Fort Pasir Panjang o Labrador Battery se encuentra dentro del exuberante Labrador Park en el extremo sur de la isla de Singapur . Fue uno de los 11 fuertes de artillería costera construidos por los británicos en el siglo XIX para defender el pasaje occidental hacia el puerto de Keppel contra la piratería y las potencias navales extranjeras. Durante la Batalla de Pasir Panjang de 1942 , el fuerte jugó un papel de apoyo pero limitado en la defensa de los Regimientos malayos contra la invasión japonesa en Bukit Chandu . En 1995, el sitio fue catalogado por la Junta del Patrimonio Nacional como uno de los 11Sitios de la Segunda Guerra Mundial en Singapur. [1]
Historia
Labrador recibió su nombre de la bahía de Labrador, que domina las aguas profundas y tranquilas de sus costas. Los Long Ya Men o "Puerta de los Dientes de Dragón", dos afloramientos de granito escarpados que anteriormente se encontraban a cada lado de la entrada al Puerto Nuevo (ahora Puerto de Keppel) como un hito de navegación para los antiguos marineros. Los dos afloramientos rocosos fueron posteriormente volados por el topógrafo del Asentamiento del Estrecho , John Thomson, en agosto de 1848 para ampliar la entrada al puerto. [2] El valor estratégico de Labrador fue reconocido por los británicos ya en 1843 cuando se hicieron planes para establecer defensas para proteger Singapur, un importante puesto comercial fundado por Sir Stamford Raffles de la Compañía Británica de las Indias Orientales en 1819.
Piratería
El New Harbour fue rebautizado más tarde como Keppel Harbour en 1900 en honor al almirante Sir Henry Keppel del HMS Meander , quien llevó a cabo una inspección in situ para construir un fondeadero en el puerto en la década de 1880. También fue conocido por sus exitosas campañas contra los piratas en 1842 que hostigaban audazmente a los barcos mercantes en las proximidades del puerto. La piratería se convirtió en un peligro menor para el comercio de Singapur solo a partir de la década de 1850. [3]
El límite original del puerto occidental está marcado por un obelisco blanco , cerca del antiguo emplazamiento de Long Ya Men. Este obelisco todavía se encuentra en Tanjong Berlayer Point ("Tanjong" significa "fin de la tierra" en malayo ) para indicar dónde estaba el extremo sur del continente asiático . [4]
Defensas
En 1878, como parte de la revisión de las defensas de Singapur contra las amenazas de las potencias europeas en la región, se decidió que se construirían fuertes a ambos lados de la entrada a New Harbour. Fort Pasir Panjang se construyó en Labrador y Fort Siloso en Pulau Blakang Mati (ahora Sentosa ). Se descubrió que los escarpados acantilados y los espesos manglares que rodeaban los dos fuertes actuaban como una barrera natural ideal para los intrusos.
Minas submarinas
Para fortalecer aún más la defensa, en 1881, se colocaron minas en las aguas entre los dos fuertes y la entrada este del puerto. Las minas estaban atadas al lecho marino, pero flotaban peligrosamente bajo la superficie del agua sin que las embarcaciones enemigas las vieran. Para permitir el paso seguro de los barcos, se creó un "canal seguro amistoso" a través de los campos de minas. El trabajo involucrado en la colocación de campos de minas debajo del canal estrecho (a solo 240 m de distancia) en realidad había dado lugar a rumores de que se construyeron túneles que corren debajo de los canales para unir los dos fuertes. [5] Sin embargo, no existen registros de archivo que demuestren que estos túneles se construyeron alguna vez. [6]
Emplazamientos de armas
El Fuerte estuvo bajo la operación del 7º Regimiento de Artillería de la Costa, que recibió órdenes del Comando de Bomberos Faber dirigido por el Brigadier AD Curtiss. [7] Un emplazamiento de cañones es una posición o plataforma especialmente preparada para soportar grandes cañones pesados y artillería. El primer tipo de arma que se colocó en Fort Pasir Panjang fue la Rifled Muzzle-Loading (RML) de 7 pulgadas . Dos de estos cañones se instalaron por primera vez en 1878 para proporcionar una defensa temporal para el fuerte. Sin embargo, fueron retirados poco después.
Las revisiones de la defensa de 1885, luego propusieron que estas armas se reinstalaran junto con las armas Rifled Breech-Loading (RBL) de 9.2 pulgadas . Mientras que los últimos cañones llegaron al Fuerte mucho más tarde, el RML de 7 pulgadas ya estaba en su lugar en 1886.
