La psiquiatría forense es una subespecialidad de la psiquiatría y está relacionada con la criminología . [1] Abarca la interfaz entre el derecho y la psiquiatría. Según la Academia Estadounidense de Psiquiatría y Derecho , se define como "una subespecialidad de la psiquiatría en la que se aplica la pericia científica y clínica en contextos legales que involucran asuntos civiles, penales, correccionales, regulatorios o legislativos, y en consultas clínicas especializadas en áreas como la evaluación de riesgos o el empleo. [2]" Un psiquiatra forense brinda servicios, como la determinación de la competencia para comparecer en juicio, a un tribunal de justicia para facilitar el proceso adjudicativo y brindar tratamiento, como medicamentos y psicoterapia, a los delincuentes.
Los psiquiatras forenses trabajan con los tribunales para evaluar la competencia de un individuo para ser juzgado , las defensas basadas en trastornos mentales (p. ej., la defensa por demencia) y las recomendaciones de sentencia . Las dos áreas principales de evaluaciones criminales en psiquiatría forense son la competencia para comparecer en juicio (CST) y el estado mental en el momento del delito (MSO).
La competencia para comparecer en juicio (CST, por sus siglas en inglés) es la evaluación de competencia para determinar que los acusados tienen la capacidad mental para comprender los cargos y ayudar a sus abogados. En los Estados Unidos, esto está asentado en la Quinta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos , que garantiza el derecho a estar presente en el juicio, a enfrentar a los acusadores y a contar con la ayuda de un abogado. CST, a veces denominada competencia adjudicativa, tiene tres propósitos: "preservar la dignidad del proceso penal, reducir el riesgo de condenas erróneas y proteger la autonomía de toma de decisiones de los acusados". [3]
En 1960, la Corte Suprema de los Estados Unidos en Dusky v. United Statesestableció el estándar para los tribunales federales, dictaminando que “la prueba debe ser si el acusado tiene suficiente capacidad actual para consultar con su abogado con un grado razonable de comprensión racional y una comprensión tanto racional como fáctica de los procedimientos en su contra”. evaluar la capacidad de un acusado para ayudar a su abogado, lo que significa que comprende los cargos legales en su contra, las implicaciones de ser un acusado y la naturaleza contradictoria de los procedimientos, incluidos los roles desempeñados por el abogado defensor, los fiscales, los jueces y el jurado Deben poder comunicar información relevante a su abogado y comprender la información proporcionada por su abogado Finalmente, deben ser competentes para tomar decisiones importantes, como aceptar o no un acuerdo de declaración de culpabilidad.[3]
Los psiquiatras forenses a menudo son llamados como testigos expertos tanto en procedimientos penales como civiles . Los testigos expertos dan su opinión sobre un tema específico. A menudo, el psiquiatra habrá preparado un informe detallado antes de testificar. El deber principal del testigo experto es proporcionar una opinión independiente al tribunal. Se permite que un experto testifique en la corte con respecto a asuntos de opinión solo cuando los asuntos en cuestión no son normalmente comprensibles para los descubridores de hechos, ya sean jueces o jurado. Como tales, destacados líderes en el campo de la psiquiatría forense, desde Thomas Gutheil [4] hasta Robert Simon y Liza Gold [5] y otros [6]han identificado la docencia como una dimensión crítica en el rol del perito. Se le pedirá al experto que se forme una opinión y testifique sobre esa opinión, pero al hacerlo explicará la base de esa opinión, que incluirá conceptos, enfoques y métodos importantes que se usan en psiquiatría.