Las Hermanas Franciscanas Misioneras del Inmaculado Corazón de María fueron fundadas por la Beata María Catalina Troiani, OSF, en 1868 en El Cairo, Egipto . Ahora están establecidos en quince países. Su "... trabajo incluye el servicio en clínicas, hospitales, orfanatos y la educación de niñas y jóvenes". [1]
Costanza Troiani nació en el suburbio romano de Giuliano el 9 de enero de 1813. Cuando solo tenía seis años, su madre murió en un accidente doméstico. Costanza fue entonces confiada al cuidado de las monjas de Santa Clara de la Caridad en el Monasterio de Ferentino . Se inspiró en la lectura de obras de hagiografía [a] y periódicos que describen la vida de los misioneros . A la edad de 16 años, sintió la vocación de ser miembro de la pequeña congregación monástica que la había criado y rápidamente fue aceptada y se le dio el nombre de Hermana María Catalina de Santa Rosa de Viterbo. [2] Poco después de ellade profesión religiosa , fue nombrada secretaria del monasterio y de la abadesa . Sus oraciones y su trabajo apoyaron a la abadesa en sus esfuerzos por ayudar al desarrollo de su pequeña congregación religiosa , que luchaba por seguir una vida de clausura más estricta.
Sin embargo, los pensamientos de trabajar en las misiones extranjeras nunca abandonaron su mente. Fue en este momento de su vida cuando el Padre José Módena, OFM , se convirtió en el confesor de las monjas del monasterio (1851). El padre Joseph había regresado recientemente de un período de servicio misionero en Alejandría, Egipto . Estando allí, había aprendido del Delegado Apostólico en esa nación sobre la gran necesidad de educación entre los niños de ese país. Buscó encontrar hermanas religiosas para llenar esta necesidad y habló con varios monasterios en busca de voluntarios. La comunidad de Ferentino decidió apoyar su búsqueda y enviar algunas de las monjas a Egipto.
Se pasaron varios años de preparación buscando las diversas aprobaciones necesarias de las autoridades eclesiásticas y civiles para tal paso. Finalmente, se recibieron todos los permisos, se compró una casa en El Cairo con la ayuda de un pariente de sor Catalina, por lo que un grupo de seis monjas partió hacia Egipto, encabezadas por la propia abadesa. [2] Llegaron a El Cairo el 14 de septiembre de 1859 e inmediatamente se dedicaron a reunir niños para enseñar y salir entre los pobres para cuidar a los enfermos. Sor Mary Catherine trabajó para establecer hogares para huérfanos. [1] Las hermanas pronto aprendieron árabe para hacer efectiva su misión. Sor Catalina proporcionó gran parte del liderazgo de la nueva fundación, debido a la mala salud de la abadesa. En elCapítulo de 1863, ella misma fue elegida abadesa, y desde ese momento fue llamada Madre María Catalina.
Fue en este momento que la comunidad monástica de Ferentino decidió retirarse de su apoyo a la Misión. Ante el reto de volver a Italia o cerrar una Misión que empezaba a florecer, ella y sus compañeras decidieron separarse de su congregación monástica. Eligieron reorganizarse bajo la Regla de la Tercera Orden de San Francisco y recibieron la aprobación formal de la Santa Sede el 10 de noviembre de 1868, bajo el nombre de Hermanas Franciscanas Misioneras de Egipto .
Inmediatamente después de recibir la aprobación de la nueva congregación por parte del Papa Pío IX , la Madre Catalina y nueve miembros de la comunidad original hicieron profesión de votos religiosos bajo la nueva Regla. A ellos se unieron nueve nuevos novicios para tomar el nuevo hábito. Alrededor de 1869, la Madre Catalina peregrinó a Tierra Santa y decidió establecer un convento en Jerusalén. [1] Pronto se fundaron nuevas misiones en todo Egipto, y luego en el extranjero, en Milán , Malta y. El trabajo de la congregación se desarrolló bajo el liderazgo de la Madre Catalina durante casi dos décadas, hasta que ella enfermó mientras estaba en El Cairo durante la Pascua de 1887. [2]Murió allí el 6 de mayo siguiente. La Madre Catalina fue beatificada por el Papa Juan Pablo II en 1985.