Formica pratensis , la hormiga de prado de lomo negro , es una especie de hormiga europea de madera roja de la familia Formicidae .
Una especie muy similar es F. nigropratensis Betrem 1962. [5] Otra hormiga de pradera, Formica nigricans Emery en 1909, fue clasificada por Bernhard Seifert 1996 como un ecomorfo de Formica pratensis . [6]
F. pratensis puede alcanzar una longitud de 4,5 a 9,5 mm (0,18 a 0,37 pulgadas) en las obreras, un poco más grande que en otras especies, como la hormiga de madera del sur más común F. rufa o F. polyctena . Las reinas alcanzan un tamaño de 9,5 a 11,3 mm (0,37 a 0,44 pulgadas). [7] El tórax es principalmente rojizo, mientras que el abdomen y la parte superior de la cabeza son de color negro o marrón oscuro. Generalmente, esta hormiga grande es mucho más oscura que otras especies de hormigas de madera. Todo su cuerpo está cubierto de finos pelos. [8] Dos grandes parches negros profundos están presentes en el pronoto y el mesonoto. [7] Las patas, las antenas y las piezas bucales bien desarrolladas son de color rojizo o marrón oscuro.
Sus nidos están construidos con pastos, agujas de pino y paja, y pueden alcanzar hasta un metro de diámetro. Un nido puede tener una sola reina o muy pocas. [7] [8] Los machos y hembras alados pueden estar presentes en los nidos desde finales de abril hasta septiembre, ya que esta especie refleja la producción de dos generaciones separadas. [9] La primera generación de hormigas se desarrolla desde finales de abril hasta mediados de julio, la segunda generación desde mediados de agosto hasta finales de septiembre. [8] Esta especie se alimenta principalmente de insectos y otros animales pequeños, y recolecta melaza de los pulgones.
Esta especie se puede encontrar en Austria , Bélgica , Bulgaria , República Checa , Estonia , Finlandia , Francia , Georgia , Alemania , Guernsey , Hungría , Italia , Letonia , Lituania , Luxemburgo , Moldavia , Países Bajos , Noruega , Polonia , Rumanía , Rusia , Serbia . y Montenegro , Eslovaquia, España , Suecia , Suiza , Turquía y Ucrania . También está presente en el reino del Paleártico Oriental y en el Cercano Oriente . [10] [1] La especie está extinta en el Reino Unido desde 1988. [11] [12] En los bosques debilitados por la contaminación y la lluvia ácida en Europa central , las poblaciones de hormigas rojas de madera a menudo están en peligro por razones poco conocidas que a su vez causan más desequilibrios en la dinámica depredador-presa y el ecosistema . [11]
Esta especie es característica de los pastos alpinos accidentados, hasta una altura de unos 1.500 metros. Se puede encontrar en brezales secos, prados y bordes de carreteras. [9]