Frances Benjamín Johnston

Frances Benjamin Johnston (15 de enero de 1864 - 16 de mayo de 1952) fue una de las primeras fotógrafas y fotoperiodistas estadounidenses cuya carrera duró casi medio siglo. Es más conocida por sus retratos, imágenes de la arquitectura sureña y varias series fotográficas de afroamericanos y nativos americanos a principios del siglo XX.

Frances Benjamin Johnston, la única hija sobreviviente de padres adinerados y bien conectados que se establecieron en Washington, DC, nació en Grafton, Virginia Occidental . ^[2] Su madre, Frances Antoinette Benjamin, era de Rochester, Nueva York , y podría rastrear su ascendencia hasta el patriota de la Guerra Revolucionaria, Isaac Clark. ^{[3] [4]} Se casó con Anderson Doniphan Johnston, de Maysville, Kentucky , cuyo padre, el Dr. William Bryant Johnston, había nacido en Virginia y ejerció durante décadas frente a Cincinnati, Ohio . ^[5] Aunque su padre era dueño de un niño negro de 11 años en el censo de 1850, ^[6]Anderson Johnston simpatizaba con la Unión, y Grafton era un depósito clave en el Ferrocarril de Baltimore y Ohio , así como un depósito de suministro y pago de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense.

Su madre Frances Antoinette Benjamin Johnston sobrevivió a su esposo por casi dos décadas. Se inició en el periodismo como corresponsal especial en el Congreso y fue reconocida como una de las primeras mujeres en escribir sobre asuntos nacionales. ^[3] También trabajó como crítica teatral bajo el nombre de autor "Ione" para el Baltimore Sun. ^{[3] [7]}

Sus padres se mudaron a la capital nacional poco después de la Guerra Civil, cuando ella era una niña, posiblemente en parte porque perdieron a tres niños durante los años de la guerra. ^[3] Su padre comenzó su carrera de más de tres décadas en el gobierno federal como auxiliar contable en el Departamento del Tesoro. ^[8]

La joven Frances Benjamin Johnston se crió en Washington, DC y recibió una educación privada. Se graduó en 1883 del Instituto Colegiado para Damas Jóvenes de Notre Dame de Maryland (más tarde se convirtió en una universidad y como la Universidad de Notre Dame de Maryland). Posteriormente estudió arte en la Académie Julian de París y en la Washington Art Students League. ^[9]

Johnston comenzó a escribir artículos para publicaciones periódicas antes de encontrar su salida creativa a través de la fotografía. Recibió su primera cámara del empresario George Eastman , un amigo cercano de la familia e inventor de las nuevas y más livianas cámaras Eastman Kodak y el proceso de película. Recibió formación en fotografía y técnicas de cuarto oscuro de Thomas Smillie , director de fotografía del Smithsonian .

Retrato de diez hombres, incluido Anderson D. Johnston (segundo sentado desde la derecha) LCCN98506431

Autorretrato de Johnston, vestido de hombre, luciendo un bigote falso y sosteniendo una bicicleta, ca. 1890.

Autorretrato (como New Woman ) , un autorretrato de 1896 tomado en su estudio de Washington, DC

Johnston en su estudio, 1896

Frances Benjamin Johnston Colección/LOC cph.3a47220. Frances Benjamin Johnston, con Maddie (su madre), ante un fondo pintado de Cliff House en San Francisco, California, 1903

"Arcady, donde todas las hojas son felices": la casa de Frances Benjamin Johnston, 1132 Bourbon Street, Nueva Orleans, Luisiana