El bolsillo de Falaise o batalla del bolsillo de Falaise ( alemán : Kessel von Falaise ; 12-21 de agosto de 1944) fue el compromiso decisivo de la Batalla de Normandía en la Segunda Guerra Mundial . Se formó un bolsillo alrededor de Falaise, Calvados , en el que el Grupo de Ejércitos B alemán , con el 7º Ejército y el 5º Ejército Panzer (antes Panzergruppe Oeste ) estaban rodeados por los Aliados Occidentales . También se conoce como la batalla de la brecha de Falaise.(después del corredor que los alemanes intentaron mantener para permitirles escapar). [nb 2] La batalla resultó en la destrucción de la mayor parte del Grupo de Ejércitos B al oeste del Sena , lo que abrió el camino a París y la frontera franco-alemana para los ejércitos aliados en el Frente Occidental .
Batalla del bolsillo de Falaise | |||||||
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Parte de la campaña de Normandía | |||||||
Mapa que muestra el curso de la batalla del 8 al 17 de agosto de 1944 | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Estados Unidos Reino Unido Canadá Polonia Francia | Alemania | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Bernard Montgomery Omar Bradley Harry Crerar Miles Dempsey Courtney Hodges George S. Patton | Günther von Kluge Walter Modelo Paul Hausser Heinrich Eberbach | ||||||
Unidades involucradas | |||||||
1er ejército | 5. ° Ejército Panzer 7. ° Ejército Panzergruppe Eberbach | ||||||
Fuerza | |||||||
Hasta 17 divisiones | 14-15 divisiones | ||||||
Víctimas y pérdidas | |||||||
Estados Unidos : Desconocido Reino Unido : Desconocido Francés Libre : Desconocido Canadá : 5.679 bajas [nb 1] Polonia : aproximadamente 5.150 bajas en total [3] de las cuales 2.300 para la 1ª División Blindada. [4] | est. 60.000:
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Seis semanas después del Día D , la invasión aliada de Normandía el 6 de junio de 1944, el ejército alemán estaba en crisis. El ejército aliado había experimentado una fuerte resistencia del ejército alemán en Normandía. Se esperaba que Caen fuera liberado por las fuerzas británicas inmediatamente después de la invasión, pero tardaría casi dos meses en liberarse. De manera similar, se anticipó que St. Lô estaría bajo el control de Estados Unidos para el segundo día de la invasión. Las fuerzas alemanas lucharon furiosamente y las fuerzas estadounidenses no liberaron St Lô hasta después de la liberación británica de Caen. Sin embargo, el ejército alemán había estado gastando recursos irreemplazables en el intento de defender el frente de Normandía. Además, las fuerzas aéreas aliadas tenían superioridad aérea hasta 100 km detrás de las líneas enemigas. Las fuerzas aliadas bombardearon y ametrallaron continuamente las líneas logísticas alemanas vitales que proporcionaron refuerzos y suministros, como combustible y municiones. En el Frente Oriental , la Operación Bagration de la Unión Soviética y la Ofensiva Lvov-Sandomierz estaban en medio de la destrucción del Grupo de Ejércitos Alemán Centro . En Francia, el ejército alemán había utilizado sus reservas disponibles (especialmente sus reservas de blindaje) para apuntalar las líneas del frente alrededor de Caen, y había pocas tropas adicionales disponibles para crear sucesivas líneas de defensa. Para empeorar las cosas, el complot del 20 de julio, en el que oficiales del ejército alemán, incluidos algunos estacionados en Francia, intentaron asesinar a Adolf Hitler y tomar el poder, había fracasado y, como consecuencia, había muy poca confianza entre Hitler y sus generales. .
