La familia Oedemeridae es un grupo cosmopolita de escarabajos comúnmente conocidos como escarabajos de ampollas falsas , aunque algunos autores recientes han acuñado el nombre de escarabajos que se alimentan de polen . Hay unos 100 géneros y 1500 especies en la familia, [1] en su mayoría asociados con la madera en descomposición como larvas, aunque los adultos son bastante comunes en las flores. La familia fue erigida por Pierre André Latreille en 1810.
Oedemeridae puede definirse como escarabajos delgados, de cuerpo blando y de tamaño mediano que se encuentran principalmente en las flores y el follaje. La cabeza carece de cuello estrecho, las antenas son largas y filiformes, el pronoto carece de bordes laterales y es mucho más estrecho que los élitros , los tarsos son heterómeros con el penúltimo segmento bilobulado, las cavidades procoxales están abiertas por detrás y las procoxas son cónicas y contiguas.
Las larvas de la mayoría de los géneros son xilófagas , perforan túneles en madera esponjosa, húmeda y en avanzado estado de descomposición; por lo tanto, tienen poca importancia económica, con la excepción de una especie, el "barrenador de muelle" ( Nacerdes melanura ), que siempre se sabe que alcanza el estado de plaga , ya que sus larvas perforan la madera húmeda en las zonas costeras; las larvas también pueden perforar la madera ubicada en la zona de mareas, por lo que a veces quedan sumergidas en el agua de mar y pueden dañar muelles, embarcaderos y pilotes. Las larvas de los géneros Oedemera y Stenostoma se desarrollan en tallos muertos de plantas herbáceas.
Los adultos contienen la cantaridina tóxica en sus fluidos corporales como mecanismo defensivo; varias especies muestran colores azules, verdes, dorados o cobrizos brillantes y metálicos, a menudo combinados con coloraciones aposemáticas amarillas, naranjas o rojas . En las regiones templadas, los adultos son principalmente polífagos , se alimentan de polen y néctar y tienen actividad diurna. En las zonas tropicales, la mayoría son nocturnas y se sienten atraídas por la luz.
El miembro más antiguo conocido de la familia es Darwinylus del ámbar de Álava envejecido en el Albiano de la Formación Escucha , España, un miembro basal de la subfamilia Oedemerinae . [2] A diferencia de las especies vivas de la familia, el espécimen se encontró con polen de gimnospermas (que se sospecha que son cícadas ) en su cuerpo, lo que sugiere que la familia tenía una gimnosperma asociada antes de cambiar a plantas con flores. [3] Las especies del género extinto Ditysparedrus y el género actual Sparedrus pertenecientes a la subfamilia Calopodinae se conocen desdeÁmbar birmano envejecido en el Cenomaniano de Myanmar. [4] [5]