Thomas FWL


El capitán Frederick William Leopold Thomas , c.1812-1885, RN , FSA (Escocia) fue un oficial naval , fotógrafo e historiador, conocido por sus estudios de Escocia y por tomar las primeras fotografías de St Kilda .

Thomas nació alrededor de 1812, su padre George Thomas era un maestro en la Royal Navy . Se unió a la nave de agrimensura de su padre, HMS  Investigator en enero de 1827. Pasó su examen en 1835. Se desempeñó como oficial y asistente de topógrafo en Investigator , y luego en HMS Mastiff , también bajo el mando de su padre. Fue ascendido a teniente en 1841, tomando el mando de Woodlark . Fue ascendido a comandante en 1860 y se retiró con el rango de capitán en 1864. [1] Se casó con Frances Sarah Bousfield el 2 de diciembre de 1841. Tuvieron un hijo, un hijo, que murió en 1850. Thomas murió en Edimburgo en 1885 . [2]

Su trabajo como topógrafo hidrográfico se realizó principalmente en Escocia. El primer trabajo, cuando estaba ayudando a su padre, fue en Orkney, y continuó esto después de la muerte de su padre. [3] Luego fue empleado en el Firth of Forth y más tarde en las Islas Occidentales. Su trabajo de topografía resultó en al menos 15 cartas y varias contribuciones a Sailing Directions. Además de los levantamientos hidrográficos, Thomas llevó a cabo un importante trabajo sobre la arqueología de las islas del norte y del oeste. [4] [5] Esto implicó relativamente poca excavación, pero mucha topografía y registro. [6] Fue autor de varios artículos sobre esta obra, desde 1851, incluido un plano de los túmulos, menhires y otras estructuras alrededorStenness , Orkney (Thomas, 1851), que fue el primer estudio detallado de esta área; [7] : 38  y descripciones de edificios como casas negras , casas colmena y broches en las Hébridas Exteriores (Thomas, 1862, 1890). [7] : 116 

Thomas también fue importante como naturalista, principalmente recolectando zoófitos ( celentéreos y briozoos ) y moluscos . Sus especímenes se mencionan con frecuencia en las principales obras sobre zoófitos de Johnston (1847) [9] y sobre moluscos por Forbes y Hanley (1853) [10] y Jeffreys (1869). [11] Rendall (1956) consideró a Thomas como particularmente importante entre los primeros concólogos, particularmente por su trabajo en Orkney. Proporcionó detalles de la ubicación y la profundidad en la que se encontraron los especímenes, y muchos de sus especímenes eran de especies más raras, lo que indica que estaba familiarizado con los más comunes. [12]

Thomas estaba interesado en la gente de las islas, así como en los restos arqueológicos. Señaló que algunas de las casas de colmena en Lewis y Harris todavía se usaban como viviendas para los pastos de verano, mientras que en otras partes de Escocia e Irlanda tales edificios habían sido abandonados o solo se usaban para almacenamiento. Describió los arreglos de vida en estas casas, así como relatando leyendas asociadas con ellas, como la del Each-uisge que cambia de forma o el caballo de agua (Thomas, 1862). En 1863, en compañía de su colega anticuario Arthur Mitchell en Lewis, conoció a un picapedrero que comía de una olla de barro tradicional sin esmaltar, e investigaron la fabricación y el uso de estos recipientes, conocidos como craggans. [14]También recopiló al menos una balada (Thomas, 1855) [15] y relató historias tradicionales de guerras de clanes y venganza (Thomas, 1878, 1880). En 1857 su esposa Frances viajó con él a Harris , donde se instalaron por un tiempo. [16] Estaba muy impresionada por la pobreza de los isleños, agravada por su aislamiento. Frances vio que podría haber una demanda de productos de lana en el continente, y primero promovió las medias de punto y luego, junto con Lady Dunmore , desarrolló un mercado para Harris Tweed . [2] Thomas navegó con el Capitán Otter , en el HMS Porcupine , en un viaje a St Kilda.en 1860. Allí tomó las primeras fotografías jamás tomadas de St Kilda. [17] Mientras estaba en St Kilda, Thomas conoció al reverendo Kennedy y le pidió información sobre asuntos de anticuarios. La respuesta vino de su sobrina, Anne Kennedy, y brinda muchos detalles. [18]


Gráfico de East Loch Tarbert, Isla de Harris, encuestado por Thomas en 1857
Casa de la colmena en Harris, de Thomas (1862)
Cyprina Islandica (Arctica islandica) una de las especies recolectadas por Thomas en Orkney [8]
Tres mujeres de St Kilda, de una fotografía de Thomas [13]