Para escapar de Normandía, los ejércitos aliados desarrollaron una operación de varias etapas. Comenzó con un ataque británico y canadiense a lo largo de la línea de batalla oriental alrededor de Caen en la Operación Goodwood el 18 de julio. El ejército alemán respondió enviando una gran parte de sus reservas blindadas para defender. Luego, el 25 de julio, miles de bombarderos estadounidenses bombardearon un agujero de 6.000 metros en el extremo occidental de las líneas alemanas alrededor de Saint-Lô en la Operación Cobra , lo que permitió a los estadounidenses empujar fuerzas a través de esta brecha en las líneas alemanas. Después de cierta resistencia inicial, las fuerzas alemanas se vieron abrumadas y los estadounidenses se abrieron paso. El 1 de agosto, el teniente general George S. Patton fue nombrado comandante en jefe del Tercer Ejército de los EE. UU. Recientemente renovado , que incluía grandes segmentos de soldados que habían atravesado las líneas alemanas, y con pocas reservas alemanas detrás de la línea del frente, la carrera estaba en. El Tercer Ejército avanzó rápidamente hacia el sur y luego hacia el este, encontrando muy poca resistencia alemana. Al mismo tiempo, las tropas británicas y canadienses avanzaron hacia el sur ( Operación Bluecoat ) en un intento de mantener enganchados a los blindados alemanes. Bajo el peso de este ataque británico y canadiense, los alemanes se retiraron; la retirada ordenada finalmente colapsó debido a la falta de combustible.
A pesar de carecer de los recursos para derrotar el avance estadounidense y las ofensivas británicas y canadienses simultáneas al sur de Caumont y Caen, Hitler no le permitió retirarse al mariscal de campo Günther von Kluge , el comandante del Grupo de Ejércitos B, pero se le ordenó realizar una contraofensiva. en Mortain contra el avance de Estados Unidos. Cuatro divisiones blindadas agotadas no fueron suficientes para derrotar al Primer Ejército de los EE . UU . La desastrosa Operación Lüttich hundió a los alemanes en la envoltura aliada.
El 8 de agosto, el comandante de las fuerzas terrestres aliadas, el general Bernard Montgomery , ordenó a los ejércitos aliados que convergieran en el área de Falaise, Chambois para envolver al Grupo de Ejércitos B, con el Primer Ejército de los Estados Unidos formando el brazo sur, los británicos la base y los canadienses. el brazo norte del cerco. Los alemanes comenzaron a retirarse el 17 de agosto y el 19 de agosto los aliados se unieron en Chambois. Los contraataques alemanes forzaron huecos en las líneas aliadas, el mayor de los cuales fue un corredor forzado más allá de la 1ª División Blindada polaca en la colina 262, una posición de mando en la boca del bolsillo. Por la tarde del 21 de agosto, el bolsillo había sido sellada, con est. 50.000 alemanes atrapados en el interior. Muchos alemanes escaparon, pero las pérdidas de hombres y equipo fueron enormes. Unos días más tarde, se completó la Liberación Aliada de París , y el 30 de agosto los restos del Grupo de Ejércitos B se retiraron a través del Sena, lo que puso fin a la Operación Overlord .
Fondo
Operación Overlord
Los primeros objetivos aliados a raíz de la invasión del Día D de la Francia ocupada por los alemanes incluyeron el puerto de aguas profundas de Cherburgo y el área que rodea la ciudad de Caen . [7] Los ataques aliados para expandir la cabeza de puente habían derrotado rápidamente los intentos iniciales alemanes de destruir la fuerza de invasión, pero el mal tiempo [nb 3] en el Canal de la Mancha retrasó la acumulación de suministros y refuerzos aliados, al tiempo que permitió a los alemanes moverse. tropas y suministros con menos interferencia de las fuerzas aéreas aliadas. [8] [9] Cherburgo no fue capturada por el VII Cuerpo de Estados Unidos hasta el 27 de junio, y la defensa alemana de Caen duró hasta el 20 de julio, cuando los británicos y canadienses tomaron los distritos del sur en la Operación Goodwood y la Operación Atlántico . [10] [11]