En 1896, se envió una propuesta para reemplazar el cañón RML de 7 pulgadas por dos cañones de disparo rápido (QF) de 6 pulgadas. Esto surgió de la sugerencia de que el RML de 7 pulgadas no tiene suficiente precisión de alcance ni rapidez de disparo para una defensa efectiva. Incluso el ingeniero del Fuerte, HE McCallum, se refirió a estas armas como "las peores del servicio". [8]
El emplazamiento se modificó finalmente para contener cañones QF de 2 × 6 pulgadas (152 mm). Este tipo moderno de arma definitivamente mejor en términos de precisión y rapidez para contrarrestar los veloces botes torpederos a motor que aparecieron en la década de 1880. Cada caparazón utilizado por estos QF de 6 pulgadas pesaba 45 kilogramos. [9]
Pistola de avancarga estriada de 7 pulgadas
- Peso: 6,5 toneladas.
- Velocidad de salida : 1.500 pies por segundo (460 m / s).
- Rondas por minuto: 2-3
- Tipo de munición utilizada: proyectiles comunes, proyectiles de metralla y perdigones.
Pistola de disparo rápido de 6 pulgadas
- Peso: 7 toneladas.
- Velocidad de salida 2,150 pies por segundo (655 m / s).
- Rondas por minuto: 25-30.
- Alcance máximo: 15,700 yardas (14,400 m) en un pivote central.
La casamata
El Casemate fue construido en 1886 para servir como almacén de municiones para las armas. También actuó como refugio para artilleros y grupos de infantería estacionados en el Fuerte. Está situado en el punto más alto de la colina y sirvió a los cañones RML de 9.2 pulgadas cercanos. La casamata tiene cuatro habitaciones, una de las cuales tenía la entrada a un túnel que conducía a los almacenes subterráneos debajo del primer emplazamiento. [10] Lim Bo Seng , un héroe de guerra de Singapur, era un importante proveedor de ladrillos a finales de la década de 1930, con su principal cliente, el gobierno colonial. Los ladrillos suministrados por Lim yacían en ciertas secciones de las casamatas del Fuerte. Sus otros proyectos incluyeron la construcción del Hospital Alexandra , el cuartel del ejército en Changi y muchas obras de defensa en la década de 1930. [11]
Túneles
Los túneles, construidos en 1886, conducen a almacenes subterráneos construidos para servir a los emplazamientos de armas ubicados directamente encima de ellos. Hasta la fecha, los túneles que sirven a Gun Emplacement III son el túnel más extenso descubierto en Labrador Park. [8]
Al entrar en el túnel, hay una cámara ampliada que permite el tráfico de personas en ambos sentidos. Esto fue importante ya que las pasarelas del túnel tienden a ser muy estrechas. El túnel luego se divide en dos. Uno conduce al almacén de cartuchos y al área de izado, mientras que el otro conduce al almacén de cartuchos y al área de izado. Un polipasto es un sistema de poleas mecánicas para levantar los proyectiles y los cartuchos desde la sala subterránea hasta el emplazamiento sobre ella. La asignación de polipastos de separación para los proyectiles y los cartuchos permite una mayor comodidad y un funcionamiento más sistemático de la pistola sobre él.
Usos de las salas subterráneas
Los almacenes subterráneos jugaron un papel importante en el Fuerte. Por un lado, protegieron las municiones para que no fueran incendiadas por el fuego enemigo. En segundo lugar, el uso de montacargas facilitó el movimiento y la recuperación de municiones. En tercer lugar, el túnel proporcionó protección a los artilleros que no estaban involucrados en la dotación real del arma. Por último, ayudan a proteger el arma y los artilleros de arriba de cualquier explosión accidental en la propia sala subterránea. Los túneles conducen a las siguientes áreas: [8]
- Sala de iluminación - Dada la naturaleza inflamable de la tienda, no se permitieron llamas desnudas en ninguna habitación, a excepción de esta habitación.
- Sala de cartuchos: para el almacenamiento de cartuchos.
- Área de elevación de cartuchos: donde se encontró el polipasto que elevaba los cartuchos al emplazamiento sobre el suelo.
- Almacén de conchas rellenas: para el almacenamiento de conchas llenas de pólvora.
- Área de elevación de la carcasa: donde se encontró el polipasto que eleva las carcasas llenas hasta el emplazamiento sobre el suelo.
