El Ford Capri es un coupé fastback construido por Ford de Europa , diseñado por Philip T. Clark , quien también participó en el diseño del Ford Mustang . [1] Utilizaba los componentes mecánicos del Ford Cortina Mk2 y estaba pensado como el equivalente europeo del Ford Mustang . El Capri pasó a ser un gran éxito para Ford, vendiendo casi 1,9 millones de unidades durante su vida útil. Se utilizó una amplia variedad de motores en el automóvil a lo largo de su vida útil de producción, que incluyó el Essex y Cologne V6 en la parte superior de la gama, mientras que el Kent Se utilizaron motores de cuatro cilindros en línea y Taunus V4 en modelos de especificaciones más bajas. Aunque el Capri no fue reemplazado oficialmente, el Probe de segunda generación fue efectivamente su reemplazo después de la introducción del automóvil posterior en el mercado europeo en 1994.
Mientras que Ford comercializaba el automóvil como "Ford Capri: el automóvil que siempre se prometió a sí mismo", [2] la revista británica Car describió al Capri como una "Cortina en arrastre".
La producción del Capri comenzó en noviembre de 1968 (según el libro de 1987 de Jeremy Walton Capri - The Development & Competition History of Ford's European GT Car y la FIA, Recognition No. 5301) en la planta de Ford en Halewood en el Reino Unido, y el 16 de diciembre de 1968 en la planta de Colonia en Alemania Occidental. [2] Fue presentado en enero de 1969 en el Salón del Automóvil de Bruselas , y las ventas comenzaron el mes siguiente. La intención era reproducir en Europa el éxito que Ford había tenido con el Ford Mustang norteamericano : producir un coche pony europeo . Se basó mecánicamente en el Cortina y se construyó en Europa en la planta de Halewood en el Reino Unido, el Genken Bélgica y las plantas de Saarlouis y Colonia en Alemania. El automóvil se llamó Colt durante su etapa de desarrollo, pero Ford no pudo usar el nombre, ya que era una marca registrada de Mitsubishi . El nombre Capri proviene de la isla italiana y esta fue la segunda vez que Ford usó el nombre, siendo el modelo anterior el Ford Consul Capri , a menudo conocido simplemente como Capri de la misma manera que el Ford Consul Cortina y el Ford Consul Classic rara vez usaban el "Cónsul" en el uso diario (el Ford Cónsul Cortina pasó a llamarse oficialmente Ford Cortina en 1964).
Aunque era un coupé fastback , Ford quería que el Capri Mk I fuera asequible para un amplio espectro de compradores potenciales. Para ayudar a lograrlo, estaba disponible con una variedad de motores. Las fábricas británicas y alemanas produjeron diferentes alineaciones. El modelo continental utiliza el motor Ford Taunus V4 en 1,3, 1,5 y 1,7 L desplazamientos del motor , mientras que las versiones británicas fueron accionados por el Ford Kent recta de cuatro en 1.3 y 1.6 forma L. El motor Ford Essex V4 2.0 L (construido en Gran Bretaña) y el Cologne V6 2.0 L (construido en Alemania) sirvieron como topes de gama iniciales. A finales de año, se añadieron nuevas versiones deportivas: el 2300 GT en Alemania, con carburador de doble barril.con 125 CV (92 kW), y en septiembre de 1969 [6] el 3000 GT en el Reino Unido, con el Essex V6 , capaz de 138 CV (103 kW).
Bajo la nueva carrocería, el tren de rodaje era muy similar al de la Cortina de 1966 . La suspensión trasera empleó un eje vivo apoyado en ballestas con varillas de radio corto. [6] Los puntales MacPherson se presentaron en la parte delantera en combinación con la dirección de piñón y cremallera (procedente del Ford Escort) que empleaba una columna de dirección que colapsaría en respuesta a una colisión. [6]
La recepción inicial del automóvil fue ampliamente favorable. En la edición de junio de 1970 del Monthly Driver's Gazette , el evaluador Archie Vicar escribió sobre el cambio de marchas que era "... a la moda de Ford, fácil de operar pero no muy divertido". En la misma revisión, Vicar resumió el automóvil de la siguiente manera: "Quizás con un poco de trabajo se le pueda dar un agarre en la carretera y un rendimiento menos como un automóvil estadounidense y más como uno europeo". [7]