El general Bernard Montgomery , el comandante de las fuerzas terrestres aliadas, había planeado una estrategia para atraer a las fuerzas alemanas al extremo este de la cabeza de puente contra los británicos y canadienses, mientras el Primer Ejército estadounidense avanzaba por el lado oeste de la península de Cotentin hasta Avranches . [12] El 25 de julio, el comandante del Primer Ejército de Estados Unidos, el teniente general Omar Bradley , inició la Operación Cobra . [13] El Primer Ejército de Estados Unidos rompió las defensas alemanas cerca de Saint-Lô y al final del tercer día había avanzado 24 km al sur de su línea de salida en varios puntos. [14] [15] Avranches fue capturado el 30 de julio y en 24 horas el VIII Cuerpo del Tercer Ejército de los Estados Unidos cruzó el puente en Pontaubault hacia Bretaña y continuó hacia el sur y el oeste a través de campo abierto, casi sin oposición. [16] [17] [18]
Operación Lüttich
El avance estadounidense fue rápido y, para el 8 de agosto, Le Mans , el antiguo cuartel general del 7.º ejército alemán , había sido capturado. [19] Después de la Operación Cobra, la Operación Bluecoat y la Operación Primavera , el ejército alemán en Normandía quedó tan reducido que "sólo unos pocos fanáticos de las SS todavía abrigaban esperanzas de evitar la derrota". [20] En el Frente Oriental, la Operación Bagration había comenzado contra el Grupo de Ejércitos Centro, lo que no dejaba ninguna posibilidad de refuerzo del Frente Occidental. [20] Adolf Hitler envió una directiva al mariscal de campo Günther von Kluge , el comandante de reemplazo del Grupo de Ejércitos B después del despido de Gerd von Rundstedt , ordenando "un contraataque inmediato entre Mortain y Avranches" para "aniquilar" al enemigo y hacer contacto con la costa oeste de la península de Cotentin. [21] [22]
Ocho de las nueve divisiones Panzer de Normandía iban a utilizarse en el ataque, pero solo cuatro pudieron prepararse a tiempo. [23] Los comandantes alemanes protestaron porque sus fuerzas eran incapaces de una ofensiva, pero las advertencias fueron ignoradas y la Operación Lüttich comenzó el 7 de agosto alrededor de Mortain. [22] [24] Los primeros ataques fueron realizados por la 2ª División Panzer , la División SS Leibstandarte y la División SS Das Reich , pero solo tenían 75 Panzer IV , 70 Panthers y 32 cañones autopropulsados . [25] Los aliados fueron advertidos por interceptaciones de señales Ultra , y aunque la ofensiva continuó hasta el 13 de agosto, la amenaza de la Operación Lüttich había terminado en 24 horas. [26] [27] [28] La Operación Lüttich había llevado a que las unidades alemanas restantes más poderosas fueran derrotadas en el lado oeste de la península de Cotentin por el Primer Ejército de Estados Unidos, y el frente de Normandía al borde del colapso. [29] [30] Bradley dijo
Esta es una oportunidad que le llega a un comandante no más de una vez en un siglo. Estamos a punto de destruir todo un ejército hostil e ir desde aquí hasta la frontera alemana. [30]
Operación Totalizar
El Primer Ejército Canadiense recibió la orden de capturar un terreno elevado al norte de Falaise para atrapar al Grupo de Ejércitos B. [31] Los canadienses planearon la Operación Totalizar , con ataques de bombarderos estratégicos y un nuevo ataque nocturno utilizando vehículos blindados de transporte de personal Kangaroo . [32] [33] La Operación Totalizar comenzó la noche del 7 al 8 de agosto; la infantería líder cabalgaba sobre los Canguros, guiados por ayudas electrónicas e iluminantes, contra la 12 División Panzer SS Hitlerjugend , que tenía un frente de 14 km (8,7 millas), apoyado por el Batallón Panzer Pesado 101 SS y los restos de la 89 División de Infantería . [32] [34] Verrières Ridge y Cintheaux fueron capturados el 9 de agosto, pero la velocidad del avance fue frenada por la resistencia alemana y algunos líderes de unidades canadienses deficientes, lo que provocó muchas bajas en la 4ª División Canadiense (Blindada) y la 1ª División Polaca. División Blindada . [35] [36] [37] El 10 de agosto, las fuerzas anglo-canadienses habían llegado a Hill 195, al norte de Falaise. [37] Al día siguiente, el comandante canadiense Guy Simonds relevó a las divisiones blindadas con divisiones de infantería, poniendo fin a la ofensiva. [38]
