Fuerte McMurray
Fort McMurray ( / m ə k ˈ m ʌr i / mək- MURR -ee ) es un área de servicio urbano en la Municipalidad Regional de Wood Buffalo en Alberta , Canadá. [10] [11] Se encuentra en el noreste de Alberta , en medio de las arenas petrolíferas de Athabasca , rodeada de bosque boreal . Ha jugado un papel importante en el desarrollo de la industria petrolera nacional . El incendio forestal de Fort McMurray de 2016 provocó la evacuaciónde sus residentes y causó daños generalizados.
Anteriormente una ciudad, Fort McMurray se convirtió en un área de servicio urbano cuando se fusionó con el Distrito de Mejoramiento No. 143 el 1 de abril de 1995 para crear el Municipio de Wood Buffalo (rebautizado como RM de Wood Buffalo el 14 de agosto de 1996). [12] A pesar de su designación oficial actual de área de servicio urbano, muchos lugareños, políticos y los medios todavía se refieren a Fort McMurray como una ciudad. Fort McMurray fue conocido simplemente como McMurray entre 1947 y 1962.
Antes de la llegada de los europeos a fines del siglo XVIII, los Cree eran el pueblo de las Primeras Naciones dominante en el área de Fort McMurray. Los lugareños conocían las arenas petrolíferas de Athabasca y los depósitos superficiales se utilizaban para impermeabilizar sus canoas. Durante el comercio de pieles , la ubicación de Fort McMurray, al oeste de Methye Portage , era un cruce importante en la ruta del comercio de pieles desde el este de Canadá hasta el país de Athabasca . En 1778, el primer explorador europeo, Peter Pond , llegó a la región en busca de pieles, ya que la demanda europea de este producto en ese momento era fuerte. Pond exploró la región más al sur a lo largo del río Athabasca.y el río Clearwater , pero optó por establecer un puesto comercial mucho más al norte junto al río Athabasca, cerca del lago Athabasca . Sin embargo, su puesto se cerró en 1788 a favor de Fort Chipewyan , ahora el asentamiento continuo más antiguo de Alberta . [13]
En 1790, el explorador Alexander MacKenzie hizo la primera descripción registrada de las arenas petrolíferas . En ese momento, el comercio entre los exploradores y los Cree ya estaba ocurriendo en la confluencia de los ríos Clearwater y Athabasca. La Compañía de la Bahía de Hudson y la Compañía del Noroeste competían ferozmente en esta región. Fort McMurray se estableció allí como un puesto de la Compañía de la Bahía de Hudson en 1870, llamado así por el factor principal William McMurray. [14] Continuó operando como una escala de transporte en las décadas posteriores. El Ferrocarril de Alberta y Great Waterways llegó en 1915 para complementar el servicio de barcos de vapor existente. [15]
La comunidad ha jugado un papel importante en la historia de la industria del petróleo en Canadá . Se sabe que la exploración de petróleo ocurrió a principios del siglo XX, pero la población de Fort McMurray se mantuvo pequeña, no más de unos pocos cientos de personas. Para 1921, había un gran interés en desarrollar una planta de refinación para separar el petróleo de las arenas. Alcan Oil Company fue el primer equipo en comenzar las pruebas a granel en Fort McMurray. La comunidad cercana de Waterways se estableció para proporcionar una terminal sur para el transporte acuático cuando Alberta and Great Waterways Railway llegó allí en 1921.
Abasands Oil fue la primera empresa en extraer con éxito petróleo de las arenas bituminosas mediante la extracción con agua caliente en la década de 1930, pero la producción era muy baja. [16] La producción de procesamiento de Fort McMurray creció gradualmente a más de 1.100 barriles/día en la Segunda Guerra Mundial , y las fuerzas estadounidenses y canadienses establecieron Fort McMurray como escenario para el Proyecto Canol .
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