El neumoperitoneo es neumatosis (presencia anormal de aire u otro gas) en la cavidad peritoneal , un espacio potencial dentro de la cavidad abdominal . La causa más común es la perforación de un órgano abdominal , generalmente por una úlcera péptica perforada , aunque cualquier parte del intestino puede perforarse por una úlcera benigna, un tumor o un traumatismo abdominal . Un apéndice perforado rara vez causa neumoperitoneo.
El neumoperitoneo espontáneo es un caso raro que no es causado por una rotura de un órgano abdominal. Esto también se denomina neumoperitoneo espontáneo idiopático cuando se desconoce la causa.
A mediados del siglo XX, a veces se administraba intencionalmente un neumoperitoneo "artificial" como tratamiento para una hernia de hiato . Esto se logró insuflando el abdomen con dióxido de carbono . Actualmente, los equipos quirúrgicos utilizan esta práctica para ayudar en la realización de la cirugía laparoscópica .
Un neumoperitoneo espontáneo es un caso raro que no es causado por una ruptura de un órgano abdominal. Esto también se denomina neumoperitoneo espontáneo idiopático cuando se desconoce la causa. [16] Las causas de un neumoperitoneo espontáneo, sin peritonitis, incluyen un barotrauma debido a la ventilación mecánica y una ruptura traqueal después de una intubación de emergencia . En el caso de ventilación, el aire había pasado del tórax a la cavidad abdominal a través del diafragma. En la rotura traqueal había pasado aire a lo largo de los grandes vasos . [17]
Cuando está presente, el neumoperitoneo a menudo se puede ver en la radiografía de proyección , pero a menudo se pasan por alto pequeñas cantidades, y la tomografía computarizada se considera hoy en día como un criterio estándar en la evaluación de un neumoperitoneo. [18] La TC puede visualizar cantidades tan pequeñas como 5 cm³ de aire o gas.
El letrero de doble pared marca la presencia de aire en ambos lados del intestino . [19] Sin embargo, una señal falsa de doble pared puede resultar de dos asas intestinales que están en contacto entre sí. [20] El letrero lleva el nombre de Leo George Rigler . [21] No es lo mismo que la tríada de Rigler .