Preludio
Plan aliado
Aún esperando que Kluge retirara sus fuerzas de la cada vez más apretada soga aliada, Montgomery había estado planeando durante algún tiempo un "largo envolvimiento", mediante el cual los británicos y canadienses girarían desde Falaise hacia el río Sena mientras el Tercer Ejército de los EE. UU. Bloqueaba la ruta de escape. entre el Sena y el Loira , atrapando a todas las fuerzas alemanas supervivientes en el oeste de Francia. [39] [nb 4] En una conversación telefónica el 8 de agosto, el comandante supremo aliado , general Dwight D. Eisenhower , recomendó una propuesta estadounidense para un envolvimiento más corto en Argentan . Montgomery y Patton tenían dudas; si los aliados no tomaban Argentan, Alençon y Falaise rápidamente, muchos alemanes podrían escapar. Creyendo que siempre podría recurrir al plan original si fuera necesario, Montgomery aceptó los deseos de Bradley como el hombre en el lugar y la propuesta fue adoptada. [39]
Batalla
Operación Tractable
El avance del Tercer Ejército desde el sur avanzó a buen ritmo el 12 de agosto; Alençon fue capturado y Kluge se vio obligado a enviar tropas que había estado reuniendo para un contraataque. Al día siguiente, la 5ª División Blindada de los EE.UU. del XV Cuerpo avanzó 56 km (35 millas) y alcanzó posiciones con vistas a Argentan. [41] El 13 de agosto, Bradley anuló las órdenes de Patton de un nuevo empujón hacia el norte hacia Falaise por parte de la 5.ª División Blindada. [41] Bradley en cambio ordenó al XV Cuerpo "concentrarse para operaciones en otra dirección". [42] Las tropas estadounidenses cerca de Argentan recibieron la orden de retirarse, lo que puso fin al movimiento de pinzas del XV Cuerpo. [43] Patton objetó pero cumplió, lo que dejó una salida para las fuerzas alemanas en el bolsillo de Falaise. [43] [nb 5]
Con los estadounidenses en el flanco sur detenidos y luego enfrentados con el Grupo Panzer Eberbach , y con los británicos presionando desde el noroeste , se ordenó al Primer Ejército Canadiense, que incluía a la Primera División Blindada polaca , que cerrara la trampa. [45] Después de un ataque limitado de la 2.ª División de Infantería Canadiense por el valle de Laize el 12-13 de agosto, la mayor parte del tiempo desde que Totalize se había dedicado a preparar la Operación Tractable , un ataque de pieza fija en Falaise. [36] La operación comenzó el 14 de agosto a las 11:42, cubierta por una cortina de humo de artillería que imitaba el ataque nocturno de la Operación Totalize. [36] [46] La 4ª División Blindada Canadiense y la 1ª División Blindada Polaca cruzaron el Laison, pero los retrasos en el River Dives dieron tiempo para que los tanques Tiger del schwere SS-Panzer Abteilung 102 contraatacaran. [46]
Navegar a través del humo ralentizó el progreso, y el uso erróneo por parte del Primer Ejército Canadiense de humo amarillo para identificar sus posiciones —el mismo color que los bombarderos estratégicos utilizados para marcar objetivos— llevó a algunos bombardeos a los canadienses y un progreso más lento de lo planeado. [47] [48] El 15 de agosto, la 2ª y 3ª Divisiones de Infantería Canadienses y la 2ª Brigada Canadiense (Blindada) continuaron la ofensiva, pero el progreso siguió siendo lento. [48] [49] La 4ª División Blindada capturó a Soulangy contra la decidida resistencia alemana y varios contraataques alemanes, lo que impidió un gran avance hacia Trun . [50] Al día siguiente, la 2.ª División de Infantería de Canadá entró en Falaise contra la oposición menor de las unidades de las Waffen SS y los focos dispersos de infantería alemana, y el 17 de agosto había asegurado la ciudad. [51]
