Exfoliación (del término "foliar", que significa "relacionado con las hojas ") significa la eliminación o pérdida de hojas de una planta . Se utiliza tanto para describir la pérdida de una hoja como parte natural del ciclo de vida de una planta (como en el caso de los árboles de hoja caduca que pierden sus hojas en otoño) como por algún trauma o causa externa (como deshidratación , una infestación de orugas o vientos huracanados).
En arboricultura , el término " corteza exfoliante " describe el proceso natural y la condición de la corteza que se desprende del tronco de un árbol , generalmente en piezas grandes que permanecen parcialmente adheridas al tronco hasta el momento en que se desprenden completamente por los elementos o el exfoliación eventual y posterior de capas adicionales de corteza. Ejemplos de árboles con corteza exfoliante son el arce de corteza de papel y varias especies de avión (sicomoro) y abedul .