Buque insignia
Un buque insignia es un buque utilizado por el oficial al mando de un grupo de buques de guerra , característicamente un oficial de bandera autorizado por la costumbre para enarbolar una bandera distintiva. Usado de manera más flexible, es el barco líder en una flota de barcos, típicamente el primero, el más grande, el más rápido, el más fuertemente armado o el más conocido.
A lo largo de los años, el término "buque insignia" se ha convertido en una metáfora utilizada en industrias como la radiodifusión, los automóviles, la educación, la tecnología, las aerolíneas y el comercio minorista para referirse a sus productos y ubicaciones de mayor perfil o más caros.
En el uso naval común, el término buque insignia es fundamentalmente una designación temporal; el buque insignia está dondequiera que ondee la bandera del almirante . Sin embargo, los almirantes siempre han necesitado instalaciones adicionales, incluida una sala de reuniones lo suficientemente grande como para albergar a todos los capitanes de la flota y un lugar para que el personal del almirante haga planes y redacte órdenes. Históricamente, solo los barcos más grandes podían cumplir con tales requisitos.
El término también fue utilizado por las flotas comerciales, cuando la distinción entre la armada y la flota mercante de una nación no estaba clara. Un ejemplo fue el Sea Venture , buque insignia de la flota de la Compañía de Virginia , que fue capitaneado por el vicealmirante de la Marina Real Christopher Newport pero que llevó al almirante de la flota de la compañía de la Marina Mercante , Sir George Somers , durante el desafortunado Tercer Suministro de 1609 . .
En la era de los veleros , el buque insignia era típicamente de primera categoría ; la popa de una de las tres cubiertas se convertiría en las habitaciones del almirante y las oficinas del personal. Esto se puede ver en el HMS Victory , el buque insignia del Almirante Nelson en la Batalla de Trafalgar en 1805, que aún sirve a la Royal Navy como el buque insignia ceremonial del Primer Lord del Mar de Portsmouth, Inglaterra . Sin embargo, las fragatas que no sean de primera categoría podrían servir como buques insignia: USS Constitution , una fragata (una cuarta categoría), sirvió como buque insignia para partes de la Marina de los Estados Unidos a principios del siglo XIX.
En el siglo XX, los barcos se hicieron lo suficientemente grandes como para que los tipos más grandes, cruceros y superiores, pudieran acomodar a un comandante y personal. Algunos barcos más grandes pueden tener un puente de bandera separado para uso del almirante y su personal mientras el capitán comanda desde el puente de navegación principal. Debido a que su función principal es coordinar una flota, un buque insignia no está necesariamente más armado o blindado que otros barcos. Durante la Segunda Guerra Mundial , los almirantes a menudo preferían un barco más rápido que el más grande.