Al mediodía del 16 de agosto, Kluge había rechazado una orden de Hitler de otro contraataque, y por la tarde Hitler accedió a retirarse, pero sospechó que Kluge tenía la intención de rendirse a los aliados. [48] [52] A última hora del 17 de agosto, Hitler despidió a Kluge y lo llamó a Alemania; Kluge luego se suicidó o fue ejecutado por el oficial de las SS Jürgen Stroop por su participación en el complot del 20 de julio . [53] [54] Kluge fue sucedido por el mariscal de campo Walter Model , cuyo primer acto fue ordenar la retirada inmediata del 7.º Ejército y el Quinto Ejército Panzer, mientras que el II Cuerpo Panzer SS —con los restos de cuatro divisiones Panzer— mantuvo la la cara norte de la ruta de escape contra los británicos y canadienses, y el XLVII Cuerpo Panzer —con lo que quedaba de dos divisiones Panzer— mantenía la cara sur contra el Tercer Ejército de los Estados Unidos. [53]
A lo largo de la retirada, las columnas alemanas fueron constantemente acosadas por los cazabombarderos aliados de la Novena Fuerza Aérea de los EE. UU. Y la Segunda Fuerza Aérea Táctica de la RAF , utilizando bombas, cohetes y armas, convirtiendo las rutas de escape en campos de exterminio. [55] A pesar de las afirmaciones de que un gran número de tanques y otros vehículos fueron destruidos desde el aire, una investigación posterior a la batalla mostró que solo se pudo probar que once vehículos blindados habían sido destruidos por aviones, aunque alrededor de un tercio de los camiones siniestrados se perdieron por ataque aéreo y muchos otros habían sido destruidos o abandonados por sus tripulaciones, probablemente debido a la amenaza aérea. [56]
Circunvalación
El 17 de agosto el cerco estaba incompleto. [53] La 1ª División Blindada Polaca, parte del Primer Ejército Canadiense, se dividió en tres grupos de batalla y se le ordenó hacer un amplio barrido hacia el sureste para enfrentarse a las tropas estadounidenses en Chambois. [53] Trun cayó ante la 4ª División Blindada Canadiense el 18 de agosto. [57] Habiendo capturado Champeaux el 19 de agosto, los grupos de batalla polacos convergieron en Chambois, y con refuerzos de la 4ª División Blindada Canadiense, los polacos aseguraron la ciudad y se unieron a la 90ª y la 2ª División Blindada francesa por la tarde. [58] [59] [60] Los Aliados aún no estaban a horcajadas en la ruta de escape del 7º Ejército con mucha fuerza, y sus posiciones fueron atacadas por tropas alemanas dentro de la bolsa. [60] Una columna blindada de la 2.ª División Panzer atravesó a los canadienses en St. Lambert , tomó la mitad de la aldea y mantuvo una carretera abierta durante seis horas hasta el anochecer. [58] Muchos alemanes escaparon, y pequeños grupos se dirigieron a Dives durante la noche. [61]
Habiendo tomado Chambois, dos de los grupos de batalla polacos se dirigieron hacia el noreste y se establecieron en parte de la colina 262 (cresta de Mont Ormel), pasando la noche del 19 de agosto excavando. [62] A la mañana siguiente, Model ordenó elementos de la 2.a SS. Panzer Division y 9th SS Panzer Division para atacar desde fuera del bolsillo hacia las posiciones polacas. [63] Alrededor del mediodía, varias unidades de la 10ª División Panzer SS , la 12 División Panzer SS y la 116 División Panzer lograron romper las líneas polacas y abrir un corredor, mientras que la 9 División Panzer SS impidió la intervención de los canadienses. [64] A media tarde, unas 10.000 tropas alemanas habían salido del bolsillo. [sesenta y cinco]
Los polacos se aferraron a la colina 262 (La Maza) y, desde su posición ventajosa, pudieron dirigir el fuego de artillería hacia los alemanes en retirada. [66] Paul Hausser , el comandante del 7º Ejército, ordenó que las posiciones polacas fueran "eliminadas". [65] Los restos de la 352ª División de Infantería y varios grupos de batalla de la 2ª División Panzer SS causaron muchas bajas en los 8º y 9º batallones de la División Polaca, pero el asalto fue finalmente rechazado a costa de casi todas sus municiones. y los polacos vieron escapar los restos del XLVII Cuerpo Panzer. Durante la noche hubo combates esporádicos, y los polacos pidieron frecuentes bombardeos de artillería para interrumpir la retirada alemana del sector. [66]
