La Formación Exshaw es una unidad estratigráfica en la Cuenca Sedimentaria del Oeste de Canadá . [3] Toma el nombre de la aldea de Exshaw, Alberta en las Montañas Rocosas canadienses , y fue descrita por primera vez en afloramientos en las orillas de Jura Creek al norte de Exshaw por PS Warren en 1937. [2] La formación es del Devónico tardío ( Fameniano tardío ) a la edad del Misisipio temprano ( Tournaisiano medio ) según lo determinado por la bioestratigrafía de conodontes , y se extiende a ambos lados del Devónico -Límite carbonífero . [2] [4]
Los estratos de Exshaw se depositaron en un entorno marino durante el evento Hangenberg , un evento anóxico oceánico asociado con la extinción del Devónico tardío . Las lutitas negras de la Formación Exshaw son ricas en materia orgánica y son una de las rocas generadoras de petróleo más importantes de la Cuenca Sedimentaria del Oeste de Canadá. [5]
La Formación Exshaw se subdivide informalmente en un miembro de lutita inferior y un miembro superior de limolita y piedra caliza . Las pizarras inferiores son de color gris oscuro a negro, delgada con cama de laminado, y rica en materia orgánica, con sulfuro y dispersos de fosfato de nódulos . [1] [6] No hay evidencia de alteración por actividad biológica. Se cree que se han depositado en un entorno de alta mar en la plataforma continental exterior en condiciones anóxicas. [4] [5] Las lutitas son escasamente fosilíferas y contienen algunos elementos conodontes , ostrácodos y conchas de braquiópodos .[1] [5]
El miembro superior está formado por limolitas calcáreas y dolomíticas , de capa media a gruesa, de erosión parda, con calizas limosas subordinadas. [1] [6] La bioturbación por organismos marinos excavadores es común e indica que fueron depositados en un ambiente oxigenado, más cerca de la paleocoastline que las lutitas negras inferiores. [5]
La Formación Exshaw tiene un espesor de 46,7 metros (150 pies) en su localidad tipo cerca de Exshaw y típicamente varía entre 7 metros (20 pies) y 50 metros (160 pies) de espesor. Es una unidad extendida que se puede ver en afloramientos en muchos lugares de las Montañas Rocosas canadienses, y está presente en el subsuelo desde las praderas del norte de Montana hasta el sur de los Territorios del Noroeste . Está ausente en el arco del río Peace , y el miembro de limolita superior está ausente en el centro de Alberta y el norte de Alberta . [1]
Debido a que la Formación Exshaw es una unidad extendida, se superpone a diferentes formaciones en diferentes áreas. Descansa de manera disconforme sobre la Formación Wabamun en las llanuras de Alberta , la Formación Kotcho en el noreste de la Columbia Británica y la Formación Palliser en las Montañas Rocosas canadienses y las colinas. Está superpuesto de manera disconforme por la Formación Banff en la mayoría de las áreas. [1]