Los ritos de fertilidad son rituales religiosos destinados a estimular la reproducción en humanos o en el mundo natural. [1] Tales ritos pueden implicar el sacrificio de "un animal primordial, que debe ser sacrificado por la causa de la fertilidad o incluso de la creación". [2]
"Los ritos de fertilidad pueden ocurrir en ciclos calendáricos, como ritos de paso dentro del ciclo de vida, o como rituales ad hoc ... Por lo general, los rituales de fertilidad están incrustados dentro de religiones de orden más amplio u otras instituciones sociales". [3]
Al igual que con las pinturas rupestres "[que] muestran animales en el punto de apareamiento ... [y] sirvieron ritos mágicos de fertilidad", tales ritos son "... una forma de magia simpática " [4] en la que las fuerzas de la naturaleza son ser influenciado por el ejemplo representado en el ritual. A veces, "las ceremonias destinadas a asegurar la fecundidad de la tierra o de un grupo de mujeres ... implican alguna forma de culto fálico ". [5]
Un elemento central de los ritos de fertilidad en la Grecia clásica era " Deméter , diosa de la fertilidad ... Sus ritos celebraban la procesión de las estaciones, el misterio de las plantas y los frutos en su ciclo anual de llegar a ser y desaparecer". [6] Pero la mayoría de las "fiestas de mujeres ... se relacionaban de alguna manera con la función propia de la mujer como ser fértil (lo que le permitía promover la fertilidad de los cultivos también, por simpatía)". [7]
Sin embargo, debido a su vínculo con la vendimia, "no es sorprendente ver a Dionisio asociado con Deméter y Kore en los Misterios de Eleusis . Porque él también representaba una de las grandes fuerzas vivificadoras del mundo". [8]
La antigua Fenicia vio "un sacrificio especial en el tiempo de la cosecha, para despertar el espíritu de la vid"; mientras que el rito de la fertilidad invernal para restaurar "el espíritu de la vid marchita" incluía como sacrificio "cocinar un cabrito en la leche de su madre, una costumbre cananea que la ley mosaica condenaba y prohibía formalmente". [9]