Invasión japonesa
Antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial (Segunda Guerra Mundial), Fort Pasir Panjang se actualizó posteriormente a Labrador Battery . Se colocaron obstáculos para tanques, minas terrestres y defensas de playa alrededor del Fuerte. Las bases aéreas y guarniciones se ubicaron rápidamente en Malaya para contrarrestar la amenaza de invasión japonesa . Anticipándose a un ataque costero, 11 fuertes y baterías de armas protegieron la costa sur de Singapur:
- Fuerte Pasir Panjang
- Fuerte Siloso
- Batería de Mount Imbiah
- Fuerte Serapong
- Fuerte Connaught
- Fort Canning
- Fullerton
- Palmero
- Comando de fuego de Faber
- Fuerte Silingsing
- Fuerte Teregah
En vísperas de la invasión japonesa, Singapur se había convertido en uno de los países más fortificados del mundo. [12]
Batalla por Pasir Panjang
El 13 de febrero de 1942, los japoneses ya habían llegado a Pasir Panjang Ridge (actual Kent Ridge Park ) después de destruir la fuerza de artillería aliada en Chwee Chian Hill (donde se encuentra hoy el templo Poh Ern Shih ). Esta ubicación estaba cerca de la zona de Alexandra, donde se encontraban las principales tiendas de municiones y un hospital militar . Los hombres del 1er Batallón, Compañía Charlie, Regimiento Malayo , encabezados por el Teniente Adnan Bin Saidi lucharon valientemente hasta el final. Muchos soldados japoneses murieron o resultaron heridos. Los cañones de Labrador ayudaron al Regimiento Malayo en su lucha de 48 horas contra los japoneses disparando proyectiles de alto explosivo contra las tropas enemigas. [7] Sin embargo, con refuerzos japoneses, el regimiento malayo finalmente fue rodeado y masacrado. Tres afortunados, junto con el teniente Abbas Abdul-Manan, lograron escapar y luego se reunieron con 30 soldados sobrevivientes de un batallón británico en el área cercana.
Después de su conquista de Pasir Panjang Ridge, los japoneses procedieron a marchar hacia la ciudad de Singapur para su último y decisivo ataque contra las fuerzas aliadas restantes allí. Encaramado en una colina (cerca del actual Keppel Country Club) a lo largo de Pasir Panjang Road , los soldados malayos y británicos escapados se habían reunido y esperado pacientemente para emboscar al convoy japonés que se dirigía hacia la ciudad. Usando armas Bofors montadas, soltaron una avalancha de disparos que hicieron que los japoneses se apresuraran a ponerse a cubierto. Los tanques japoneses intentaron avanzar para atacar al enemigo, pero no pudieron avanzar debido al mar de cuerpos muertos y heridos que bloqueaban su camino. Aproximadamente 100 soldados japoneses murieron durante la emboscada antes de que la fuerza anglo-malaya se retirara a la ciudad para unirse a sus compañeros en su última batalla contra los japoneses. [13]
Masacre del Hospital Alexandra
El 14 de febrero de 1942, buscando represalias por su gran pérdida y también contra los soldados en retirada de la 44.a Brigada India que habían disparado desde el Hospital Alexandra , 3 grupos de soldados japoneses se lanzaron a ciegas y entraron en el hospital por la retaguardia golpeando con bayoneta a todos los que encontraron. , independientemente de que se trate de soldados, pacientes y personal médico. [14] Mataron a un oficial británico, el teniente WEJ Weston, que llevaba una bandera blanca para recibirlos. Incluso un paciente joven, el cabo Holden, que estaba acostado en una mesa de operaciones, no se salvó. Aproximadamente 200 almas indefensas fueron masacradas. [15] Algunos lograron escapar de la muerte cayendo al suelo y fingiendo estar muertos.
