Salud pública: Seattle y el condado de King
Public Health – Seattle & King County ( PHSKC ) es el departamento de salud pública del condado de King, Washington , Estados Unidos. Es administrado conjuntamente por los gobiernos de la ciudad de Seattle y el condado de King, [1] sirviendo a aproximadamente 2 millones de residentes. Algunos de sus servicios incluyen King County Medic One , regulación de grasas trans y etiquetado de menús, inspecciones de restaurantes en línea, preparación para emergencias, planificación familiar y servicios de salud reproductiva .
El Concejo Municipal de Seattle creó el puesto de Oficial de Salud de la ciudad en 1877. El Oficial de Salud tenía la responsabilidad de reducir las molestias que afectaban la salud pública y prevenir la propagación de enfermedades contagiosas, especialmente la viruela . Entre 1877 y 1890, diez médicos locales diferentes desempeñaron el cargo. En 1890, la ciudad estableció un Departamento de Saneamiento, bajo la dirección de la Junta de Salud, que también tiene autoridad para nombrar un Oficial de Salud. [1] Era muy necesario. Ese año "[había] tantos casos de fiebre tifoidea que el oficial de salud no podía investigarlos a todos" y "se vendían cerdos con cólera para consumo humano". [2]A partir de 1891, también hubo un Inspector de Mercado, bajo la supervisión del Oficial de Sanidad. Una Carta de la Ciudad enmendada en 1908 reemplazó la Junta de Salud con un nuevo Departamento de Salud, con un Comisionado de Salud designado por el Alcalde. [1] En ese momento, los problemas aún eran bastante graves: un experto del gobierno federal escribió: "Rara vez he visto peores condiciones entre las lecherías que las de aquí". [2]
En 1915, Seattle podía afirmar que su tasa de mortalidad , de 7,44 por mil, era la más baja de cualquier ciudad de su tamaño en el mundo. [3] Aún así, en 1916 hubo numerosos casos de envenenamiento por pollos y pescados en mal estado. [2] En esa época, el departamento se centró en gran medida en la cuarentena de enfermedades infecciosas y tenía una división especial para tratar la tuberculosis , incluido un hospital especial para la tuberculosis, el Hospital de Tuberculosis de Firland (fundado como Henry Sanatorium en 1911 por el millonario y filántropo de Seattle Horace Chapín Henry ). [4](Apareció como "The Pines Sanatarium" en THE PLAGUE & I de Betty MacDonald. Se requerían inspecciones de salud para todas las personas involucradas en la preparación de alimentos, al igual que exámenes físicos generales para los conductores de vehículos de alquiler. Se autorizó a una división de bienestar infantil para inspeccionar cualquier hogar donde niños estaban siendo criados, y también podía proporcionar leche gratis a las familias pobres. También había un enfoque en la prevención de la entrada de la peste bubónica a través del puerto de la ciudad. [5] La ciudad también operaba varios servicios médicos gratuitos, incluido un pequeño hospital de emergencia para los indigentes [6] y vacunas contra la fiebre tifoidea gratuitas para cualquier persona que viaje fuera de la ciudad a una región donde se pueda encontrar fiebre tifoidea. [7]
Otra función clave era la seguridad del suministro de alimentos: en esa fecha, el gobierno federal no participaba en la seguridad del suministro de alimentos, excepto en la medida en que los bienes se enviaban a través de las fronteras estatales. El departamento de salud de la ciudad no solo se dedicaba a las inspecciones de restaurantes y mercados (que en ese momento incluían Pike Place Market , establecido en 1907), sino que también supervisaba la salud de los animales de granja de la ciudad, especialmente las vacas lecheras, pero también las gallinas y los caballos. En 1915, el departamento ordenó la destrucción de 88 594 libras (40 186 kg) de carne por no ser apta para el consumo humano. Las clasificaciones de productos lácteos se publicaron en el diario para fomentar la competencia en el mantenimiento de altos estándares. [8]
A partir de 1912, la recolección de basura se convirtió en una función de la ciudad, utilizando inicialmente una combinación de entierro en vertederos, incineración y vertido de balsas . [9]
El Departamento de Salud de Seattle continuó de esta forma hasta 1951, cuando se fusionó con el Departamento de Salud del Condado de King. Hasta 1981, la ciudad de Seattle administraba el departamento; la ciudad y el resto del condado proporcionaron fondos proporcionales a sus poblaciones. Desde 1981, el departamento está bajo la administración del condado; la Ciudad conserva el control directo de la política y los fondos sobre la División de Servicios de Seattle. [1]
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