Los ataques alemanes se reanudaron a la mañana siguiente, pero los polacos mantuvieron su posición en la cresta. Aproximadamente a las 11:00, las tropas de las SS cercanas lanzaron un último intento contra las posiciones del 9º Batallón, que fue derrotado a corta distancia. [67] Poco después del mediodía, la Guardia Canadiense de Granaderos llegó a Mont Ormel y, al final de la tarde, el resto de la 2ª y la 9ª Divisiones Panzer SS habían comenzado su retirada hacia el Sena. [50] [68] Para la operación de bolsillo de Falaise, la 1ª División Blindada polaca registró 1441 bajas, incluidas 466 muertos, [69] mientras que las bajas polacas en Mont Ormel fueron 351 muertos y heridos, con once tanques perdidos. [67] Las pérdidas alemanas en sus asaltos a la cordillera se estimaron en 500 muertos y 1.000 hombres hechos prisioneros, la mayoría de la 12ª División Panzer SS. Decenas de tanques Tiger , Panther y Panzer IV fueron destruidos, junto con muchas piezas de artillería. [67]
En la tarde del 21 de agosto, los tanques de la 4ª División Blindada canadiense se habían conectado con las fuerzas polacas en Coudehard , y las 2ª y 3ª Divisiones de Infantería canadienses habían asegurado St. Lambert y el paso norte a Chambois; el bolsillo de Falaise estaba sellado. [70] Aproximadamente 20-50.000 soldados alemanes, menos equipo pesado, escaparon por la brecha y fueron reorganizados y rearmados, a tiempo para frenar el avance aliado hacia los Países Bajos y Alemania. [43]
Secuelas
Análisis
La batalla del bolsillo de Falaise terminó la batalla de Normandía con una decisiva derrota alemana. [1] La participación de Hitler había sido perjudicial desde el primer día, con su insistencia en contraofensivas desesperadamente irreales, la microgestión de generales y la negativa a tolerar la retirada cuando sus ejércitos estaban amenazados de aniquilación. [71] Más de cuarenta divisiones alemanas fueron destruidas durante la Batalla de Normandía. No hay cifras exactas están disponibles, pero los historiadores estiman que la batalla costó las fuerzas alemanas est. 450.000 hombres , de los cuales 240.000 fueron muertos o heridos. [71] Los aliados habían logrado la victoria a un costo de 209,672 bajas entre las fuerzas terrestres, incluyendo 36,976 muertos y 19,221 desaparecidos . [70] Las fuerzas aéreas aliadas perdieron 16.714 aviadores muertos o desaparecidos en relación con la Operación Overlord. [72] La batalla final de la Operación Overlord, la Liberación de París , siguió el 25 de agosto, y Overlord terminó el 30 de agosto, con la retirada de la última unidad alemana a través del Sena. [73]
La zona en la que se había formado la bolsa estaba llena de restos de batalla. [74] Las aldeas habían sido destruidas y el equipo abandonado hizo intransitables algunas carreteras. Los cadáveres de soldados y civiles cubrían la zona, junto con miles de ganado y caballos muertos. [75] En el clima caluroso de agosto, los gusanos se arrastraron sobre los cuerpos y enjambres de moscas descendieron sobre el área. [75] [76] Los pilotos informaron que podían oler el hedor del campo de batalla a cientos de pies por encima de él. [75] El general Eisenhower registró que:
El campo de batalla de Falaise fue sin duda uno de los mayores "campos de exterminio" de todas las áreas de guerra. Cuarenta y ocho horas después del cierre de la brecha fui conducido a pie a través de él, para encontrarme con escenas que solo Dante podía describir . Era literalmente posible caminar cientos de metros a la vez, sin pisar nada más que carne muerta y en descomposición. [77]
- Dwight Eisenhower
El miedo a la infección por las rancias condiciones llevó a los aliados a declarar el área como una "zona insalubre". [78] Sin embargo, despejar el área era una prioridad baja y se prolongó hasta bien entrado noviembre. Muchos cuerpos hinchados tuvieron que ser disparados para eliminar los gases dentro de ellos antes de que pudieran ser quemados, y se usaron topadoras para despejar el área de animales muertos. [75] [76]