Al día siguiente, el teniente general Renya Mutaguchi , comandante de la 18.ª División japonesa, recorrió el hospital y distribuyó frutas enlatadas, mientras se disculpaba profusamente por la brutalidad de sus soldados y aseguraba al personal su seguridad. También ordenó la ejecución de los soldados japoneses responsables de la masacre, dentro del recinto del hospital. [dieciséis]
Armas ineficaces
Un malentendido común es que los británicos solo anticiparon un ataque hacia el mar y que los cañones de Singapur solo podrían disparar hacia el mar. En la víspera del ataque japonés a Singapur, con la excepción de los cañones de 15 "en la batería Buona Vista , todos los cañones grandes en Singapur tenían un giro de 360 grados. [17] Los cañones de la batería Labrador podían disparar tierra adentro como lo hicieron en el avance de las tropas japonesas en febrero de 1942. [18]
No obstante, los cañones de la batería Labrador tuvieron un efecto limitado durante la batalla y las rondas asignadas fueron más cartuchos perforadores de blindaje en lugar de rondas de alto explosivo que fueron más efectivas contra la infantería. Como resultado, estas armas fueron ineficaces y vieron poca acción durante la Batalla de Singapur . [19]
Secuelas
Antes de que los británicos se rindieran a los japoneses el 15 de febrero de 1942, destruyeron toda la artillería costera restante para evitar cualquier posible uso por parte de las fuerzas invasoras japonesas. Esto se conoce como política de tierra quemada .
Después de la Segunda Guerra Mundial, hubo una disolución mundial de los fuertes británicos ya que los avances en los sistemas de defensa aérea hicieron que se volvieran obsoletos. Hoy en día, las ruinas de las fortificaciones costeras todavía son visibles en Labrador Battery, Mount Faber , Fort Siloso y Fort Canning, que sirven como un recordatorio duradero de su legado durante la guerra en la Fortaleza de Singapur.
Ver también
- Fuerte Siloso
- Fort Canning
- Fuerte Tanjong Katong
Referencias
Notas
- ^ Junta de Patrimonio Nacional (1995). "Sitios de Singapur de la Segunda Guerra Mundial - En conmemoración del 50 aniversario del fin de la Segunda Guerra Mundial".
- ^ "Réplica del diente de dragón para conmemorar el aniversario del explorador chino". Los tiempos del estrecho . 23 de marzo de 2005.
- ^ Lim, "Sir Henry Keppel y los piratas", p. dieciséis.
- ^ " " Marcador de límite de puerto "- Labrador Park / Fort Pasir Panjang " . Vernon Cornelius-Takahama, Junta de la Biblioteca Nacional. Archivado desde el original el 4 de julio de 2007 . Consultado el 26 de junio de 2007 . CS1 maint: parámetro desalentado ( enlace )
- ^ Lim, "La fortaleza gemela", p. 26.
- ^ Lim, "Campos de minas", p. 34.
- ↑ a b Bose, "Labrador Park", p. 66.
- ^ a b c Información obtenida del tablero de información en el lugar por la Junta de Parques Nacionales .
- ^ Lim, "Cañones de Labrador y su emplazamiento (1880-1920)", págs. 44-8.
- ↑ Lim, "The Casemate", págs. 72-3.
- ^ Lim, "El papel de Lim Bo Seng en ayudar a los británicos", p. 130.
- ^ Lim, "Razones de las fortificaciones de Singapur", págs. 80-1.
- ^ Lim, "Emboscada", págs. 88-9.
- ^ Patridge, "Masacre del Hospital Alexandra", p. 60.
- ^ Lim, "La masacre en el Hospital Alexandra", p. 90.
- ^ Bose, "Masacre del Hospital Alexandra", págs. 68-9.
- ^ Señalización histórica en el lugar.
- ^ Yong, YS y col. (2011) [2004]. Fortaleza de Singapur: La guía del campo de batalla . Singapur: Marshall Cavendish. pag. 68. ISBN 978-981-4351-19-5 .
- ^ Lim, "El destino de los fuertes", p. 115.
Bibliografía
- Lim, David (2005). Labrador Park: comienza la aventura . Singapur: SNP Panpac. ISBN 981-252-855-5.
- Bose, Roman (1995). Fortaleza de Singapur: la guía del campo de batalla . Singapur: Times Book International. ISBN 981-204-365-9.
- Patridge, Jeff (1998). Hospital Alexandra: de las Fuerzas Armadas Británicas a la Institución Civil 1938-1998 . Singapur: Alexandra Hospital & Singapore Polytechnic Publication. ISBN 981-04-0430-1.
- Junta Nacional de Bibliotecas (2004). Colección de imágenes: ¿"Fortaleza de Singapur"? Una semana para recordar (8 al 15 de febrero de 1942) . Singapur: Junta Nacional de Bibliotecas.
enlaces externos
Coordenadas : 01 ° 15′57.39 ″ N 103 ° 48′10.42 ″ E / 1.2659417 ° N 103.8028944 ° E / 1.2659417; 103.8028944