Buque insignia
Un buque insignia es un buque utilizado por el oficial al mando de un grupo de buques de guerra , característicamente un oficial de bandera autorizado por la costumbre a enarbolar una bandera distintiva. Usado de manera más flexible, es el barco líder en una flota de barcos, generalmente el primero, el más grande, el más rápido, el más armado o el más conocido.
A lo largo de los años, el término "buque insignia" se ha convertido en una metáfora que se utiliza en industrias como la radiodifusión, los automóviles, la educación, la tecnología, las aerolíneas y el comercio minorista para referirse a sus productos y ubicaciones de más alto perfil o más caros.
En el uso naval común, el término buque insignia es fundamentalmente una designación temporal; el buque insignia está dondequiera que se ondee la bandera del almirante . Sin embargo, los almirantes siempre han necesitado instalaciones adicionales, incluida una sala de reuniones lo suficientemente grande para albergar a todos los capitanes de la flota y un lugar para que el personal del almirante haga planes y redacte órdenes. Históricamente, solo los barcos más grandes podían adaptarse a tales requisitos.
El término también fue utilizado por flotas comerciales, cuando la distinción entre la armada y la flota mercante de una nación no estaba clara. Un ejemplo fue Sea Venture , buque insignia de la flota de la Compañía de Virginia , que fue capitaneada por el vicealmirante de la Marina Real Christopher Newport , pero que llevó al almirante de la Marina Mercante de la flota de la compañía, Sir George Somers , durante el desafortunado tercer suministro de 1609 . .
En la era de los barcos de vela , el buque insignia era típicamente de primera clase ; la popa de una de las tres cubiertas se convertiría en las dependencias del almirante y las oficinas del personal. Esto se puede ver en el HMS Victory , el buque insignia del Almirante Nelson en la Batalla de Trafalgar en 1805, que todavía sirve a la Royal Navy como el buque insignia ceremonial del First Sea Lord de Portsmouth, Inglaterra . Sin embargo, las tarifas no primeras podrían servir como buques insignia: USS Constitution , una fragata (una cuarta tarifa), sirvió como buque insignia para partes de la Armada de los Estados Unidos a principios del siglo XIX.
En el siglo XX, los barcos se volvieron lo suficientemente grandes como para que los tipos más grandes, cruceros y superiores, pudieran acomodar a un comandante y al personal. Algunos barcos más grandes pueden tener un puente de bandera separado para que lo usen el almirante y su personal mientras el capitán manda desde el puente de navegación principal. Debido a que su función principal es coordinar una flota, un buque insignia no está necesariamente más armado o blindado que otros buques. Durante la Segunda Guerra Mundial , los almirantes a menudo preferían un barco más rápido al más grande.