Decepcionados porque una parte significativa del ejército alemán se había escapado del bolsillo, muchos comandantes aliados, particularmente entre los estadounidenses, criticaron lo que percibieron como la falta de urgencia de Montgomery para cerrar el bolsillo. [79] Escribiendo poco después de la guerra, Ralph Ingersoll —un destacado periodista en tiempos de paz, que había trabajado como planificador en el personal de Eisenhower— expresó la opinión estadounidense predominante en ese momento:
El límite del ejército internacional dividió arbitrariamente los campos de batalla británico y estadounidense justo más allá de Argentan, en el lado de Falaise. Las tropas de Patton, que pensaban que tenían la misión de cerrar la brecha, tomaron a Argentan con calma y cruzaron la frontera internacional sin detenerse. Montgomery, que todavía estaba nominalmente a cargo de todas las fuerzas terrestres, ahora eligió ejercer su autoridad y ordenó a Patton que regresara a su lado de la línea fronteriza internacional. Sin embargo, durante diez días, el ejército alemán derrotado pero todavía coherentemente organizado se retiró a través de la brecha de Falaise. [80]
- Ralph Ingersoll
Algunos historiadores han pensado que la brecha podría haberse cerrado antes; Wilmot escribió que a pesar de tener divisiones británicas en reserva, Montgomery no reforzó a Guy Simonds y que la campaña canadiense sobre Trun y Chambois no fue "vigorosa y aventurera" como lo exigía la situación. [79] El autor e historiador británico Max Hastings escribió que Montgomery, habiendo sido testigo de lo que llamó una mala actuación canadiense durante Totalize, debería haber traído divisiones británicas veteranas para tomar la iniciativa. [39] D'Este y Blumenson escribieron que Montgomery y Harry Crerar podrían haber hecho más para dar impulso a los británicos y canadienses. La afirmación de Patton después de la batalla de que los estadounidenses podrían haber evitado la fuga alemana, si Bradley no le hubiera ordenado que se detuviera en Argentan, fue una "simplificación excesiva absurda". [81]
Wilmot escribió que "contrariamente a los informes contemporáneos, los estadounidenses no capturaron Argentan hasta el 20 de agosto, el día después del enlace en Chambois". [82] La unidad estadounidense que cerró la brecha entre Argentan y Chambois, la 90ª División , fue según Hastings una de las menos efectivas de cualquier ejército aliado en Normandía. Especuló que la verdadera razón por la que Bradley detuvo a Patton no fue el miedo a enfrentamientos accidentales con los británicos, sino el conocimiento de que, con poderosas formaciones alemanas aún operativas, los estadounidenses carecían de los medios para defender una posición de bloqueo temprano y habrían sufrido una "vergüenza y gratuita revés "a manos de la retirada Fallschirmjäger y las divisiones SS-Panzer 2 y 12 . [81] Bradley escribió después de la guerra que:
Aunque Patton podría haber hecho girar una línea a lo largo del estrecho cuello, dudaba de su capacidad para sostenerlo. Diecinueve divisiones alemanas estaban ahora en estampida para escapar de la trampa. Mientras tanto, con cuatro divisiones, George ya estaba bloqueando tres rutas de escape principales a través de Alencon, Sees y Argentan. Si hubiera extendido esa línea para incluir a Falaise, habría extendido su barricada una distancia de 40 millas (64 km). El enemigo no solo podría haber atravesado, sino que podría haber pisoteado la posición de Patton en la avalancha. Preferí mucho un hombro sólido en Argentan a la posibilidad de un cuello roto en Falaise. [83]
- Omar Bradley
Damnificados
