Frank Raymond " FR " Leavis CH (14 de julio de 1895 - 14 de abril de 1978) fue un crítico literario inglés de principios y mediados del siglo XX. Enseñó durante gran parte de su carrera en Downing College, Cambridge y más tarde en la Universidad de York .
Leavis se convirtió en una institución de Cambridge. JB Bamborough escribió sobre él en 1963: "Sería cierto decir que en los últimos treinta o más años casi nadie que se haya preocupado seriamente por el estudio de la literatura inglesa no ha sido influenciado por él de alguna manera". [1]
Según Clive James , "Te acostumbraste a verlo caminar a paso ligero por Trinity Street , con el vestido extendido horizontalmente en su estela. Parecía como si caminar a paso ligero fuera algo que había practicado en un túnel de viento". [2]
Leavis nació en Cambridge en 1895 a Harry Leavis (1862-1921) y Kate Sarah Moore (1874-1929). Su padre era un hombre culto que dirigía una tienda en Cambridge que vendía pianos y otros instrumentos musicales, [3] y su hijo debía conservar el respeto por él durante toda su vida. Leavis se educó en una escuela independiente de pago (en inglés, una escuela pública menor ), The Perse School , cuyo director era el Dr. WHD Rouse.. Rouse era un clasicista y conocido por su "método directo", una práctica que requería que los maestros mantuvieran conversaciones en el aula con sus alumnos en latín y griego clásico. Aunque tenía cierta fluidez en idiomas extranjeros, Leavis sintió que su idioma nativo era el único en el que podía hablar con autoridad. Su extensa lectura en las lenguas clásicas no es, por tanto, muy evidente en su obra. [4]
Leavis había ganado una beca de la Perse School para estudiar historia en Emmanuel College, Cambridge . [5] Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania poco después de matricularse, cuando tenía 19 años. Leavis dejó Cambridge después de su primer año como estudiante y se unió a la Unidad de Ambulancias de los Amigos (FAU) en York en 1915. Después de la introducción del servicio militar obligatorio en 1916 , cuando su hermano Ralph también se unió a la FAU, [6] se benefició del reconocimiento general de los miembros de la Unidad de Ambulancias de los Amigos como objetores de conciencia . Se cita a Leavis diciendo: "Pero después del Bloody Sommeno podía haber ninguna duda para cualquiera que supiera cómo era la guerra moderna al unirse al ejército ". [7]
Trabajó en Francia detrás del Frente Occidental , llevando consigo una copia de los poemas de Milton . Sus experiencias durante la guerra tuvieron un efecto duradero en él, haciéndolo propenso al insomnio. Sostuvo que la exposición al gas venenoso retenido en la ropa de los soldados que habían sido gaseados dañaba su salud física, particularmente su digestión. [8] [Se necesitan páginas ] Leavis tardó en recuperarse de la guerra, y más tarde se referirá a ella como "la gran pausa". Dijo: "La guerra, para decirlo egoístamente, fue de mala suerte para nosotros". [9]