El autillo euroasiático ( Otus autillo ), también conocido como autillo europeo o simplemente autillo , es un pequeño búho de la típica familia de búhos Strigidae . Su área de reproducción se extiende desde el sur de Europa hacia el este hasta el sur de Siberia y el Himalaya occidental. Es migratorio y pasa el invierno en África al sur del Sahara.
El autillo euroasiático fue descrito formalmente por el naturalista sueco Carl Linnaeus en 1758 en la décima edición de su Systema Naturae . Linneo citó la descripción de 1599 del naturalista italiano Ulisse Aldrovandi , la colocó con todos los demás búhos del género Strix y acuñó el nombre binomial Strix scops . [4] [5] El autillo euroasiático ahora se ubica en el género Otus que fue introducido en 1769 por el naturalista galés Thomas Pennant . [6] [7] El nombre del género se deriva del latín otus que significa "búho chico". El epíteto específico scops proviene de la palabra griega antigua skōps para un búho chico. [8] Se cree que el término es de origen pregriego ; la etimología popular lo vincula con σκώπτω ( skṓptō , "burlarse") o σκέπτομαι ( sképtomai , "examinar"). [9]
El autillo euroasiático mide de 19 a 21 cm (7,5 a 8,3 pulgadas) de largo con una envergadura de 47 a 54 cm (19 a 21 pulgadas). Este es algo más pequeño que el mochuelo ( Athene noctua ). Se posa erguido y muestra pequeños mechones de orejas. El plumaje es predominantemente de color marrón grisáceo, con la cara, las partes inferiores y la línea de los hombros más pálidas. Esta especie tiene un fuerte vuelo directo con alas largas y estrechas, lo que refleja sus hábitos migratorios. [10]
El llamado es un silbido profundo emitido por ambos sexos. Es similar al llamado de los sapos parteros del género Alytes . [10]
Esta ave se reproduce en el sur de Europa, hacia el este, hacia Asia occidental y central. Es migratorio y pasa el invierno en el extremo sur de Europa y en el África subsahariana . Fue visto en el área de Newtown cerca de Calcuta por un breve período durante octubre de 2021. Fue el primer avistamiento en el este de la India . [11] Es raro que se encuentre a cualquier distancia al norte de su área de reproducción y generalmente ocurre como un exceso de primavera. Es poco probable que este búho nocturno se encuentre fuera de la temporada de reproducción cuando no está llamando.
Los autillos euroasiáticos se reproducen en bosques abiertos, parques y jardines. El nido suele ser un agujero en un árbol o en una pared, pero a veces puede ser un nido viejo de otra especie, como un cuervo. La nidada suele ser de 4 o 5 huevos. Son blancos y miden 31 mm × 27 mm (1,2 pulgadas × 1,1 pulgadas) y pesan alrededor de 13 g (0,46 oz). Los huevos son incubados únicamente por la hembra. Nacen después de 24-25 días. Ambos padres cuidan y alimentan a las crías. Empluman cuando tienen entre 21 y 29 días y se independizan de sus padres entre los 30 y 40 días de edad. [12]