El 22 de agosto, todas las fuerzas alemanas al oeste de las líneas aliadas estaban muertas o en cautiverio. [84] Los historiadores difieren en sus estimaciones de las pérdidas alemanas en el bolsillo. La mayoría afirma que entre 80.000 y 100.000 soldados quedaron atrapados en el cerco, de los cuales murieron entre 10.000 y 15.000 , entre 40.000 y 50.000 fueron hechos prisioneros y entre 20.000 y 50.000 escaparon . Shulman , Wilmot y Ellis estimaron que los remanentes de 14 a 15 divisiones estaban en el bolsillo. D'Este entregó 80.000 efectivos atrapados, de los cuales 10.000 resultaron muertos , 50.000 capturados y 20.000 escapados . [85] Shulman da aproximadamente 80.000 atrapados , 10-15.000 muertos y 45.000 capturados . [86] Wilmot registró 100.000 atrapados , 10.000 muertos y 50.000 capturados . [87] Williams escribió que aproximadamente 100.000 soldados alemanes escaparon. [1] Tamelander estimó que 50.000 soldados alemanes fueron capturados, de los cuales 10.000 murieron y 40.000 fueron hechos prisioneros, mientras que quizás otros 50.000 escaparon . [88] En el sector norte, las pérdidas alemanas incluyeron 344 tanques , cañones autopropulsados y otros vehículos blindados ligeros, así como 2447 vehículos de revestimiento blando y 252 cañones abandonados o destruidos. [70] [89] En los combates alrededor de la colina 262, las pérdidas alemanas totalizaron 2,000 hombres muertos, 5,000 hechos prisioneros y 55 tanques , 44 cañones y otros 152 vehículos blindados destruidos. [90] Para el 22 de agosto de 1944, la 12.ª División Panzer SS "Hitlerjugend" había perdido c. 8.000 hombres, [91] de su fuerza inicial de 20.540, [92] junto con la mayoría de sus tanques y vehículos, que se habían redistribuido entre varios Kampfgruppe en las semanas anteriores. Aunque elementos de varias formaciones alemanas habían logrado escapar hacia el este, incluso estos habían dejado atrás la mayor parte de su equipo. [93] Después de la batalla, los investigadores aliados estimaron que los alemanes perdieron alrededor de 500 tanques y armas de asalto en el bolsillo, y que poco del equipo extraído sobrevivió a la retirada a través del Sena. [79]
Ver también
- Avance aliado de París al Rin
- Batalla del bolsillo de Mons
- Bolsillo Colmar
- Liberacion de Francia
Notas
Notas al pie
- ↑ Desde el 8 hasta el 21 de agosto: 1.479 muertos o muertos por heridas, 4.023 heridos o heridos y 177 capturados. [2]
- ↑ El compromiso también se conoce a veces como el bolsillo de Chambois, el bolsillo de Falaise-Chambois, el bolsillo de Argentan-Falaise, [5] o la brecha de Trun-Chambois. [6]
- ↑ Los puertos de Mulberry construidos en las playas del desembarco fueron dañados por una tormenta el 19 de junio.
- ^ Divisiones alrededor del bolsillo de Falaise el 16 de agosto de 1944: primer ejército canadiense , 1ª división blindada polaca , 2ª división de infantería canadiense , 3ª división de infantería canadiense , 4ª división blindada canadiense ; Segundo Ejército Británico : 3ª División de Infantería , 11ª División Blindada , 43ª División de Infantería (Wessex) , 50ª División de Infantería (Northumbria) , 53ª División de Infantería (Galesa) , 59ª División de Infantería (Staffordshire) ; Primer Ejército de los Estados Unidos : 1.ª División de Infantería de los EE . UU. , 3.ª División Blindada de los EE . UU. , 9.ª División de Infantería de los EE . UU. , 28ª División de Infantería de los EE . UU. , 30ª División de Infantería de los EE . UU . Tercer Ejército de los Estados Unidos : 2ª División Blindada francesa , 90ª División de Infantería . [40]
- ↑ Bradley luego recibió mucha culpa por "no aprovechar" la oportunidad de envolver al Grupo de Ejércitos B. [41] El general Hans Speidel , Jefe de Estado Mayor del Grupo de Ejércitos B, escribió que habrían sido eliminados si la 5.ª División Blindada hubiera continuado. su avance a Falaise, aunque D'Este escribió que la orden procedía de Montgomery. [43] [44]
Citas
- ↑ a b c Williams, pág. 204
- ^ Stacey, pág. 271
- ^ "Segunda Guerra Mundial: cerrar el bolsillo de Falaise" . History Net . 12 de junio de 2006 . Consultado el 12 de agosto de 2017 .
- ^ "Los canadienses en el bolsillo de Falaise" . Info-Polonia . Archivado desde el original el 2 de julio de 2010.
- ^ Keegan, pág. 136
- ^ Ellis, pág. 448
- ^ Van der Vat, p. 110
- ^ Williams, pág. 114
- ^ Griess, págs. 308-310
- ^ Hastings, pág. 165
- ^ Trew, pág. 48
- ^ Hart, pág. 38.
- ^ Wilmot, págs. 390–392
- ^ Hastings, pág. 257.
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enlaces externos
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