciado palmito se cosecha antes de que se haya formado el tronco. Durante la formación del tronco, son sostenidos por altas masas de raíces zancudas en las que se acumulan detritos y materia foliar, lo que proporciona anidación a varias biotas. Las hojas grandes se llevan en pecíolos largos y espinosos, y el raquis y los troncos también tienen espinas. La inflorescencia erecta tiene algunas de las flores más grandes de la familia de las palmeras, y emerge dentro de la corona de hojas con flores masculinas y bisexuales. El fruto es una drupa ovoide con pico que lleva una semilla.[3]
Eugeissona tristis , del oeste de Malasia, está adaptada para promover el crecimiento microbiano en sus flores. Produce flores robustas y de larga vida (a veces más de 4 meses) que contienen abundantes poblaciones de levadura. En las cámaras centrales de estas flores, la fermentación de la levadura genera un néctar que contiene casi un 4 % de etanol. La palma es polinizada por mamíferos (ardillas, múridos nocturnos y musarañas como la musaraña de pentailed ) que se han adaptado al consumo crónico de alcohol. [4]
Habitan en una variedad de entornos, incluidos los bosques de brezales bajos, las selvas tropicales montanas y los pantanos , pero son más comunes en las paredes escarpadas , las colinas y las cumbres rocosas de hasta 1000 m. E. brachystachys y E. tristis se encuentran únicamente en Malasia, mientras que el resto son de Borneo o de origen tailandés. E. tristis se ha convertido en una plaga efectiva en el bosque Hill Dipterocarp donde coloniza bosques talados impidiendo la regeneración de varios árboles.
Si bien no son comunes en el cultivo, los lugareños los utilizan ampliamente para una variedad de propósitos. El sagú elaborado con los troncos constituye el alimento básico de la dieta de Punan , y también se sabe que se consume el endospermo de la semilla y el polen. Las hojas se utilizan en la construcción de techos, varios techos de paja y la fabricación de persianas. Las raíces zancudas de algunas especies se convierten en bastones y juguetes, mientras que los pecíolos se transforman en dardos para la caza con cerbatana . [2]
